Весь Фрэнк Герберт в одном томе. Компиляция
Шрифт:
Она не обратила внимания на прилавок кафетерия, возле которого было зарезервировано место для нее. Позже, Сестры.
Подойдя к угловому столику, Одраде намеренно передвинула кресла. Кресло-собака, предназначенное для Беллонды, недовольно заворчало от такого неосторожного обращения. Одраде села спиной к залу, зная, что это будет вполне адекватно истолковано: Оставьте меня наедине с моими мыслями.
Она ждала, глядя в окно на двор. Живая изгородь состояла из экзотических кустов с пурпурными листьями и красными цветами — огромными лепестками, обрамлявшими нежные пестики интенсивно желтого цвета.
Первой пришла Беллонда, она уселась в свое кресло, не поинтересовавшись, почему оно оказалось на новом месте. Белл часто появлялась на людях в неопрятном виде: мятое платье, распущенный пояс, крошки еды на груди. Но сегодня она была одета подчеркнуто аккуратно.
Что бы это значило?
— Там и Шиана немного опоздают, — сказала Беллонда.
Одраде слушала старуху, не переставая дивиться происшедшей в Беллонде метаморфозе. Неужели она стала немного худее? Преподобная Мать не могла полностью изолировать себя от того, что происходило в ее поле зрения и что могло послужить предметом ее озабоченности, но иногда масса работы отвлекала от небольших внутренних изменений. Это было нормально для Преподобной Матери, и негативные изменения были видны так же хорошо, как и положительные. По зрелом размышлении Одраде пришла к выводу, что новая Беллонда появилась уже несколько недель назад.
Что-то случилось с прежней Беллондой. Любая Преподобная Мать может самопроизвольно менять свою биохимию — либо приглушать огонь обмена, либо заставить его гореть ярче. Однако в течение многих лет мятежная Беллонда гордо выставляла напоказ свое грузное тело.
— Ты похудела, — сказала Одраде.
— Жир стал слишком сильно стеснять мои движения.
Это никогда не было причиной, заставлявшей Беллонду изменить образ жизни. Она всегда компенсировала физическую неповоротливость быстротой мышления, остроумными проекциями и скоростным транспортом.
— Дункан действительно задел тебя за живое, не правда ли?
— Я не лицемерка и не преступница!
— Полагаю, что настало время послать тебя в места наказаний.
Эта довольно часто повторявшаяся шутка всегда раздражала Беллонду, но сегодня она не отреагировала на нее. Старуха решила промолчать, но пристальный взгляд Одраде заставил ее говорить.
— Если уж ты должна все знать, то я скажу, что все это из-за Шианы. Она постоянно таскалась за мной и говорила, что мне надо улучшить свою внешность и больше общаться с людьми. Как это меня раздражает! Я делаю это, чтобы заткнуть ей рот.
— Почему опаздывают Там и Шиана?
— Они просматривают запись твоей последней встречи с Дунканом. Я сильно ограничила доступ к этой записи. Не стоит говорить, что начнется, когда эта пленка станет всеобщим достоянием.
— А она станет.
— Несомненно, но я просто решила выиграть время, чтобы мы успели приготовиться.
— Я не хочу никого подавлять, Белл.
— Дар, что ты хочешь сделать?
— Я объявлю об этом на собрании.
Беллонда не сказала в ответ ни слова, но взгляд выдал ее изумление.
— Созыв Собрания — это мое право, — сказала Одраде.
Беллонда откинулась назад, рассматривая Одраде, оценивая и задавая вопросы… не произнося ни единого слова. Последнее Собрание Бене Гессерит состоялось сразу по смерти Тирана, а до этого при захвате им власти. Собрание казалось немыслимым ввиду угрозы нападения Досточтимых Матрон. Слишком много времени уходило на неустанные заботы и труды.
Наконец Беллонда обрела дар речи.
— Ты рискнешь вызвать Сестер из Убежищ, где они смогли уцелеть?
— Нет, их будет представлять Дортуйла. Это прецедент, как ты понимаешь.
— Во-первых, освободи Мурбеллу: это Собрание.
— Освободить? Мурбелла скована золотой цепью. Куда она пойдет без своего Дункана?
— Но ты же предоставила Дункану свободу покинуть корабль!
— Но предоставил ли он сам себе эту свободу?
— Ты думаешь, что информация, которую он черпает с помощью средств корабля, — это все, что он имеет?
— Я убеждена в этом.
— Я вспоминаю о Джессике, которая повернулась спиной к ментату, который должен был убить ее.
— Того ментата остановили его собственные убеждения.
— Иногда случается, что бык убивает матадора, Дар.
— Но чаще он не может этого сделать.
— Наше выживание не должно зависеть от статистики.
— Согласна. И именно поэтому я хочу созвать Собрание.
— Включая послушниц?
— Всех.
— Даже Мурбеллу? Она получит право голоса послушницы?
— Мне кажется, что к тому времени она успеет стать Преподобной Матерью.
Беллонда остолбенела, но быстро взяла себя в руки.
— Ты слишком широко шагаешь, Дар.
— Время требует быстрых действий.
Беллонда посмотрела на входную дверь обеденного зала.
— Вот и Там. Она пришла позже, чем я ожидала. Интересно, они что, консультировались с Мурбеллой?
Пришла Тамалейн, запыхавшаяся от спешки. Она буквально рухнула в свое синее кресло-собаку, но заметила, что оно стоит на новом месте.
— Шиана сейчас придет. Она показывает запись Мурбелле.
Беллонда обратилась к Тамалейн:
— Она собирается подвергнуть Мурбеллу испытанию Пряностью и созвать Собрание.
— Я не удивлена. — Тамалейн говорила с издавна присущей ей ясностью. — Положение с Досточтимыми Матронами надо разрешить как можно скорее.
Пришла Шиана и заняла висячий стул по левую руку от Одраде. Усевшись, она заговорила:
— Вы видели, как ходит Мурбелла?
Одраде поразилась отрывистости тона, которым был задан это неожиданный вопрос, и сфокусировала свое внимание. Мурбелла идет по кораблю. Она видела ее только сегодня утром. Она красива, и это нельзя отрицать. Для других членов Бене Гессерит, равно Преподобных Матерей и послушниц, она была чем-то экзотическим. Она прибыла в Орден взрослой, прибыла из опасного далека. Она была одной из них. Но привлекали внимание именно ее движения. Ее гомеостаз был более чем нормален.