Вестник Страха
Шрифт:
– Я не обладаю талантом целителей, но это плетение должно помочь тебе быстрее заживить рану.
– Спасибо отец.
– благодарно опустив голову, сказал Кристофер.
– Пожалуй, я прилягу.
Сидя в кресле, Рикарт задумчиво смотрел на книгу, переданную отцом, и пытался прочесть надпись на обложке, инкрустированную небольшими камнями. Надпись, как и вся книга, была написана не знакомыми буквами, а какими-то неведомыми символами, которые все никак не удавалось понять. Он чувствовал, что они имеют смысл, у Рика было ощущение, словно, он знал их значение, но забыл и теперь пытается вспомнить. Словно он видел их во снах, после пробуждения, оставив лишь неясное воспоминание.
– Это дневник Кейн Рина.
– Маркус подошел к младшему сыну.
– Он предназначается тебе.
– Но почему мне?!
– недоумевал Рикарт.
– Прочитай, что написано на обложке под
– Я не могу...
– растеряно ответил Рик.
– Символы кажутся знакомыми, но я все равно не могу прочесть...
– О, я уверен, что можешь...
– загадочно улыбнувшись, отец вернулся к столу и налил себе еще вина.
– Ну же, попробуй...
Рикарт еще раз внимательно посмотрел на надпись. Он вновь почувствовал жар в груди, словно добродушный зверь он ласкался к Рику, подставляя то уши, то спину для ласки. Он словно приглашал применить его. И Юноша не стал противиться внезапному порыву. Руна на руке ярко пылала, а глаза загорелись синим светом.
– "Сей труд прочесть лишь сможет тот,
Кто волею судьбы печатью наделен,
И бед кого влечет водоворот,
Владыка множества знамен!"
Лишь Рик произнес последние строки, как руны на руке и книге вспыхнули - дневник открылся в руках юноши. Страницы яростно шелестели, переворачиваясь с огромной скоростью. Внезапно они остановились, и взору предстала руна, изображенная на одной из страниц.
– Печать...
– прочел Рик.
– Печать... Тьмы....
Вдруг Маркус побледнел и попытался забрать книгу у Рика, но лишь беспомощно отдернул руки, на которых краснели ожоги.
– Закрой ее!
– крикнул он Рику.
– Не читай!
– Ты же говорил, что она предназначена мне и ты обязан был передать мне ее.
– недоумевал Рик.
– Не такой ценой...
– успокаиваясь ответил Маркус.
– Это книга о темной магии.
– В этом нет ничего опасного...
– сказала Ивонет, с интересом заглядывая в книгу.
– Многие в академии практикуют использование черных потоков. Некроманты и менталисты, даже химерологи используют темную магию...
– Ты не видела как со временем меняются люди, которые используют темную магию, девочка.
– ответил Маркус.
– Темная магия... она пожирает все светлое, что есть в человеке... Если уж тебе была предназначена эта книга... Читай! Но прошу, Рик, используй черные потоки лишь в самом крайнем случае!
– Хорошо отец...
– растеряно ответил Рик, но книгу все-таки закрыл.
Маркус вновь закурил трубку, косясь на дневник, словно он был ядовитой змеей. Похоже, его дальний предок не такой безупречный, как о нем говорят легенды.
– Кейн Рин сказал вам отправляться к отверженным.
– он нервно втянул дым.
– Теперь я понимаю, почему тебе нужно отправиться к Эршу. Их шаманы сведущи в тайнах темной магии больше, чем кто либо, за исключением Расалес, конечно. Возможно, они больше расскажут тебе о том, что представляет собой эта печать. Может статься, с ее помощью можно остановить Кейшари, неспроста ее так бдительно охраняли пять сотен лет. Крис, Ивонет, надеюсь, вы не оставите Рика одного. Похоже, у вас получилась неплохая команда. К тому же ты выполняешь поручение Хейннера...
– Верно, я сопровожу его к нему.
– тихо согласилась девушка.
– Но к Эршу пойду, только если Глава Академии прикажет...
– Разумеется.
– кивнул Маркус.
– Крис, твоя рана заживет за ночь. Чары приведут твою руку в полный порядок. А теперь всем спать! Вам нужно отдохнуть. До рассвета время еще есть.
Глава 6
Низко стелился над землей туман, из-за которого не было видно дальше нескольких ярдов. Можно было заметить мельчайшие частички воды, беспорядочно носящиеся в воздухе, и оседающие на зеленых листьях и коричневых стволах деревьев, прибивающие пыль широкого торгового тракта обратно к земле. По обеим сторонам дороги простирались бескрайние, темные леса, откуда доносились приглушенные листвой, издаваемые животными звуки. Когда-то по этому тракту путешествовало множество караванов с товарами, сейчас же мало какой торговец отваживался ездить дальше пригородов столицы королевства. На дорогах бесчинствовали разбойники, до которых не было никакого дела королю. Тракты не патрулировались стражей, не устраивались облавы на разбойничьи вольницы. Собрать караван в дальнюю дорогу стоило очень больших денег, и часто, расходы не окупались. На широком тракте редко можно было увидеть большой торговый караван, и еще реже, заметить небольшую повозку, груженную незамысловатыми товарами, к тому же без охраны. Но именно сейчас по дороге неспешно катила небольшая телега, которую неторопливо тащила за собой неказистого вида лошадка. На козлах сидел светловолосый голубоглазый юноша, а в телеге на грубой лавке сидела девушка, которая, что- то медленно втолковывала невысокому, хрупкого телосложения парню, на руке которого, была татуировка в виде какого-то, зловещего вида, знака.
