Вестник Страха
Шрифт:
Путники решительно двинулись вдоль реки, которая и образовала ущелье в горах. Оно должно было вывести их в Сверр, откуда часто наведывались горцы с целью поторговать. Друзья шли по левому берегу небольшой речушки, воды которой поблескивали серебром в ярких лучах полуденного солнца. Игриво прыгала рыба в местах, где подводные камни выступали особенно сильно, образуя пороги. Правый берег сплошь порос непроходимым лесом, деревья которого жались друг другу, словно испуганные дети, отчаянно цепляясь корнями за каменистый берег горной реки.
Путники довольно быстро преодолели ущелье, лишь один раз сделав привал, что бы пообедать свежепойманной рыбой, запеченной на углях. На выходе из ущелья Крис заметил странную фигуру, закутанную в плащ с капюшоном.
– Кто это может быть?
– задумчиво пробормотал он.
– На горцев не похоже...
– проговорил Рик - Да и не путешествуют они в одиночку.
– Будьте осторожны.
– сказал Кристофер и направил телегу прямо на незнакомца.
Подъехав достаточно близко, Крис остановил повозку и положил руку на эфес меча.
– Кто ты такой? И почему стоишь посреди дороги?
– прокричал ему Крис.
– Мне бы немного еды...
– хныча проговорил незнакомец, снимая капюшон. Под ним оказалось уродливое лицо, все покрытое гниющими язвами.
– Что-то здесь не так.
– прошептала Ивонет, сжимая в руке лук.
– Я чувствую магическую силу. Он не один.
Она нервно посмотрела по сторонам.
– Что ты делаешь здесь?
– продолжал допрос Крис.
– У тебя проказа?
– Мне бы еды...
– продолжал свое человек в плаще.
– Дайте еды!
– Уйди с дороги, у нас нет лишней еды.
– Крис вытащил клинок из ножен и положил его себе на колени.
– Едыыы!
– заверещал незнакомец, и с его пальцев сорвалась молния, которая с треском устремилась к Крису и угодила ему в плечо. Он свалился с козел на землю, одной рукой держась за рану, а другой сжимая меч.
– Дикий маг!
– закричала Ивонет и, тут же, запустила небольшой сгусток огня в обидчика, который небрежным взмахом руки отбил заклятье.
– Он слишком силен для нас! Нужно бежать отсюда!
Рик, все еще сидя в повозке, спрятался за бортом, лихорадочно пытаясь ухватить небольшой огонек, испуганно бившийся у него внутри, но все никак не мог сосредоточиться. Следующая молния угодила в козлы недалеко от Ив. Она проворно спрыгнула на землю, на лету вынимая из колчана стрелу. Неуловимым движением она выпустила две стрелы, одну за другой, в нападающего, который поднял руки и сильным порывом ветра снес стрелы, заодно перевернув повозку. Рик упал и сильно ударился о камни, в глазах потемнело, но он увидел, как из-за камней выскочило еще три фигуры, закутанные в плащи. Разбойники были вооружены длинными ножами и луками. Крис уже стоял на ногах и, держа меч одной рукой, бросился на нападавших. Он увернулся от удара одного и стремительным движением клинка почти отсек голову другому. Алая кровь окропила камни, изуродованное тело мешком повалилось на землю. Ивонет беспрерывно посылала стрелу за стрелой в мага, который окружил себя небольшим вихрем, с мелькавшими в нем разрядами молний. Рикарт пришел в себя. Облокотившись на стенку перевернутой повозки, он часто дышал, пытаясь успокоиться и нащупать внутри себя силу, которая может спасти им жизнь. Ивонет отвлеклась от мага и запустила сгусток огня в разбойника, стоявшего в отдалении и уже натягивающего тетиву, направляя лук в сторону Криса, который сражался с оставшимся грабителем. Маг воспользовался тем, что в него больше не стреляют и направил руки в сторону Криса. Рик заметил это, и его охватила ярость, смешавшаяся со страхом за брата. Он быстро поднялся на ноги, и с криком злости направил руку с на нападавшего мага. Печать засияла мягким светом, в тот же миг над диким магом появилась огромная черная ладонь, она сжалась в кулак, и нанесла удар по магу, который сразу же упал, и начал корчиться в агонии, раздирая ногтями свое лицо. Он истошно вопил, а его плоть начала стремительно гнить, превращаясь в страшное месиво из которой уже проглядывала кость, через пару мгновений маг перестал кричать, плоть сползла с его костей, и они, в свою очередь, превратились в прах. Крис воспользовался тем, что его противник отвлекся, посмотрев в сторону умирающего мага, и проткнул его грудь мечом с такой силой, что клинок с противным хрустом рассек позвоночник. Бросив взгляд на место, где стоял лучник, Крис увидел, что его плоть обуглилась, и слабо дымила, распространяя вокруг тошнотворный запах сгоревшего мяса. Все было кончено. Рик посмотрел на, мерно пульсирующую синим светом, руну. Казалось, печать поглощает свет вокруг себя, становясь ярче. Это длилось всего мгновение, но Рик почувствовал странное удовлетворение, и он не был уверен, что это чувство принадлежит ему. "Но возможно ли, что руна жива?!" - сам себе задал вопрос Рик, и ему стало страшно.
