Вестник Страха
Шрифт:
– Он потратил слишком много сил. Придется нести, я передам ему часть силы, прошу вас сделать то же самое.
– обратился Лорд Крейг к оставшимся магам, которые кивнув, подхватили командира на руки.
Джокем попросил Маркуса зажечь факел и возглавил отряд. Спустя четверть часа воины вышли на поверхность неподалеку от замка. Раньше люк был присыпан листвой и ветками, но сейчас он был открыт. "Значит, люди благополучно выбрались из подземелья" - устало подумал Маркус. Осмотрев окружающий лес, он махнул рукой своим людям, и они один за другим начали выходить из подземелья. Было странно слышать пение птиц и шелест листвы, после грохота боевых заклинаний, криков людей и рева чудовищ. Со стороны замка послышались короткие взрывы, и рев боли, это один из зверей,
Не успев пройти и пары ярдов, воины услышали шелест, который донесся из ближайших кустов. Через мгновение оттуда стремительно выскочили около двух десятков Сатевис, которые молчаливо напали на людей.
– Засада!
– прокричал Джокем, устремившись навстречу ближайшему врагу.
Не теряя времени, Маркус бросил в ближайшую тварь ледяное копье, коротким движением отбил клинки второго, который по инерции пролетел дальше, и проткнул третьего. Осмотрев поле битвы, Маркус увидел, что магов все больше теснят - один из них держал барьер, остальные атаковали слабыми вспышками огня и льда. Маркус устремился к ним на помощь, но Джокем успел быстрее. Ударив одного из Сатевис щитом, сбил его с ног, другому раскроил череп огромным топором, холодная серебристая кровь окатила ветерана. Джокем яростно закричал и бросился на следующего врага, но тут позади него, Маркус увидел темную фигуру. В руках у Сатевис, словно из воздуха, появился арбалет, черная стрела угодила в спину с такой силой, что ее острие вышло из груди ветерана. Выпустив из ослабевших рук щит, он схватился за грудь и осел на землю. С криком боли, Маркус стремительно сократил расстояние с Сатевис и несколько раз яростно пронзил его клинком. После, он подбежал к смертельно раненому воину, приподняв его голову, смотрел в уже начавшие тускнеть глаза друга.
– Это была славная битва.
– прохрипел Джокем.
– Мы победили?
Маркус осмотрелся - все Сатевис, истекая серебристой кровью, лежат на земле.
– Да, Джокем. Мы победили.
– мягко ответил Маркус, пытаясь найти способ спасти друга.
– Это хорошо.
– ветеран с большим трудом выдавливал из себя слова.
– Позаботься об Ив...
Его тело обмякло, а глаза уже не видели мир живых. Маркус бережно опустил Джокема на землю.
– Прощай, старый друг.
– по его щеке скатилась скупая слеза.
– До встречи в чертогах Металлаха.
Времени, хоронить погибших, не было, если Сатевис узнали о тайном ходе, то, скорее всего, послали погоню за беженцами, которые даже не смогут себя защитить. Скрипя сердце, Маркус оставлял тела погибших людей на растерзание зверью.
Небольшой отряд, упорно переставляя уставшие ноги, устремился за беженцами. Спустя два часа они наткнулись на изуродованные тела Сатевис. Очевидно, здесь был бой. Тщательно осмотрев тела тварей, Маркус заметил стрелы с белым оперением.
– Это горцы...
– проговорил кто-то.
– Они не далеко. Следы совсем свежие.
Вскоре они догнали своих людей, которых плотным кольцом окружили горцы, одетые в свои неизменные белые шкуры снежных волков. Это был авангард армии, которую суровый народ отправил на помощь Лорду Крейгу. Когда Эвеллин рассказала о падении крепости, они развернулись и повели людей к лагерю, расположенному в дне пути от ущелья. Погони больше не было и Маркус наконец почувствовал, что его люди находятся в безопасности. Добравшись до лагеря, он узнал, что Рикарт с предводителем горцев отправился в Деинос, а Крис и Ивонет все еще в Сверре. Он настоял на том, чтобы вернуться в крепость и укрепиться там - в открытом бою против Кейшари у них не было ни шанса. Мимо города-крепости твари не пройдут, а для штурма, у них пока слишком мало сил. Под пристальным взглядом черной фигуры, расслабленно прислонившейся к стволу дерева, снявшись с лагеря, армия развернулась и двинулась обратно в твердыню горного народа. Таинственный незнакомец еще немного постоял, наблюдая за удаляющимся авангардом, небрежным взмахом тонкого клинка обезглавив Сатевис, который опрометчиво подошел слишком близко, исчез в тенях.
