Вернуться или вернуть?
Шрифт:
На обратном пути мои сопровождающие продолжали делиться друг с другом впечатлениями по поводу моих кардинальных методов лечения. Ржали всю дорогу как ненормальные. Я же размышлял, куда такую прорву баб деть. Сейчас женского пола на хуторе стараниями той же Степаниды в два раза больше, чем мужчин. Нужно к зиме их чем-то озадачить. Иначе Архип с ума сойдет с этим "бабским царством".
Появилась у меня мысль о ткачестве, но я сразу ее отмел. На хуторе ткать лен смысла не было. Проще эти земли пшеницей засеять, потом ее продать в городе и там же ткань купить. Но вот насчет выращивания конопли я задумался. Для одежды мои бабенки коноплю достаточно качественно не обработают, а на веревки вполне сойдет. Не на продажу, а на личные нужды. Или пусть те же мешки делают. Парочку ткацких станков могу им привезти.
Идея с коноплей мне понравилась. Сереге пока не скажу. Помню, как нас в первый раз ошеломило увиденное поле конопли. Посмеялись дружно над тем, что наши предки такие "непродвинутые", коноплю на веревки пускают. Хотя, если вспомнить, даже в конце семидесятых годов двадцатого века в станицах народ был такой же. В смысле, не было поголовной наркомании. Никто не огораживал посадки конопли забором и колючей проволокой. Чуть ли не у каждого жителя станицы в огороде росла конопля.
У моей бабушки точно была. Она ее использовала как средство от комаров. Вечером с соседками садилась на скамеечке семечки полузгать и веткой конопли отмахивалась от насекомых. Ладно конопля, у бабушки даже опиумный мак рос. Правда, сажала она его в дальнем углу огорода рядом с малиной. "А то хлопцы сорвут", — поясняла она, почему мак так далеко. То есть были и "продвинутые хлопцы" в станице. И если с маком в огороде было понятно, что он использовался для выпечки, то наличие конопли для меня так и осталось загадкой. Похоже, только от комаров. На веревки те растения точно не пускали.
А еще у бабушки вдоль забора росло несколько шелковиц. Тутовник по-научному. Во времена моего детства это были огромные деревья с раскидистой кроной. Артём принес на хутор пару саженцев, чтобы через несколько лет во дворе была тень. Грецкий орех тоже рядом с домом посадили. Это и тень от солнца, и орехи. Думаю, что и шелковицу хуторяне со временем распробуют. В этом времени это дерево на Кубани мало распространено. Бабушка рассказывала, что ее заставили шелковицу посадить. Колхозу, как это обычно происходило в советские времена, "спустили план" на шелк. И куда деваться, занимались шелком.
Климат на Кубани не совсем подходящий для шелкопряда. Чтобы не померзли шелковичные черви, топили печи, разложив ветки по полу хаты. Потом сдавали учетчику куколок шелкопряда. Дурь с выращиванием шёлка со временем прошла, а шелковицы остались расти. Кажется, такое дерево лет триста живет. Тоже из рассказов бабушки — после войны народ с работы домой приходил и, взяв кусок хлеба, на дерево карабкался. Это типа ужин такой. Плоды тутовника вкусные и полезные. Говорят, особенно для беременных женщин. Серега ухохатывался, когда Артем принес саженцы. Мол, как раз для нашей Степаниды.
Кстати, о дамах. На расфасовку аспирина нужно будет нанять парочку симпатичных девиц. А ещё мне служанка в дом требуется, лучше приходящая, и так, чтобы Машка не узнала. Стоит, наверное, Машуню проведать. Давно не был. Поинтересоваться, как дела, как запасы пряжи. Вера Степановна права, скоро поставки по железной дороге прекратятся. Загруженность будет такая, что простому купцу с его заказами на нитки и соваться бессмысленно.
Навестить Машку не получилось. В школе меня уже ждала Вера Степановна.
— Николай, здесь в бобине метр пленки, уже перфорированной. Еще метр проявленной, но по принципу диафильма. Ты линзы из Германии получил?
— Еще весной, — заверил я, офигевая от такой скорости освоения новой области деятельности. Пощупал, осмотрел пленку, только что на зуб не попробовал. Толстовато она как-то выглядит. Но это же первая в мире кинопленка!
— Как вы успели это все сделать?! — продолжал я удивляться. — И главное, когда?!
— Что значит, когда? Мы решили еще до Нового года, что займёмся киноискусством. Хлопок я у твоего знакомого армянского купца приобрела. Лаборантов хватает. И близнецы немного помогали. Поставила их синтезировать триацетат целлюлозы. Вот формировать его в виде ленты, наносить желатиновый слой и эмульсии гораздо больше времени заняло. Это не только специальные формы, но и сушильное оборудование. Только в июне привезли заказ из Новороссийска.
— Вера, вы волшебница, фея! — продолжал я восхвалять женщину. Та зарделась, но сбить себя с толку не дала.
— Пора, наверное, уже начинать изготовление киноаппаратов, — сообщила Вера Степановна. — Пока суд да дело, привилегии будут оформлены. Я вот задумалась на тему, что нам не мешает наглядную агитацию подготовить после голода.
С этим я был согласен. В 1893 году выползут революционеры всех мастей и начнут обсирать царя. В том, что будет немало ошибок, я тоже согласен. Но и многое окажется сделано, о чем те активисты, естественно, умолчат. Из миллионов голодающих помощь получит примерно половина. Это и мало, и много. Умрут от голода более четырех сотен тысяч человек. Стоит осветить всё с долей критики и с намеками на то, как можно в будущем изменить ситуацию в лучшую сторону.
Пришло время наведаться к Афанасию Петровичу Чернову. Пусть киноаппарат и кинопроектор еще в чертежах, зато есть пленка и почти готовый патент на изобретение.
К господину Чернову я отправил посыльного с письмом, договорившись на ближайшую пятницу. Тащить все барахло самому было затруднительно. Я же не только пленку, но и рулоны с чертежами нёс. Отвлекать охранников или отрывать от дел Ваську не хотел. Взял с собой парочку учеников из группы "А" — Мишку и Пашку.
Парни были сыновьями строителей. Каждому по четырнадцать лет. Когда в прошлом году отцы отправили их в мою школу, мальчишки поверить не могли в такое счастье. Это вам не в подмастерьях на кирпичном заводе глину месить. Хотя физический труд на развитии парней неплохо сказался. А тут еще их целый год кормили хорошо… В общем, размер формы им еле-еле подходил тот, что я для близнецов заказывал.
Как и большинство учеников, эти двое уроки иностранных языков не любили. И когда узнали, что можно прогулять по уважительной причине немецкий, бежали чуть ли не впереди меня. Куда и зачем мы идём, Мишку и Пашку совсем не интересовало. Главное, подальше от грамматики немецкого языка.
Первые несколько минут беседы с господином Черновым прошли в атмосфере взаимного недопонимания. Он уверял меня, что его салон по фотографии в городе, а не дома. Я в свою очередь заверял, что фотографироваться "семейным портретом" не собираюсь.
Наконец мне позволили изложить дело. Вынув первый рулон из тубуса, я начал вещать. Красноречием меня боженька не обидел, а риторические способности я в течение года в школе практиковал. Примерно через час я осознал, что слушают меня, словно кролики удава, не только сам Чернов, Мишка и Пашка, но и все, кто был в доме фотографа на момент моего появления.
— Двадцать четыре кадра фотографии и возникнет иллюзия движения? — выдохнул под конец моей лекции Афанасий Петрович.
— Привилегии на изобретения оформлены, — заверил я.