Весенние грозы
Шрифт:
А вокруг замка ночь шумела и горела десятками огней - ополченцы радовались тому, что дело окончено, и теперь можно вволю жрать мясо и пить хмельное. В двух повозках, которые в суете выкатили за ограду, оказалось вино. Цеховые старшины уже успели сговориться об очередности - кто когда занимается костром во дворе, а у кого передышка в горячем деле... так что Эрствин оставил осаду городским, а сам отправился ужинать.
Пленного
Всю ночь городские ополченцы, сменяя друг друга, таскали к подножию холма солому, хворост, фрагменты стен и перекрытий разобранных хозяйственных построек... Наутро с вершины холма стали орать, что сдадутся, если им будет обещана милость. Эрствин еще спал, его разбудили. Заспанный мальчик, выслушав просьбы осажденных, махнул рукой, зевнул и заявил, что всем дарует свободу, кроме самого рыцаря. Тот пусть отправляется с победителями в Ливду и предстанет перед судом. Граф обещает, что суд будет справедливым и милостивым.
Костер потушили, и рыцарь сошел вниз. С ним было два десятка человек - латники и женщины, в числе последних - мать ок-Вейспа. Пленный колдун уже рассказал, что всем в поместье заправляет эта дама, а сынок - хоть и храбрый рыцарь, но во всем слушает старуху. И план-то с убийством графа тоже придумала она.
Хозяйка Вейспа, коренастая, широкая в кости тетка, с обидой стала выговаривать Эрствину, что неблагородно и недостойно, дескать, нападать с такой огромной толпой на одного рыцаря. Это не война!
– Война?
– Эрствин изо всех сил изобразил высокомерное удивление.
–
На обратном пути небо стало хмуриться, ветер принес со стороны моря тяжелые тучи, пошел дождь, но настроение победителям погода не испортила. Подвыпившие ополченцы горланили песни.
Даже когда разразилась гроза с громом и молнией - и тогда ополченцы шагали бодро. Они возвращались домой, возвращались с победой. Давно не случалось им, ливдинцам, этак-то утереть нос окрестным сеньорчикам. Эх, и славный же граф у них!
Эрствин был доволен больше всех.
– Ну, как я ответил этой старой ведьме?
– осведомился он, утирая дождевую воду с глаз и широко улыбаясь.
– Ты был великолепен!
– серьезно кивнул Хромой.
– Это ведь был ответ не барона Леверкойского, а графа Ливдинского, верно? Хороший я теперь граф?
– Друг мой, не расстраивайся, но каков ты граф - будет видно лет этак через двадцать. Начал ты отлично. Держись теперь, не упусти достигнутого!
Гром пророкотал, перекрывая слова менялы, рев испуганной скотины и песню, которую орали ополченцы.
"Держись, малыш, - подумал Хромой, - не сдавайся. Сейчас ты уверен, что убил своего дракона, что теперь ты победитель повсюду - и как благородный барон, и как мужественный справедливый граф... Пока что у тебя все получается слишком легко, удача плывет в руки сама, и кажется: тебе по плечу сразить любого дракона. Любого, пусть только сунется! Пусть покажется на глаза, каков бы он ни был... На самом-то деле ты убил очень маленького дракона, твоя жизнь только начинается..."
Оставим теперь Хромого. Над ним сверкают молнии, грохочут растревоженные небеса. Эта гроза предвещает многое - не раз Мир содрогнется под ударами свыше, и случится это скоро. А хромой меняла едет во главе колонны радостных вояк, под струями дождя - и мечтает. Пусть помечтает... О чем? Неважно. О победах и соблазнах... о походах и поединках... о странной девушке Лериане, которая, оказывается, умеет улыбаться. Меняле есть, о чем мечтать.
А небеса пусть гремят и сверкают, они не в силах помешать мечтам.