Глава 10
Редкие капли дождя просачивались сквозь плотную листву деревьев, бережно укрывших путников от непогоды. Лошади беспокойно всхрапывали, когда по небесам катился очередной раскат грома. Они уехали далеко от предгорий Западного Хребта, когда гроза застала их, и здесь не было ни одного города или хотя бы захудалой деревушки, чтобы переждать непогоду. Укрывшись промасленным кожаным плащом, Рикарт сидел, прислонившись к толстому стволу дерева и задумчиво смотрел на небольшую книжицу, которую вручил ему отец. Юноша рассеянно водил пальцем по замысловатому узору на обложке в точности повторявшей очертания печати, отображенной на его ладони. Кристально чистая капля дождя, мгновение нерешительно повисела на конце широкого листа, а затем медленно полетела вниз, с громким всплеском разбившись о дневник Кейн Рина.
От лежащих на углях тушек, завернутых в лапник, шел аппетитный дымок. Вилмар, с видом заправского повара, деловито переворачивал прутиком наполовину готовых фазанов. Птиц подстрелил Лейф из длинного лука. Особые стрелы, вырезанные из ольхи, летели дальше, чем обычные, и с громким свистом, рассекая воздух, всегда находили свою цель. Немногословный горец слыл Убийцей Великанов среди своего народа. Хотя многие горцы, принимавшие участие в войне, убивали гигантов, лишь Лейфу удалось сделать это в четырнадцать лет, в пору его становления мужчиной. Но каждый раз, когда кто либо хотел узнать подробности столь героического деяния, он молча отворачивался, тем самым давая понять, что эта тема под запретом, лицо его становилось хмурым, а руки непроизвольно сжимались в огромные кулаки. Говорят, что именно тогда он и получил свои уродливые шрамы на лице.
Возможно, лишь Зигвард знал подлинную историю своего брата, но не спешил делиться ею. Он, в отличие от Лейфа, всегда улыбался и был охоч до выпивки. Его верные топоры всегда висели на поясе, иногда Рику казалось, что горец не сможет заснуть, не будь у него под рукой такого родного древка.
Лейф разложил у костра длинные тонкие ветки и фазаньи перья для просушки. У них впереди долгий путь и позже он сделает из них стрелы для охоты. Ламая подлесок к лагерю вышел мокрый Зигвард с охапкой дров.
– С холма видно развалины неподалеку от нас.
– улыбнулся он, бросив свою ношу на землю.
– Дождь еще не скоро окончиться, может нам стоит укрыться там, пока проклятая гроза не успокоится?
Вилмар вытащил один сверток из костра и ножом сделал аккуратный надрез.
– Развалины, говоришь?
– он задумчиво почесал бороду.
– Неспроста здесь людей не видать... Люди они ведь как зверье, чуят опасность. Что думаешь Лейф?
Суровый горец очищал ножом подходящую ветку от коры, лишь искоса взглянув на вождя. Он отложил нож и проверил уже подсыхающие перья. Часть из них он положил в седельную сумку, часть бросил в подлесок.
– Лейф?
– наблюдавший за методичными движениями воина, сказал Вилмар.
– Твое чутье нас не раз выручало. Стоит рисковать и отправиться в руины?
Горец поднял голову и посмотрел на тяжелые тучи, низко стелющиеся над землей.
– Мы все выдерживали длительные переходы по снегам и метелям, снежные бури были нам нипочем.
– наконец ответил он.
– Но малыш не так приспособлен к ненастью. Это уже не теплый летний дождик, это холодная осенняя гроза и он может захворать. Среди нас нет лекарей, а ближайшее селение в двух днях пути. Рикарт может не выдержать тягот путешествия. Я думаю, даже не смотря на опасность, нам нужно направиться туда.