Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
— А как же иначе? Не вечно же в котле греться?
— А какие?
— Бывают и большие, — сказал шустрый. — Недавно мы в чистилище Пилата передали. Две тысячи лет отбыл. А иногда, — шустрый повысил голос, чтобы перекрыть шум зала, — и полгода хватает.
— Называйте вещи своими именами! — закричал Алик Хренов из ОТК. — Вы же применяете жестокие пытки!
— Только за дело. И, кстати, не мы решаем, кого нам передадут на воспитание, а кого сразу в чистилище. Наше дело работать. А для этого нужны нормальные условия. Чтобы не сидело в каждом котле по сто человек, строгость должна быть разумной.
Черт сел, а потом стали выступать другие.
Поднялся Сидорчук. Он многое понял. Он сказал:
— Я сомневался. А теперь мне ясно — мы же не против людей выступаем, а против тех, которые наказаны за дело. То есть помогаем порядку и дисциплине.
Жена Сидорчука аплодировала громче всех. Они планировали купить новый телевизор.
— Подумаем о чести родного завода, — сказал директор. — Сегодня мне звонили, поздравили с тем, что наше предприятие вышло из прорыва. Не для себя стараемся, для народа.
Директор мечтал уехать в область. Подальше от чертей и маминого призрака. Но уезжать можно только с передового предприятия, иначе на хорошее место не рассчитывай.
Выступила Сенькина из месткома. Она уже знала, что в обкоме профсоюза рассматривают этот вопрос о переходящем вымпеле для завода.
— Я собрала цифры по району, — сказала она. — Среди работников нашего завода резко сократилось пьянство и рукоприкладство. Вчера ко мне обратилась учительница Кучкарева из третьей школы. Просит привести в цех детей на экскурсию. У нее в классе много шалунов и даже хулиганов. Она надеется, что экскурсия поможет укреплению дисциплины. В связи с этим у меня просьба к нашему заказчику. Вы не могли бы присутствовать на экскурсии? Пускай дети убедятся. Без шляпы, конечно.
— А хвост показывать? — ухмыльнулся шустрый.
— Если вы сможете. — Сенькина смутилась, в зале засмеялись. — Если вы сможете, не снимая брюк… Там девочки будут.
— Я босой приду, — сказал шустрый. — Пускай посмотрят на копыта.
— Так что я заканчиваю на оптимистической ноте, товарищи! — закричала Сенькина. — Мы с вами вступили на более высокий морально-трезвый уровень и постараемся его неустанно повышать.
Алик Хренов из ОТК высказал пожелание, чтобы сотрудники «А.Д.» помнили о принципах высокого гуманизма.
Шустрый грубо оборвал его:
— Ты за качеством следи, чтобы швы не текли, гуманист.
В самом конце тетя Шура, уборщица, постаралась внести отрицательную ноту в общее торжество.
— Что же это получается? — сказала она. — Получается, что мы на врага человеческого работаем?
Шустрый поморщился.
— Какой же я враг? Приведите мне конкретные факты моей вражеской деятельности, женщина?
— А ты приведи, приведи! — крикнула жена Сидорчука.
— На пенсию уйду, — сказала тетя Шура. — Чтобы твою мерзкую рожу не видеть.
— До встречи, — ответил шустрый. — А фактов у вас нет.
Несмотря на то что из этого поединка шустрый вроде бы вышел победителем, какая-то неуверенность воцарилась в зале. Так хорошо до этого было — все друг друга любили, все соглашались. И сомнения были похоронены коллективно. А тут тетя Шура с ее старозаветными нормами…
Положение спас начальник планового отдела. Он уже имел беседу с директором, получил твердое обещание, что при расширении административного корпуса ему достанется отдельный кабинет.
— Мы тут взрослые люди, — сказал он. — Может, перестанем друг друга сказочками кормить? Что за разговоры: черт, дьявол, враг человеческий. Наука уже твердо доказала — дьявола нет. Ничего этого нет. Так что расходимся по рабочим местам и куем котел.
— А как же рога? — спросила недалекая Лычикова из бухгалтерии.
— Какие рога?
— На ихней голове.
— Тебе еще рано знать, откуда у мужчин бывают рога, — ответил плановик.
Зал облегченно засмеялся. Всегда найдется простое и реалистическое объяснение странному событию. И многие мужья начали шустрому сочувствовать. Он, правда, крикнул с места, что не женат, но потом махнул рукой и тоже смеялся вместе со всеми.
Потом все разошлись по рабочим местам, а шустрый зашел к директору в кабинет. Они за последние недели сблизились.
— Вы уж простите, — сказал директор, — что так получилось.
— Ничего, я даже доволен. Теперь, по крайней мере, полная ясность отношений, — сказал шустрый. — А про рога даже смешное объяснение. Правда?
— Почему у нас так получается?! — в сердцах воскликнул директор. — Мы честно трудимся, никому не мешаем, а некоторые люди сеют сомнения.
— В этом беда человечества, — серьезно ответил шустрый.
— Ведь не мы же дрова под котлы подкладываем! — сказал директор.
— Тонко замечено, — согласился шустрый.
— Распустились у нас пресса и даже телевидение. Клеймят тружеников не по делу. Рыбы в реке нет — сразу кричат: проектировщики виноваты. А в чем проектировщик виноват? Он ни одной рыбешки в жизни не уничтожил. А то кричат: архитектор виноват — церквушку разрушил…
— Туда ей и дорога! — подхватил шустрый.
— А он, архитектор, ничего против церквушки не имеет. Не рушил он, не рушил. За что его обливают грязью?
— За что?
— За то, что честно выполнил свой долг. Стране нужна прямая магистраль, он ее и нарисовал.
— Приятный ты человек, Коля, — сказал шустрый. — Диалектически мыслишь. Я рад, что мы с тобой сотрудничаем.
— Спасибо, — потупился директор. И подумал: «Скорей отсюда, скорей в область. Забыть бы твою поганую рожу».
Когда же они вышли из проходной, черт вдруг остановился, словно только сейчас вспомнил о важном.
— Есть у меня предложение, — сказал он. — Хоть мы этого не делаем, но в виде исключения приглашаю тебя на ходовые испытания. Побываешь у нас в «А.Д.», посмотришь котел в деле, а то еще развалится. Ну как?