Веснушка и Дракон. Пленники тумана
Шрифт:
– Оставь её, булыжня безмозглая!
Хлёсткий удар по каменной башке остановил тварь, а быть может, и время. Отчего-то вдруг замерла я, Джульетта на земле и крылатая тварь.
Сморгнув, всё же поняла, что могу двигаться. Но стоило перевести взгляд на то, что я ещё мгновение назад считала грозным оружием, сердце споткнулось.
В руке у меня оказался и не меч вовсе. Кошачья палочка. Игрушка-удочка с перьями и бубенцами на конце!
– Проклятье...
Истерический смех вырвался вместе с очередным взмахом.
Джульетта закричала вновь. Горгульи окружали нас, а я была не в силах обернуться. Наступала и хлестала по морде крылатую тварь, что почему-то покорно пятилась. Рычала, но преклоняла голову к земле.
Уму непостижимо, и почему твари до сих пор не бросились всем скопом?
– Ложись!
Мужской сиплый возглас прокатился по округе. Отразился от слепых окон и заставил обернуться. Незнакомец со старинным висячим фонарём в руке швырнул что-то сияющее прямиком в горгулий.
Джульетта вскрикнула, и я сиганула в бок. Прокатилась по земле кубарём, но палочку не выпустила. И когда сияние разрослось и ослепило, горгульи вдруг схлынули.
Спасаясь от огромного сияющего молота, что пробороздил улицу и в крошку разнёс парочку тварей, горгульи спешно взлетали и карабкались по стенам домов.
– Подъём! – скомандовал незнакомец.
Схватил меня за шиворот и поднял, как котёнка. Выглядел мужчина немолодо, неряшливо. Но какая к чёрту разница, когда поставив меня на ноги, он выхватил из кармана потрёпанного пальто ещё один молоточек! Точную копию того гиганта, что въелся в мостовую и обжёг сиянием каменных тварей.
– Мсье Проводник! – закричала Джульетта. – Сзади!
Старик развернулся, поднял фонарь повыше и осветил ощерившуюся горгулью. Ту самую, что первой напала на меня на крыше.
– Ты знаешь, что это, – пробасил незнакомец, всерьёз грозя крохотным, размером с ладонь молоточком. – Уходи, или голову тебе снесу. Ну! Пошла!
Горгулья надменно фыркнула, но боязливо попятилась. А затем и вовсе разогналась на четырёх лапах и взлетела в прыжке.
– То-то же.
Довольный собой незнакомец сунул молоточек в карман и повернулся ко мне. В свете фонаря его глаза казались чернее угля, а морщины – глубокими бороздами.
– Что, встретил тебя Город, девочка? Ну, бывает. Ещё и выкинуло, не пойми где...
Огромный молот посреди улицы тем временем медленно бледнел, грозясь и вовсе растаять в ночи.
От непонятиц закружилась голова. С трудом стоя на ногах, я крепче стиснула палочку с перьями. Хотя даже при желании не смогла бы её потерять. Она словно вросла в ладонь!
– Мсье Проводник, вы нас спасли! – подбежала Джульетта, слегка прихрамывая.
– Жюльетт, вы целы?
– Да, – держалась за грудь блондинка. – Я в порядке, но девушка ранена!
– Поглядим... Снимай кофту, я помогу.
Боль и страх блуждали в теле, но от старика не исходило волн опасности. Впрочем, как и особой заинтересованности.
Успокоившись, я зажала кошачью палочку меж коленей и покорно стянула толстовку. Светлая майка и правда темнела пятнами крови.
Фонарь взметнулся выше, осветив меня с головы до ног.
– Да тут лишь царапины, – хмыкнул старик. Поставил фонарь у ног и порылся во внутренних карманах плаща.
Мгновение, и на свет явилась замызганная походная аптечка. Чудеса... и как только она в кармане уместилась?
– Сейчас мы тебя мигом подлатаем, девочка. Выдыхай. Всё позади.
Новое от 23.08
Джульетта обнимала себя за плечи и встревоженно оглядывалась, пока старик убедился, что сотрясения у меня нет, залил ранки на плечах антисептиком и шмякнул с десяток бактерицидных пластырей с забавными динозавриками.
– Что, Жюльетт, не успели вернуться в Поместье до темноты?
– Ночь грянула внезапно, – пожаловалась француженка и поёжилась от холода. Оставшись без толстовки, теперь и я ощущала студёный ветер.
– И то верно, – согласился старик, спрятав аптечку и снова взявшись за фонарь. – Слишком внезапно. И принесла с собой странных гостей.
Я думала, старик говорит обо мне, но он запрокинул голову.
Тучи растащило, небо сияло россыпями незнакомых созвездий, а прямо над нами зависли два лунных диска. Один привычно серебристый, а другой...
Острые шипы гор топорщились в разные стороны, словно наконечники ледяных стрел. Новый спутник был бледным, словно призрачным.
– Вторая луна! – ахнула Джульетта. – Мсье, что это?!
– Знать бы... Но всяко не к добру. Тот, кто принес это с собой, вряд ли желает Городу блага.
– Постойте, принёс? – подала голос я, влезая в толстовку. – Нельзя взять и принести… луну!
– Это кто тебе сказал? – старик одарил меня суровым взглядом и поднял фонарь повыше.
Джульетта подступила поближе, а я и сама была не прочь оставаться под прицелом фонаря как можно дольше. Вой горгулий стих, и улицы незнакомого города наполнились не тишиной, нет – шорохами. Уймой шепотков и шелестов!
Туман по-прежнему клубился меж домами, а в нём широко разевали рты тени. Казалось, они пытались звать на помощь, но выдавали лишь шелест и таяли.
– Нужно уходить, – качнул фонарём старик. – Я Проводник, девочка. Не бойся меня.
Странно, но я не боялась.
– Элла, – представилась сходу, чего обычно со мной не случалось, и огляделась. В голове шумело, но жжение в плечах унималось. – Что это за место?
– Город, – просто ответил Проводник. – Я объясню, когда окажемся в тепле. Идёмте. Горгульи могут снова напасть. Что-то вывело их из себя сегодня. Может, она?