Весенние грозы
Шрифт:
Гном смолк, прислушиваясь. Колокол стал звонить медленней, паузы между ударами била сделались длинней, а крики усилились. Ойверк все еще не принадлежал Гратидиану, но оставалось уже недолго. Короли остановились. Громыхая тяжелыми латами, гномы шагали мимо - угрюмые, сосредоточенные...
Колокол стих, и тишина обрушилась на город. Стоны раненных, крики ярости и отчаяния, звон оружия... Все это тонуло в огромной, могущественной, непобедимой тишине, которая пришла, едва смолк колокол. Дзин-нь...
– неожиданно прозвенело в последний раз... потом
В захваченном городе остался гарнизон - полторы сотни гномов, а также солдаты и чиновники Гратидиана. Ойверкский мост будет открыт для проезда, едва гномы починят ворота бастиона на фенадском берегу. Все станет, как раньше - но с той разницей, что плата за проезд потечет в карман фенадского короля. Анноврские гербы собьют с башен, взамен повесят фенадских волков... глядя на них, вряд ли кто-то вспомнит старые добрые времена, когда люди и гномы вместе сражались против общего врага. Скорей этот волк вызовет иные мысли, совсем иные!
Полчища гномов протопали по мосту, миновали мертвый, покинутый горожанами, Ойверк. Следом за ними шагали эльфийские стрелки, три сотни воинов, присланных королем Трельвеллином. Далеко впереди пылили разъезды - фенадская конница Гратидиана. Как в добрые старые времена.
Покинув Ойверк, армия развернулась на юг. Многих воинов маневр удивил, но Гратидиан Фенадский давно понял, что поход направлен вовсе не против людей, цель - гномы Гравелина Серебро. На юге Малые горы. Люди называют его, Гратидиана, изменником, он вынужден вести войско нелюдей по землям, населенным соотечественниками, но скоро, совсем скоро, и нелюди сойдутся в братоубийственной схватке. Все смешалось нынче в Мире. Люди, эльфы и гномы идут против гномов и людей, ибо молва утверждает, что Гравелин стакнулся с малогорскими лэрдами.
– Скажи, великий король, - обратился фенадец к Грабедору, - почему мы ждали на границе две недели? Твои воины, которые отправились в Анновр с караваном моих виноторговцев, злятся, что ждали слишком долго. Я полагал, у вас все оговорено заранее - день, час... А каравану пришлось ждать - почему?
– Что же, брат Гратидиан, теперь это не секрет, теперь я могу рассказать тебе все. Как доброму союзнику!
Гном ухмыльнулся в черную бороду. "Сколько ему лет, - подумал Гратидиан, - Пятьсот? Шестьсот? Или больше? Сколько поколений моих предков видел нелюдь, который именует меня братом?"
– Мы ждали, когда войско Анновра уйдет на север, - продолжал тем временем гном.
– Мне доподлинно известно, что эта страна беззащитна. Армия воинов в белой одежде напала на эльфов в Феллиосте с приходом тепла. Эльфы сами ускорили весну, это их обычные трюки с погодой... С белой армией хитрая лиса братец Трельвеллин разделался, тогда на помощь белым отправились все воины окрестных земель. Я обещал Трельвеллину помощь и держу свое слово! Правда, эльфы ждут нас на севере, надеются, что я ударю рыцарям в спину. Они думают, что умней всех, однако это не так! Вся война, разгром белого войска, героизм эльфов... все, что случилось этой весной - все служит единственной цели.
– Гравелин Серебро?
– Да!
– голос короля-под-горой стал жестче.
– Я не позволю расколоть мой народ на королевства и сеньории, на феоды и кланы, как это случилось с людьми. Вас, людей, много, вас достаточно, чтобы служить королям и герцогам, а подгорному народу нужно держаться вместе. Гравелин может стать примером для смутьянов, это опасно. Поэтому я иду, чтобы уничтожить этого великого героя. И эльфы следуют в арьергарде моего войска, идут на юг... хотя Трельвеллин ждет их на севере.
– Почему ты так поступаешь с эльфами и людьми? И с Гравелином?
– вырвалось у Гратидиана.
Опасный вопрос, лишний. Но гном не обиделся, ответил.
– Отец велит мне, - тихо промолвил король-под-горой, опуская тяжелую ладонь на грудь.
– Отец говорит мне, что он отвернулся от Гравелина. И Серебро ныне - не нужен. Ему следует умереть.
ГЛАВА 48 Западный Сантлак
Всадники остановились только там, куда не долетали стрелы. Лучники и не пытались достать издали, берегли запасы. Скорей всего, Вейсп не был готов к осаде - верней сказать, был готов к осаде не более, чем обычно.
Едва кавалеристы встали, к ним присоединились пешие ополченцы.
– Зачем вы тащите эту падаль, мастер?
– поинтересовался ок-Ренг, указывая на колдуна.
– Можно было кончить и у замка.
Пленник начал приходить в себя и вяло шевелился. Хромой выпустил ношу и спешился.
– Это, сэр, может оказаться интересным. Если парень решился на такое отчаянное дело, значит, я непременно найду в его карманах что-нибудь полезное. На что-то же он рассчитывал!.. Эй, вот ты, ты...
– меняла отыскал в толпе Коня, - и ты, длинный! Хватайте этого молодца, связать, раздеть и главное - заткнуть пасть.
– Хромой, - прошептал Конь, - ты же знаешь, я...
– Знаю. Заткни ему рот, тогда он ничего не сможет сделать. Свяжи руки, раздень догола, чтобы он не воспользовался своими штучками.
Хромой прекрасно знал, что Конь боится колдунов, потому что легко поддается магии. Но нужен был человек, которому можно доверять. Ополченцы схватили мага и поспешно вытряхнули из одежды. Пожилой маг был тощим, жилистым и волосатым. Все, что в его снаряжении несло магический заряд, Хромой взял себе. Трофеи!
Один горожанин отхватил ножом рукав рубахи чародея и заткнул пленнику рот. Конь, старательно державшийся за спиной чародея, вязал руки.
– Ай, Хромой!
– взвизгнул верзила.
– Он пальцами шевелит!
– Мастер, перестань шевелить пальцами!
– строго приказал меняла. Маг уже вполне очухался и торопливо закивал.
– Не то мой приятель тебе пальцы-то отрежет. Он слишком нервничает, по-моему... но останавливать его я не стану. Пусть и он хоть какое-то удовольствие получит.