Вестник Страха

Александрович Игорь

– Даже если и так, они все равно увидят наш костер и почуют запах дыма.
– отмахнулся Рик - Нам необходимо согреть Криса. А если кто-то еще захочет напасть на нас, горько об этом пожалеет!

Рик был в ярости, он боялся, что брат не доживет до того, как они доберутся в деревню... Нет! Он запрещал себе даже думать о том, что такое возможно. Он не вынесет потери, если это случится. Рик был зол на себя за то, что не смог с самого начала сконцентрироваться и использовать черные потоки, что бы убить мага. Если бы он был немного быстрее, Криса бы не ранили. С мрачными мыслями он бродил по окраине леса, собирая дрова.

Когда Рик начал приближаться к их стоянке, то услышал голоса. Свой меч, он оставил возле Криса, и сейчас очень жалел об этом. Рик бросил дрова, и начал тихо пробираться к лагерю, стараясь не наступать на ветки. Приблизившись достаточно, он выглянул из-за толстого ствола дуба. Юноша увидел троих воинов. Еще не совсем стемнело, и он смог рассмотреть их. Это были могучие люди, одетые в доспехи из плотной кожи, поверх которых были накинуты длинные меховые плащи. Каждый из них носил длинную бороду. А за спиной у воинов висели огромные мечи. На их суровых, обветренных лицах, черной копной, свисали длинные бороды. Пришельцы стояли полукругом возле, сидевшей рядом с Крисом, девушкой, и что-то ей говорили. "Опять разбойники!" - подумал Рик. Он потянулся к своей силе, но не смог прикоснуться к ней. Проклиная себя за беспечность, он выбрал ветку потолще, и с безумным криком, дико размахивая дубиной, побежал к воинам.

– Остановись Рик!
– вскрикнула девушка, вставая между ними.
– Это горцы. Они услышали стон Криса и пришли проверить, что происходит.

Юноша резко остановился. Он всмотрелся в лица пришельцев и его охватило радостное возбуждение.

– Вилмар!
– закричал он и обнял здоровяка.
– Как я рад тебя видеть!

– Тише, малыш...
– растеряно пробормотал в ответ горец.
– Откуда тебе известно мое имя?

– Ты не узнаешь меня? Я Рик. Мы несколько раз с отцом останавливались в Сверре на пути в Деинос.

– Будь я проклят!
– воскликнул горец.
– Рикарт Крейг! А ты знатно подрос с нашей последней встречи! А это должно быть...

В полумраке уходящего дня, Вилмар присмотрелся к лицу лежащего на земле юноши.

– Кристофер! Что с вами случилось? Это шаман его так приложил?

– Как вы нашли нас?
– вместо ответа спросил Рик.

– Наш лагерь недалеко отсюда.
– махнул рукой в сторону лощины один из воинов.
– Мы, как раз, шли из города за ущельем, чтобы продать шкуры и купить зерна. Едва мы остановились на привал, как наш часовой услышал странный звук. Мы решили проверить, и наткнулись на вас.

– Я уж подумал, что вы очередные разбойники...
– выдохнув, сказал Рик.

– Девчушка рассказала нам про вашу встречу с диким магом. То еще отродье!
– горец смачно сплюнул на холодную землю.
– Одного только в толк не возьму, как вы смогли одолеть тройку разбойников, да еще и шамана в придачу?!

– Я кое-чему научился...
– поспешил перевести тему он.
– Рагна здорова? Она еще в Сверре?

– Здоровее не бывает.
– усмехнулся здоровяк.
– Проклятая старуха, того и гляди, еще меня переживет. У нас есть повозки. Мы освободим одну из них, чтобы вы смогли положить на нее раненого. Далековато вы забрались от дома...

Вилмар внимательно посмотрел по сторонам.

– Но где Маркус?
– спросил он.
– Вы здесь совсем одни?

– Это долгая история...
– сказала Ивонет.
– Давайте сначала поможем Крису, а после, за кружкой горячего чая, поведаем, что нам известно.

– Мудрые слова для столь юной девы.
– сказал один из воинов.
– Нужно подготовиться к походу, Вилмар.

– Верно. Лейф, Зиг, срочно привезите сюда повозку, да пару шкур там оставьте - парня накрыть. Быстрее!
– кивнул здоровяк.

Горцы поспешили в сторону лощины. Не прошло и получаса, как они вернулись с повозкой, вместе с ними пришли две женщины, которые сразу же начали хлопотать вокруг Криса. Воины погрузили его на повозку и укрыли шкурами, а женщины принялись втирать в плечо, дурно пахнущую мазь.

– Это поможет очистить рану от гноя.
– заметив беспокойство на лицах путников, пояснил Вилмар.
– Мы отправимся сейчас же, твой брат очень плохо выглядит, Рик, нужно поскорее доставить его в крепость.

И тут здоровяк заметил руну на руке Рика. Его глаза увеличились, он схватил руку парня и тщательно осмотрел печать.

– Значит, началось...
– шепотом произнес он.
– Зигвард, Лейф, планы изменились, мы возвращаемся в деревню. Идите в лагерь, соберите людей, как только будете готовы, сразу отправляйтесь за нами.

– Темно уже.
– заметил Лейф.
– Как бы лошади ноги не сломали.

– Ты знаешь эти горы не хуже меня.
– возразил Вилмар.
– Идем северной тропой.

Кивнув, воины подошли к женщинам, что-то им сказали и все вместе отправились в лощину.

Ночью в высокогорье было намного холоднее, чем у подножия, кое-где даже лежал снег. А дети были одеты в легкие осенние плащи, которые совершенно не защищали от мороза, царившего здесь по ночам.

Здоровяк повернулся к путникам и придирчивым взглядом осмотрел их одежду.

– Не ожидали таких холодов, а? Залазьте пока в повозку, да укройтесь шкурами.

Лошадь не спеша потащила повозку на север, в сторону от широкого торгового тракта, по узкой тропе. На небе взошла полная луна, и в ее неясном свете Вилмар с трудом разбирал дорогу, но он знал, что медлить нельзя.

– Вас кто-нибудь преследовал?
– спросил он, обернувшись к детям.

– Вроде бы нет...
– неуверенно ответила Ивонет.

– Это хорошо.
– удовлетворенно сказал Вилмар.
– Значит, у нас еще есть время.

– От кого мы убегаем?
– спросил Рик.
– Чего ты так боишся?

– Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, так ведь?
– бросил через плечо здоровяк.

Рикарт знал. Он представлял угрозу для кейшари, хоть и понятия не имел, как использовать печать. Но он, во что бы, то, ни стало, намеревался это выяснить.

– Поспите немного. До деревни доберемся только утром.
– сказал Вилмар.

Сидя рядом с братом, Рик слышал его хриплое дыхание, прислушиваясь к мерному сердцебиению брата, юношу стало бросать в сон. Он устало прислонился спиной к стенке повозки, и посмотрел на Ив. Полуприкрыв глаза, девушка лежала на деревянном полу повозки, застеленным белыми шкурами, и уже была на пути к стране сновидений. Ее грива каштановых волос беспорядочно разбросана, а спокойное лицо выражало умиротворение. "Какая же она все-таки, красивая" - подумал Рик, засыпая под тихий скрип колес.

Рикарт проснулся, когда почувствовал, что кто-то трясет его за плечо. Приоткрыв глаза, он увидел обеспокоенное лицо Вилмара.