– Попытайся сосредоточиться.
– тихо говорила она.
– Представь отдельные жгутики, которые сплетаясь, превращаются в деревья, камни, ветер. Теперь открой глаза.
Рик открыл глаза.
– Что ты видишь?
– Это бесполезно!
– юноша в досаде ударил кулаком по борту телеги.
– Я не могу концентрироваться!
Шел второй день с момента срочного отбытия трех друзей из замка лорда Крейга, в котором царил упорядоченный хаос. Люди бегали и кричали, отдавались приказы, слышался плач детей и испуганные перешептывания женщин. Лес, ближайший к замку, был спешно вырублен, а бревна пустили на толстые доски, которыми начали укреплять ворота. Непрерывным потоком в замок тянулась вереница охотников с дичью, и женщин, с большими корзинами, полными ягод. Замок готовился к осаде. Лорд Крейг с тревогой отпускал своих детей, но у него не было выбора. Обняв всех троих на прощание, он вручил Кристоферу небольшой мешочек с монетами и напутствовал старшего сына защищать брата, а по щеке Джокема скатилась скупая слеза, суровый ветеран многих битв тоже обнял свою дочь так, что у нее хрустнули кости. Казалось, они прощались со своими детьми навсегда. Возможно, так оно и было. Друзья отправились в путь. Дети ехали на телеге Джокема, который остался в замке со своим командиром. Телега двигалась на восток, к перевалу, где стоял город-крепость Сверр, построенный в те далекие времена, когда шли первые бои с Кейшари. Горцы тогда, одними из первых, стали на пути захватчиков и пострадали больше всего. Они свято чтили память предков и сделали Сверр столицей объединенных кланов. Со временем кланы вновь распались и разбрелись по западному хребту в поисках плодородных долин и высокогорных пастбищ, но суровый народ не забыл заветы предков. Пять веков они помнили и ждали, когда твари вернутся. Там друзья рассчитывали продать телегу с товарами, и купить тройку верховых лошадей. Сменить свои старые поношенные плащи на новую дорожную одежду, которая смогла бы защитить их от дождя и ветра надвигающейся осени.
– Сосредоточься! Тебе нужно отрешиться от всего, что тебя окружает. Не слушай пение птиц, не слушай скрип колес, не обращай внимания на шум ветра. Просто закрой глаза и попытайся представить, как магические потоки пронизывают все вокруг... Попробуй еще.
– поучала юношу Ивонет.
– Ладно.
– вздохнул Рик и вновь закрыл глаза.
Он попытался представить, как вокруг него плавают потоки энергии, и в очередной раз почувствовал приятное тепло у себя в груди, которое распространялось по всему телу. Неосознанно, он потянулся к этой силе. Дотронулся до нее краем своего сознания. И сила ответила. Рикарт наконец решил, что ему удалось, но открыв глаза, не увидел потоков магии, а лишь темные леса и бесконечный туман. В негодовании, он взмахнул рукой, на мгновение Рик заметил широкую изгибающуюся полосу в воздухе перед собой, которая вспыхнула пламенем, и, неожиданно, в сторону леса полетел небольшой сгусток огня, который с легким шипением врезался в ствол дерева. Ивонет с изумлением посмотрела на Рикарта, который, с не меньшим удивлением, наблюдал за плавающими, словно змеи, разноцветными потоками.
– Это... они...?
– выдохнув, спросил Рик.
– У тебя, наконец, получилось!
– радостно захлопав в ладоши, девушка подпрыгнула на скамье.
– Только в следующий раз не касайся силы, а то чего доброго сожжешь телегу, или Крису сделаешь красивую такую дырочку в груди.
– Эй, я все слышу.
– с опаской поглядывая на брата через плечо, сказал Крис.
– Боги помилуйте нас...
– Опиши мне, что ты видишь.
– попросила Ивонет.
Рикарт обвел взглядом пространство вокруг себя.
– Разноцветные толстые жгуты, которые текут, словно волны в море. Кое-где они переплетаются в причудливые узоры, некоторые плетения неподвижны, другие двигаются.
Ивонет тряхнула Рика за плечо, он отвлекся, и посмотрел на девушку.
– Посмотри теперь на то место где ты видел переплетение потоков.
– улыбаясь, сказала Ив.
Рикарт изумился, посмотрев туда, где еще секунду назад было красивое переплетение желтых жгутов энергии, лежал камень.
– Как это...
– пробормотал Рикарт.