Печать погасла. Крис и Рикарт тяжело присели возле перевернутой повозки. Горячка боя прошла, и теперь они ошеломленно смотрели на тела поверженных врагов. Никому из братьев до сегодняшнего дня не приходилось убивать. Они были в смятении. Ивонет закинула лук за спину и подошла к братьям.
– Мы бы не смогли избежать этого. Маг был безумен. Он бы убил всех нас.
– печально проговорила она, заметив на их лицах сожаление.
– У нас не было выбора...
– Выбор есть всегда...
– пробормотал Рик.
– Возможно ты прав.
– горько усмехнулась Ивонет.
– Но сегодня иного пути я не видела.
Перевязав плечо Криса, они собрали в рюкзаки все, что могли унести на себе, дальше им придется путешествовать пешком. Путники прошли мимо бедной лошади, которая пережила бесчисленные путешествия с Джокемом, но не смогла пережить встречи с диким магом, и отправились дальше, направляясь к крепости горцев, надеясь найти там лекаря для Криса. Их вступление в большой мир началось с убийства. Оно было первым на их пути, но едва ли последним.
Глава 7
Друзья двигались настолько быстро, насколько могли, делая привалы, лишь для того, чтобы дать отдохнуть раненому Крису. Они давно уже вышли из ущелья, и теперь двигались вдоль края леса, постепенно поднимаясь в горы. С каждой минутой становилось все холоднее, уже были видны снежные шапки, венчавшие верхушки гор. Путники не запаслись зимней одеждой, предполагая быстро преодолеть на телеге расстояние от ущелья до деревни. Теперь же, вынужденные идти пешком и нести сумки с припасами, большую часть которых пришлось оставить возле повозки, им понадобится намного больше времени. С каждым днем Крису становилось все хуже, из раны, нанесенной ему диким магом, начал сочиться гной. На третий день, после злосчастной встречи с разбойниками, старшего брата, начало лихорадить, он отстраненно смотрел вперед, словно все его силы уходили лишь на то, чтобы просто переставлять ноги. Рик вместе с Ив поддерживали его с двух сторон, преодолевая очередной подъем в горы, когда, тело Криса обмякло, и он не упал, лишь потому, что его держали друзья. Они осторожно опустили юношу на холодную землю. Рик постелил мешковину, и вместе с Ивонет, аккуратно перекатили бессознательного Криса на нее.
– Может быть, ты все-таки попробуешь исцелить его с помощью магии?
– в очередной раз спросил Рик.
– Сколько раз тебе говорить, я еще не владею этими плетениями.
– вздохнув, девушка посмотрела на озабоченное лицо Рика.
– Послушай, я тоже переживаю за Криса, но не в моих силах ему помочь. Я могу сделать только хуже. С магией нужно обращаться очень осторожно. Единственная надежда - найти лекаря. Надеюсь, у горцев он есть.
– Далеко еще до города?
– спросил Рик, он бывал здесь всего несколько раз, когда направлялся с отцом и Крисом в Деинос, но через перевал ведет множество троп, но на этой он не был, ни разу.
– Мы уже совсем близко.
– ответила девушка обеспокоенно посматривая на Криса, которого опять начало лихорадить.
– При нашей скорости, завтра до заката, мы уже будем там.
Рик посмотрел на алый полукруг заходящего солнца, выглядывающего из-за западных отрогов гор.
– Пойду соберу веток для костра, пока совсем не стемнело.
– сказал он, направляясь в сторону леса.
– Не отходи далеко. Возможно, в округе есть еще разбойники.
– с беспокойством проговорила Ивонет.