Весь Фрэнк Герберт в одном томе. Компиляция
Шрифт:
Гастин: Эти пусть подождут, пока я не испущу дух! Мне нравится иногда приходить сюда и просто трогать весь этот старый пыльный хлам. Полезно иногда вспомнить свои корни.
Миссис Килкау: Но, дядя Гас…
Гастин: А твои корни — это переселенцы-нищеброды, Бесси! Прекрасные люди! Если бы не они и не этот старый пыльный хлам, ты бы не каталась сейчас как сыр в масле!
Миссис Килкау: По-моему, с твоей стороны эгоистично держать эти бесценные…
Гастин: Конечно, эгоистично! Но это привилегия тех, кто хорошо потрудился и прожил достаточно долго, чтобы иногда оглядываться назад. Задумайся на секунду, девочка, что именно я обнаружил, какие чудеса болотный крем творит с цветом кожи. Я заслужил свое право быть эгоистом!
Миссис Килкау: Да, дядя Гас. Я слышала эту историю.
Яггата: Но мы ее не слышали, мистер Гастин. Не хотите ли…
Гастин: Да, хочу… но как-нибудь в другой раз, сынок. Сейчас я что-то подустал слегка, мне нужно передохнуть.
Яггата: Конечно, сэр! Может быть, назначим время…
Гастин: Я тебе позвоню, сынок. Не звони мне. Оооох! Чертова рана! Но я тебе вот что скажу, сынок: я передумал насчет этой твоей дребедени. Всем полезно иногда вспомнить свои корни. Если у тех, кто посмотрит твою запись, есть хоть какие-то мозги, они тоже вспомнят свои корни. Им полезно!
(Редактор: Запись обрывается здесь. В комментарии говорится, что Хильмот Гастин заболел на следующий день. Второе интервью отложено на неопределенный период.)
Сенатор Золам: Вам есть что еще предоставить сейчас, господин секретарь?
Секретарь Аблар: Я надеялся, что мой помощник секретаря по культурным вопросам будет здесь сегодня. К сожалению, его пригласили на межкультурный прием с представителями планет Кольца.
Агент саботажа Макки: Это сделал я, господин секретарь. У членов комитета сегодня мало времени.
Секретарь Аблар: Ясно.
Сенатор Золам: В отсутствие дальнейших дел Особый подкомитет по межгалактической культуре распущен до 16:00 завтрашнего дня.
Деликатный саботажник
(рассказ)
— Люди поспособнее вас пытались! — огрызнулся Клинтон Уотт.
— Цитирую четвертый параграф девяносто первого раздела Семантической поправки к Конституции, — сказал чрезвычайный агент саботажа Джордж К. Макки. — «После установления необходимости в обструкционных процессах в правительстве как одной из основных гарантий прав человека вопрос неприкосновенности должен быть определен с предельной точностью».
От секретаря Бюро Саботажа в Межгалактическом правительстве Клинтона Уотта Макки отделял сверкающий стол. В кабинете с зелеными стенами чувствовалось напряжение. Экран за спиной Уотта показывал обширный правительственный комплекс, по которому сновали туда-сюда занятые утренними делами работники.
Уотт, невысокий мужчина, искрившийся от подавляемой энергии, провел рукой по бритой голове.
— Хорошо, — вдруг устало сказал он. — Это единственный правительственный Секретариат, который не защищен от саботажа. Вы соблюли формальности, процитировав закон. Итак, делайте все, что в ваших силах, черт бы вас побрал!
Макки, вес и крупные черты которого придавали ему сходство с престарелой жабой, гневно посмотрел на него, словно карликовый дракон. Казалось, в его рыжих волосах полыхало пламя.
— Все, что в моих силах! — вскричал он. — Вы думаете, я пытаюсь вас подсидеть? Вы действительно так считаете?
А про себя подумал: «Будем надеяться, именно об этом он и думает!»
— Прекратите паясничать, Макки! — оборвал его Уотт. — Мы оба знаем, что вы можете занять это кресло. — Он похлопал по подлокотнику. — И мы оба знаем, что устранить меня и занять мое место вы сможете лишь посредством мастерского саботажа. Что ж, Макки, я занимаю эту должность более восемнадцати лет. Еще пять месяцев, и будет новый рекорд. Делайте все, что в ваших силах, черт бы вас побрал! Я жду.
— Я пришел сюда лишь по одной причине, — сказал Макки. — Хочу подать рапорт о поиске чрезвычайного агента саботажа Наполеона Билдуна.
Макки откинулся на спинку стула и задумался. Знай Уотт об истинной цели моего визита, как бы он себя вел? Так же? Возможно. В его поведении во время беседы было что-то странное, однако, когда имеешь дело с коллегой по Бюро Саботажа, трудно определить его действительную мотивацию.
Костлявое лицо Уотта оживилось, отразив осторожный интерес. Он облизнул губы и, очевидно, задался вопросом, не может ли это быть просто хитрым трюком. Но Макки поручили искать пропавшего агента, Билдуна, и вполне возможно…
— Вы нашли его? — спросил Уотт.
— Не уверен, — ответил Макки и пригладил пальцами рыжие волосы. — Вы же знаете, что Билдун принадлежит к расе пан-спекки.
— Во имя Раскола! — вспылил Уотт. — Я прекрасно знаю своих агентов! Но мы заботимся о своих сотрудниках. И когда один из наших лучших работников просто исчезает из виду… Что вы имеете в виду, говоря, что не уверены?
— Пан-спекки — любопытный биологический вид сознающих, — сказал Макки. — Поскольку они имеют облик гуманоидов, мы склонны забывать о том, что их жизненный цикл состоит из пяти фаз.
— Билдун сам говорил мне, что останется хранителем эго своей группы еще по меньшей мере десять лет, — сказал Уотт. — Я думаю, он говорил правду, но… — Уотт пожал плечами, и часть сдерживаемой энергии будто покинула его. — Групповое эго — единственная область, в которой пан-спекки выказывают тщеславие, так что… — Он снова пожал плечами.
— Разумеется, допрашивать других работающих в Бюро пан-спекки мне пришлось очень осторожно, — сказал Макки. — Но одна из наводок привела меня на Ахус.