Вестник Зла
Шрифт:
Бикел кивнул и пошел по темному коридору вслед за младшим священником. В храме царила тьма. Тусклый свет свечи в руках юноши лишь слегка разгонял мрак. На ночь собор закрывался от посетителей. Только священнослужители могли находится в нем ночью.
В огромном зале под центральным куполом стоял главный священник, преклонив колени возле пирамиды из магического кристалла. Несмотря на то, что помещение было закрыто, под потолком гулял ветер. Такой ветер всегда присутствовал в храме, где стоял кристалл: магические потоки скапливались под потолком, вызывая колыхание
Священник тихо молился. Бикел почтительно подождал, когда тот закончит. Светлейший поднялся с колен и отошел от пирамиды.
— Я думаю, ты пришел поговорить о Вестнике Зла, — произнес Светлейший, пригласив командора прогуляться в сад возле собора.
Когда они вышли, Бикел спросил хриплым голосом:
— Вы молились о том, чтобы Светлобог дал Вестнику Зла мудрости и он пришел к нашей вере?
— Нет, я молился о людях города, — улыбнулся старики присел на скамейку в саду. К ночи стало прохладно, и священник закутался в теплый плащ. Бикел не стал садиться.
— Я скинул с Вестника Зла капюшон, — произнес командор.
Священник с любопытством посмотрел на него.
— Он монстр, каких не может существовать в реальности, — продолжил Бикел. — Я никогда не видел ничего подобного.
— Но, заметь, он разумен, — улыбнулся Светлейший. — Может, он раскается в своих деяниях и примет нашу веру? У нас есть целая ночь, чтобы подождать его решения.
Командор в негодовании покачал головой:
— Он монстр. Он освободился от цепей и набросился на меня. Я оставил возле темницы охрану, но, боюсь, мы не сможем исполнить его последнее желание.
— Последнее желание — закон, — твердо произнес священник. — Мы должны чтить заповеди Светлобога! Отклонение не допускается!
— Но флейтист может погибнуть там, в камере, — заметил Бикел. — Посылать человека на верную смерть — тоже пойти против заповедей!
— Если это не смерть во имя веры, — поправил его священник. — Выполнить волю Бога несмотря на опасность — это и есть смысл нашего служения. Светлобог завещал нам отдавать себя ради веры, не жалея плоть и кровь свою. За это мы попадем в его Обитель, даже если обряд упокоения не будет проведен, и с высшими почестями будем жить там, не зная голода и бед.
Бикел смиренно вздохнул.
— Отправляйся отдыхать, — улыбнулся старик. — У тебя был тяжелый день, а дома тебя ждет жена.
Командор поклонился и последовал совету Светлейшего.
Дома ему на шею бросился младший сын. Мальчик постарше поздоровался за руку. Жена расцеловала своего героя, пленившего Вестника Зла, и они вошли в дом, чтобы послушать рассказы. Бикел в красках рассказывал о своих приключениях, не вдаваясь в подробности о темнице, чтобы не пугать младшего. Глаза мальчика светились от любопытства, и он сильно переживал за людей, когда ужасный Вестник Зла напал на них из кустов.
Ночью, после занятий любовью с женой, Бикел рассказал ей, как Вестник Зла вырвался из цепей и напал на него. Женщина уже догадывалась, что хриплый голос мужа и синяки — последствия встречи с Вестником, о которых он умолчал при разговоре с детьми.
— Хвала Светлобогу, что он тебя не убил! — воскликнула она, прижавшись к мужу. У командора была опасная служба, и жена каждый раз переживала за него, когда тот уходил из города.
Бикел нахмурился, обнимая жену и гладя ее по роскошным черным волосам.
— Меня это сильно удивило, — признался он. — Я не понимаю, почему он меня не убил. У него была возможность убить меня и выйти из темницы. Но он этого не сделал.
— Отпусти эту ситуацию, — произнесла женщина. — Завтра все закончится.
Бикел кивнул. Он не хотел тревожить жену своими размышлениями и беспокойством.
Тишину ночи нарушил звон сигнального колокола на башне темницы: что-то случилось.
Глава 25
Проклятый конь
Томин с отрядом добрались до охотничьей сторожки затемно. Они расположились в ней, оставив лошадей рядом, под навесом. Они обсуждали произошедшее днем и решали, что делать дальше. Раш сидел на крыльце как дозорный.
Блэк в это время глядел в сторону Трикиты. Он уже знал, что Ким позволил себя пленить, но не понимал, зачем. Так же он знал о преследователях, которые шли по их следам и с каждой минутой приближались к их убежищу. На востоке простиралось Старое Эльфийское Плато, возле границы которого далеко южнее хижины остановились еще трое воинов Светлобога. Они шли к замку, чтобы обследовать руины. У Блэка пробежали мурашки по коже от предвкушения крови. Эти трое не дойдут до Заудена.
Блэк подошел к границе. Она выделялась ровной линией небольших камней, выложенных людьми для предостережения. Но конь видел другую черту. Границу между чистой землей и землей, полной боли, страданий и смерти. На Плато действительно погибло много эльфов и людей. Блэк вдохнул воздух и зажмурился от сладостного запаха смерти. Приятные ощущения от измученных душ покалывали кожу. Повелитель Тьмы знал, что призраки Эльфийского Плато были отрицательными человеческими эмоциями при смерти. Злость, отчаяние, боль, сожаление… Блэк слышал эти сладкие звуки их криков. Конь оскалил зубы и ментально призвал духов. Сотни огней появились на Плато, вслушиваясь в зов повелителя Тьмы. Блэк пригляделся к сгусткам энергий. Их призвали в материальный мир тридцать лет назад, и их господином был не кто иной, как Зауден. Блэк знал, что Зауден — Абсолютное Зло. Старое и сильное. И хитрое.
Блэк не стал вмешиваться в пространство, звать Заудена и разговаривать сним. Сейчас он должен позаботиться о преследователях. Ким не говорил оставить их в живых. А значит, убивать можно.
Раш заметил, что на поле появились сотни зеленых огней. Он никогда не видел духов воочию. Ему приходилось пересекать Плато днем, когда огни дремали. И сейчас в его душе поселился страх. Он интуитивно боялся зеленых огней, чувствуя в них небывалую опасность.
— Командир! — взвизгнул парень.
Его друзья вышли из хижины на улицу. Раш уже стоял чуть дальше от крыльца, возле угла дома, нацелив арбалет на коня Вестника Зла. На лице парня застыл ужас.