Вернуться
Шрифт:
– Да? А я все время что-нибудь из них забываю. Фло мне частенько на вид ставит.
Мин вышел, и Катрин обратилась к девушке:
– Даш, позволь мне дать тебе совет. Именно совет, а совсем не приказ или указание. Ты девушка, бесспорно, очень умная, но немножко юная. Не надо так нервничать по пустякам. Мин - товарищ симпатичный и разумный. Темперамент немножко зашкаливает, но это ничего.
– Он раньше таким не был, - пробормотала Даша.
– Очеловечивается артиллерист. Ничего, все устаканится. Пусть на женщин смотрит. Это нормально.
– Что-то я не улавливаю смысл вопроса, - осторожно сказала девушка.
– Через десять лет твой Костя будет тебя любить. И еще он к тебе привыкнет. Очень. Вы будете воспитывать детей, беседовать о свинарниках, музыке и еще о чем-то возвышенном. А по ночам вам станет скучно. В большей или меньшей степени. Не морщи лоб. Я к тому, что женщина должна быть интересной. Меняться, чуть-чуть дразнить, чуть-чуть флиртовать. Я тебя вовсе не к непременной череде любовников склоняю. Просто позаботься о том, чтобы вам не быть скучной. Ты девушка продвинутая, сообразишь. И Эле тебе подскажет. Жена должна быть желанной. И не только для мужа. Он оценит, когда на тебя другие мужчины будут заглядываться. Всё. Извини, вообще-то, я не хотела в личные дела лезть.
Северный ветер задул ночью. Утром такелаж кораблей блестел как стеклянный. Сильные порывы ветра заставляли снасти потрескивать и сыпать на палубу ледяную крошку.
– Придется отдыхать. Выгребать против такого ветра всё равно, что на месте стоять, - сказал Квазимодо. Они с Ногой и Пнем перебрались на "Квадро" и теперь четверо шкиперов и Катрин смотрели на ближний берег. У прибрежных камней образовалась довольно широкая ледяная кромка.
– Давайте место подбирать. И, господа мореплаватели, прошу быть поосторожнее. Кто знает, что местным в голову взбредет? – Катрин опустила подзорную трубу. – Прошлый раз мы тоже никого опасного не заметили.
– Подеремся, хоть согреемся, - пробормотал Нога. Моряки были закутаны в плащи, колпаки нахлобучены до самых носов.
– Мы хорошим костром согреемся, - сказал Квазимодо. – И разведку настоящую нужно сразу выслать. Теа уже готова. Кто еще пойдет, милостивая леди?
Земля заметно промерзла. Разведчики шли вдоль тростников, держа курс на пологий холм у излучины берега.
– Нет здесь никого, - прогнусавил Мин. – Смотрите, сколько косуль бегало, - непуганые.
Теа недовольно заворчала. Отпечатков острых копыт действительно было превеликое множество, но лиска помнила обманщиков лелгов.
Катрин поглядывала на шедшего впереди Жо, - парень наслаждался прогулкой. Сапоги у него во время высадки промокли, но юный шкипер не обращал на такие мелочи внимания. Эх, молодость, молодость.
– Вот здесь можно лагерем встать, - сказал Нога. – Подход к берегу отличный. Обзор неплохой. От ветра деревья
– И берег хоть чуть-чуть "Квадро" от ветра прикроет. Хорошее место, - согласился Жо.
Решили всё же осмотреться с холма. Вокруг простиралась сумрачная долина, с севера-запада подступал лес. Гнулись под порывами ветра верхушки высоких кедров. На горизонте смутно проступали силуэты гор. Не дыма, ни огней, ни прочих признаков присутствия разумных существ, заметить не удалось.
Шкиперы отправились к кораблям. Катрин с полукровкой и Теа остались наблюдать за местностью. На холме дуло почти так же сильно как на широкой реке.
– Я внизу осмотрюсь. Можно, леди? – Мин поглубже натянул мохнатую шапку.
– Давай, только в приделах видимости.
Полукровка скатился к подножью. Катрин с лиской сели под защиту невысокого каменного обломка. Завывания ветра в ушах сразу стали тише.
– Зима возвращается, - пробормотала Катрин.
– Не волнуйся, холод ненадолго, - заверила Теа, бережно устраивая лук на коленях. – Весна рядом. Настоящая. Комары скоро появятся.
– Хм, это точно?
– Объяснить не могу. Просто чувствую. И еще я рыжею. Зима точно заканчивается.
– Хорошо. Нам бы еще повернее к землям Ворона выйти.
– Выйдем. Мы хорошо идем. Незачем беспокоится. В замке будешь беспокоиться. Там дел много. Я понимаю. Сама хозяйкой в Холмах была.
– Ты еще станешь хозяйкой.
– Ну, я согласна стать хозяйкой дома. Пусть и большого, но одного. За племя отвечать не желаю. Позор признаться, но мне вдвоем с Полумордым лучше. Народ Холмов кончился, пусть у меня будет маленькая семья.
– Надеюсь, не слишком маленькая?
Теа засмеялась:
– По сравнению с племенем, - крошечная. Мы, и пять-шесть щенков. Если больше, я слишком часто кусаться начну.
– Пять-шесть тоже неплохо. На первое время. В паузах между воспитанием наследников, мне-то помогать будете?
– Прости, леди, - это глупый вопрос. Мин говорит - "мы одно войско". Прав кривоногий. Только Полумордый хочет у тебя просить разрешения отдельную усадьбу построить. Мы уже место присмотрели. Возражать не будешь?
– У тебя, леди, вопросы ненамного умнее моих. Я любую помощь вам окажу. Хм, если сама в "Двух лапах" управлюсь.
– Да, там твои людишки обнаглели. Пару глоток придется порвать. Я с удовольствием поучаствую. Меня там несколько ублюдков здорово злили. Энгус нас удерживал. Говорил, люди нужны. Какие они люди? Вонючки наглые.
– Я знаю. На месте разберемся.
– Мы поможем, - предвкушая, пообещала лиска. – Кэт, вы наши друзья, но ты еще и леди Долины. Мы тебе служить будем. Я тебе верю. Полумордый уже много лет твой человек. Очень доволен был, когда узнал, что ты возвращаешься. Блоод, Энгус, и все твои что в "Двух лапах" живут, и нашими друзьями стали. Хо, - кицунэ и ланон ши – подруги! Кто б поверил?! Не волнуйся, и мы, и наши дети за Медвежью долину драться будут. Да, мы с Полумордым еще и королевские шпионы. Значит, и шпионы за тебя выступают.