Весь Фрэнк Герберт в одном томе. Компиляция
Шрифт:
— Лью, ты не совсем владеешь ситуацией.
— О?..
— Не ты обратился с просьбой отправки на Амель — тебя призвали.
— Что это должно означать?
— Существует лишь один путь попасть туда, — если ты не священнослужитель, — тебя призывают учеником.
— Значит, меня призвали?
— Да.
— А если я откажусь отправиться туда учеником? Глубокие складки обозначились у рта Стетсона.
— Ты дал клятву Р-У. Ты помнишь ее?
— Я собираюсь переписать эту клятву. — Орн нахмурился. — Со слов: «Клянусь жизнью и честью искать и уничтожать любые признаки войны, где бы их не обнаружили». Так вот, я хочу добавить: «И я пожертвую всем и вся ради этой цели».
— Неплохо звучит, — кивнул Стетсон. — Почему бы тебе не предложить это дополнение, когда вернешься?
— Если вернусь!
— Я признаю такую возможность. Но тебя призвали, и Служба Р-У очень хотела бы видеть тебя там.
— Так вот почему никто не удивился моей просьбе!
— Отчасти наш отдел по изучению пси-эффектов подтвердил твои необыкновенные способности… и наши надежды возросли. Мы хотим кого-нибудь вроде тебя отправить на Амель.
— Почему? Какой интерес у Службы на Амеле? Там никогда не случалось войны. Политики боятся прогневить богов.
— Или их служителей религии.
— Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь попадал в беду на Амеле, — сказал Орн.
— Зато у нас всегда неприятности.
— У Службы Р-У?
— Да.
— Но наши ученые из отдела Пси-эффектов обучаются там.
— Их присылает к нам Амель независимо от нашего желания. Нам никогда не удавалось отправить высококлассного, преданного агента на Амель.
— Значит, вы полагаете, священнослужители что-то подозревают?
— Если да, то мы в опасности. Как мы справимся с пси-энергией? Как нам схватить человека, прыгающего, подобно тому парню с Вессела, с планеты на планету без корабля? Как справиться нам с человеком, удаляющим приборы из тела без хирургического вмешательства?
— А, так вы уже знаете?
— Когда наш передатчик начинает посылать нам бульканье рыб, естественно, мы узнаём. Как удалось тебе это? — спросил Стетсон.
— Я не знаю.
— Возможно, ты говоришь правду.
— Я только пожелал, чтобы это случилось. — Орн нахмурил брови.
— Только пожелал? Может быть, поэтому ты собрался на Амель?
Орн кивнул, встревоженный этой мыслью, по-прежнему не в силах освободиться от дурного предчувствия.
— Ты уверен, они призвали именно меня.
— Мы уверены и встревожены.
— Ты не объясняешь всего, Стет. Стетсон вздохнул.
— Лью, сегодня утром мы получили подтверждение. На следующей сессии Ассамблеи будет поднят вопрос о переходе Р-У в подчинение Службе Исследования и Обучения, а возможно, и о передаче последней всех функций Службы.
— Ты шутишь.
— Нет.
— В подчинение Тайлера Джемини и его мальчиков?
— И никого другого.
— Господи… но это же безумие! Половина наших проблем — от глупости И-О. Они втянут нас в еще одну Римскую Войну. Я считал, Джемини станет первым из тех, кого мы уберем.
— Угу, — согласился Стетсон. — На следующей сессии, меньше чем через пять месяцев, будет поднят вопрос о нашем отстранении от дел при полной поддержке священнослужителей Амеля.
— Всех?
— Да.
— Безумие! Послушай…
— У тебя еще остаются сомнения относительно Амеля?
Орн покачал головой.
— Но существуют тысячи религиозных сект, а может быть, и миллионы. Всемирный Совет не позволит…
— Совет и слова не скажет в защиту Р-У.
— Стет, что-то не сходится. Если эти монахи против нас, почему они приглашают меня?
— Теперь ты понимаешь, почему мы так обеспокоены, — сказал Стетсон. — Никому, я повторяю, — никому! — не удавалось заслать своего агента на Амель. Ни Р-У, ни старой Маракианской Секретной службе. Даже натианцам. Все попытки встречали вежливое противодействие. Ни один агент не продвинулся далее двадцати метров от места высадки.
— Что это ты привез? — Орн повернулся к тележке.
— Весь материал, который ты должен был просмотреть в течение шести месяцев. У тебя же только шесть дней.
— Как вы собираетесь вытаскивать меня с Амеля в случае неудачи?
— Никак.
— Никак? — Орн с недоверием поглядел на Стетсона.
— Согласно нашим источникам, твое обучение на Амеле или, как они называют его, «тяжкое испытание», продлится шесть месяцев. Если по истечении этого срока ты не вернешься, мы назначим расследование.
— Типа «Где вы спрятали его тело?»! — рявкнул Орн. — Проклятье! Даже Р-У не может провести расследование.
— Там у тебя будет несколько посвященных жителей планеты. Твоих друзей.
— Тех друзей, которые направили меня туда!
— Я уверен, ты понимаешь необходимость этого задания. Диана поняла.
— Она знает все это?
— Да. Сначала она плакала, но все же отправилась к Франчи Старшему, как приказано.
— Я твоя последняя надежда? Стетсон кивнул.
— Мы должны знать, почему Центр религий против нас. Мы никогда не вынашивали намерений оккупировать их. Мы, конечно, могли бы попытаться, но это вызовет религиозные бунты во всей Федерации.
Зажечь пламя еще одной войны — проще игры в мяч.
— Но ты не исключаешь такой возможности?
— Нет. Хотя не уверен, что наберется достаточно добровольцев для этой работы. Мы никогда не готовим личный состав к войне с религиозными группами. Но, черт возьми! Я уверен: Амель готов к встрече с нами. Лью, ты ступаешь на зыбкую почву. Но мы должны выяснить, почему! Может быть, они просто не понимают нас. Это — единственная наша надежда.
— А если они собираются воевать, Стет? Что тогда? Какая новая фракция может прийти к власти на Амеле?