Веснушка и Дракон. Пленники тумана
Шрифт:
– Стой... Элла?
Новое от 31.08
Застыв на пороге, я нехотя обернулась. Силуэт Инкогнито, хищно покачиваясь из стороны в сторону, надвигался из темноты, но страха не было. Я повыше задрала подбородок, встретив вопросительный, подчёркнутый изломом брови взгляд, мол: «Ты ведь Элла? Не ошибся?»
– Ну?
– Ты собралась блуждать по улицам в поисках Дома Красных окон?
Я молча сложила руки на груди. Кажется, ответ очевиден.
– Одна?
Излом брови стал насмешливым. Это вывело из себя. Терпеть не могу насмешки, приправленные превосходством.
– А почему бы и нет? Ты ведь собрался сидеть тут и рычать на каждого, кто сунется с градусником.
– Я не рычал. Я говорил.
– Называй, как хочешь, а мне нужно попасть домой. У меня работа. У меня каникулы закачиваются! И если я не приду на занятия... В общем, ждать, пока какой-нибудь принц почешется и спасёт меня, я не стану. Здесь всё давным-давно сдались, как ни посмотрю. Прячутся по углам и порушенным домам, как последние трусы! Даже имена, и те ничего не значат!
Я бросила испепеляющий взгляд на Инкогнито. Всем своим существом надеялась, что он встанет на мою сторону. Поможет быть увереннее на улицах, полных мифических тварей.
Да и что ни говори, а он физически сильнее. Уж молотом каменной горгулье врежет куда эффективнее.
Точнее, врезал бы.
– Трусы, значит, – повторил Инкогнито и повёл плечами, а мне почудилось, что он стал шире.
Вчера он выглядел как юноша. Крепкий, ладно скроенный, но юноша! А сейчас...
– Именно. Трусы, – повторила с вызовом, крепче сжав лямку сумки. – Уж извини, но как называть мужчину, решившего отсидеться в тепле вместо того, чтобы бороться с обстоятельствами...
Я оставила фразу оборванной. Пусть думает что хочет. У меня свой путь, и хватит надеяться на случайную помощь. Пора действовать.
– Но ты ведь даже не знаешь, как Дом выглядит.
Раздражённо фыркнув, я спрыгнула со ступеней. Инкогнито не отставал. Шнурки на кроссовках, к слову, он просто на несколько узлов завязал и оставил концы болтаться.
– Дом-Красных-окон, – произнесла по слогам и глянула искоса на мужчину, что и впрямь выглядел больным. – Думаешь, не узнаю дом, у которого ставни алые или портьеры пурпурные...
– Из окон льётся свет, словно кровь, Элла.
Инкогнито остановился, да и я замерла. Дыхание застряло в горле. Я обернулась.
– Повтори...
– Я видел Дом, – хмуро ответил Инкогнито и покачнул руками, словно не знал, куда их деть. – Он одет туманом и светится изнутри. Я видел... – мужчина вдруг запнулся и опустил лихорадочно блестящие глаза. – Прежде чем...
– Попасть сюда?
Инкогнито кивнул, вновь обратив ко мне внимательный взгляд янтарных глаз. В том, что он говорит правду, сомневаться не приходилось.
– Что ещё скажешь?
– Ничего. Я видел Дом, и туман его охраняет покрепче стражи.
– Не покрепче, – поправила на автомате, – похлеще. Джульетта тоже говорила о тумане... И что предлагаешь?
Пришелец дёрнул плечами и подступил на шаг. Словно и сам был крайне растерян и ждал от меня чего-то. Смотрел, будто это мне полагалось решить, как поступить и с чего нам начать.
Постойте... нам?!
– А чего это ты так мило беседуешь со мной? – сощурилась и тоже шагнула, угрожающе тряхнув волосами. – Учти, я два года на айкидо ходила. Мне громилу, завалить, как два пальца...
– Хочу разобраться, – отрывисто бросил Инкогнито. – Нужно понять, что произошло. Я должен.
Это его «должен» прозвучало решительно и вместе с тем отчаянно. И до меня наконец дошло – я не одна здесь Пленница Тумана. Мы оба в ловушке.
– И я могу помогать, – уверенно сжал кулаки Инкогнито и приподняли руки, демонстрируя мышцы. – Я сильнее тебя. Я буду защищать.
– Резюме составь, я подумаю, – усмехнулась, а на деле же сердце ёкнуло.
Он прав... Чертовски прав! Вдвоём будет не так опасно и, как бы ни было стыдно признать, не страшно.
Да и заводить дружбу нас никто не обязывает. Это будет работа. Игра! Точно, игра! Я отважная искательница приключений, а он наёмник. Их всегда можно отыскать в таверне или постоялом дворе. За скромную плату их меч и щит станут вашими.
Так какого Мерлина я тут артачусь?!
Инкогнито видел Дом. К тому же он и вправду сильный. Не это ли его преимущество?
«Смотри внимательнее, Элли, копай глубже, – говорил дедушка давным-давно, но я помнила его слова так, словно они звучали вчера. – Ищи преимущества во всех и во всем. Тогда тебя будет не сломить».
Сдавив виски, я зажмурилась. Соображалось из рук вон плохо. Бубенцы из кошачьей игрушки звякнули в волосах, и Инкогнито приблизился на шаг. Из пересохших мужских губ выпорхнул клубочек пара.
Бог мой, да он же как печка раскалённая! Хочет он того или нет, но я напичкаю его антипростудным средством. Не хватало и самой заразиться. Болею я жутко, каждый раз, как последний.
– Так, – наконец собралась я огласить план, – предлагаю сперва выслушать Проводника. Узнаем всё, что сможем, соберём информацию о Доме, проведём анализ...
Сама не заметила, как начала бубнить в привычном для себя режиме размышлений. Но Инкогнито слушал внимательно и даже изредка кивал. Что это с ним? Не может человек так перемениться за ночь! Быть может, это происки Города? Тогда стоит держать ухо востро и всё же обзавестись оружием. Если здоровяк сбрендит...
Не знаю, что из всего этого я высказала вслух, но Инкогнито, нетвёрдо ступая, продолжал идти рядом. И когда хмурый старик с фонарём показался в дверях вагона, пришелец встал позади меня, и по спине прокатилась горячая волна. Стало спокойнее. Будто надо мной навис защитный домик-шалаш.