Вещь. Империя Терон
Шрифт:
— Если бы я хотел отнять диск и камни, я бы уже разрушил ратушу и сделал это. И мне бы никто не помешал, — на красивых губах командира драконов играла змеиная усмешка. Вспоминая огромного черного ящера, Нальяс понимал, что лорд Старенс не преувеличивал свои возможности.
— Переговоры и клятвы — исключительно жест доброй воли, — добавил лорд Санборн. — Мы не стремимся все разрушить.
— Это хорошо, — промямлил магистр Левьис. — Простите, что перебил.
— Раз мы выяснили главное, приступим. Не будем терять время. Начнем с вашего или с нашего ритуала? — командир
— С нашего, — решил Ардир и велел Нальясу положить диск на землю.
— Это клятва на крови, — доставая из ножен кинжал, пояснил император.
— Наша тоже, — потянувшись к поясу, ответил Старенс. — Я предпочту использовать свое оружие.
— Разумеется, — согласился Ардир.
Диск, лежащий на земле, мягко сиял золотом. Черный бриллиант в отблесках магии клятвы, казался Нальясу глазом. Хищным, злобным, алчущим крови. Золотые и серебряные нити заклинания оплетали соединенные руки императора и дракона. Нити подпитывал Нальяс, свидетель обета. Он отдавался ритуалу полностью, как и приказывал правитель. Связывая клянущихся, Нальяс ощущал их эмоции исключительно ярко. Опасения Ардира, недоверие, боязнь неизвестного оттеняли напряженность лорда Старенса, его тревогу и раздражающую самого дракона переполненность магией.
Нальяс надеялся испытать облегчение, когда клятвы будут принесены. Но беспокойство нарастало, появилось предчувствие близкой беды. Хотелось ударить диск, разбить насмешливый злобный глаз, раскрошить другие камни. Эльф даже пожалел, что не попытался это сделать еще пару часов назад.
На фоне спокойствия императора и благосклонной улыбки прекрасной леди Диалы собственные разрушительные чувства казались Нальясу мерзкими. Магическая опустошенность колола пальцы и губы слабостью, холодом. Молодой страж, как и все маги, не любил это чувство беспомощности и беззащитности. В другом случае он взялся бы за меч, которым тоже прекрасно владел. Но во время переговоров такой жест был непозволительной роскошью.
— Половину сделали. Вы готовы ко второй клятве? — поинтересовался лорд Старенс.
— Да, конечно, — Ардиру нравилось, что дракон уже принес нерушимый обет. Это давало правителю ощущение безопасности.
— Это клятва на нашем языке, — пояснил командир. — Леди Диала поможет вам. Ее голос будет звучать в ваших мыслях, чтобы не возникло ненужной магической путаницы. Просто доверьтесь ей и повторяйте слова клятвы.
— Как же я узнаю, в чем клянусь? — поразился Ардир.
— Вы будете чувствовать смысл, — мягко заверила леди Диала. — Хотите попробовать на чем-нибудь простом?
— Да. Хочу, — согласился правитель, явно обрадованный предложением.
Нальясу оно тоже нравилось, показывало лучше всяких обещаний и объяснений, что драконы не собирались обманывать. Женщина кивнула, в следующее мгновение Ардир недоуменно нахмурился, светлые брови сошлись на переносице. Судя по тому, как медленно расслаблялось его лицо, леди Диала оказалась права. Он понимал смысл фраз на чужом языке.
— Что, приходится зачаровывать эльфов, чтобы они принесли клятвы? — раздался рядом насмешливый мужской голос.
Нальяс резко повернулся
— Откуда такой интересный вывод, лорд Талаас? — полюбопытствовал лорд Старенс. Судя по появившемуся вокруг его фигуры черному сиянию, появление четырех драконов командиру не нравилось.
Лорд Санборн тоже заметно напрягся и, насколько Нальяс мог судить, готовился к бою. По крайней мере повернулся и поднял руки так, чтобы было удобно колдовать.
— Диск до сих пор не у вас! — зло процедил Талаас.
— Повторите свой эффектный выход на площадь через полчаса, — с издевкой посоветовал лорд Старенс. — Результат будет другим.
— Ваша самоуверенность меня восхищает! Беспочвенностью! — выпалил Талаас, а за человеческим чертами на пару мгновений отчетливо проступила драконья сущность.
Ардир хотел что-то сказать, но, бросив взгляд на леди Диалу, промолчал. Нальяс отступил на шаг, жалея о том, что отходит от артефакта. Не хотелось оставлять его без защиты, но в то же время эльф понимал, что Талаас убьет помеху, не задумываясь.
— Вы носитесь с этими недоумками! Устраиваете переговоры! Теряете время, вместо того, чтобы действовать! — разошелся молодой дракон. — Вы освободили Теферта?
— Держите себя в руках! — холодность тона Старенса плохо сочеталась с разрядами магии, проблескивающими в волосах и на пальцах. — Уходите! Иначе эта выходка не останется для всех четверых безнаказанной!
— Вы мне угрожаете? — прошипел Талаас. Его кожа покрылась бронзовой чешуей, из носа пошел дымок.
— Предупреждаю, — поправил Старенс. — Госпожи узнают об этом. Если вы немедленно не уйдете!
— Вы только и можете, что кляузничать! — полностью приняв драконий облик, рыкнул молодой лорд. — Но это будут пустые жалобы проигравшего!
Струя пламени ослепила Нальяса. Быстро моргая, он закашлялся от дыма, едкого запаха серы и опаленной кости. Когда зрение вернулось, Нальяс увидел, что леди Диала защищала императора и его самого от атак разозленного бронзового дракона. Под напором ящеров и заклинаний ее щиты быстро разрушались, осыпались по краям.
Старенс и Санборн стояли рядом с ней. Спина к спине. Над ними поблескивал инеем защитный купол. Старенс возводил его. Санборн отражал удары соотечественников.
Левьис, тоже охваченный защитой женщины, понимал, что ей трудно удерживать заклинание на расстоянии. И медленно, выстраивая собственные щиты, шел к ней. Воин видел только пламя и вспышки, кружащих агрессивных ящеров. Он дергался и порывался куда-нибудь бежать. Только окрики Левьиса вовремя останавливали его.
Два белых и два бронзовых дракона атаковали щиты то заклятиями, то пламенем. Наседали больше с одной стороны, били по заслонам там, где лежали диск и мешочек с камнями. Осознав, что пробить щиты поодиночке не могут, нападающие приняли человеческий облик и ударили одновременно в одну точку.