Вестник Зла
Шрифт:
Нинель все детство мечтала посмотреть на Виаласт. И теперь шла к исполнению мечты. Она не сомневалась в правильности своего пути. Ее влекли высокие здания с острыми шпилями, зеленые парки и набережная, освещенная магическим светом, о которых она читала в книгах по истории людей.
«Вдоль главных улиц города стояли высокие столбы. Их вершины венчали металлические головы львов, держащие во рту стеклянные шары. От столба к столбу тянулись цепи, которые цеплялись за ошейники львов. Вечером, когда солнце садилось за горизонт, Мирона Андольская выходила в сад при дворце. В
С губ королевы срывались слова заклинания. Ее черные волосы вставали дыбом, а воздух начинал искриться. Завершающие слова — и посох ударял о землю. В этот же момент вспышка молнии поражала кристаллы. Цепи охватывал жар, они накалялись. Шары впитывали в себя свет молнии и начинали сиять. Волна света распространялась по городу, зажигая магические фонари. Виаласт был самым светлым городом Хаула».
Нинель решила поступить в академию магии в Виаласте, чтобы изучить магию людей. Она была уверена, что ее, как эльфийку, обязательно примут туда. Ни один человек не смог бы сравниться с эльфом в чувствительности к магической энергии. А вот Гарэла Нинель планировала отдать в военную школу, чтобы тот смог найти место в армии Виаласта.
Гарэл был не против, но не испытывал такого восторга, как сестра. Он не доверял людям и боялся, что его, полукровку, не примут. Орк беспокоился, но шел за Нинель, доверяя ей свою судьбу.
К вечеру спокойного и беспечного дня Гарэл и Нинель добрались до небольшого городка, окруженного рвом с водой. Стен не было, как и в большинстве встреченных ими днем поселений. Нинель и Гарэл с удивлением обсудили это странное для северян явление. Северные государства привыкли к постоянным набегам орков и гоблинов, поэтому незащищенные стеной город или деревня были обречены на гибель. Здесь же, глубоко внутри Вотхалона, далеко от реки Нирели, из-за которой могла прийти угроза от орков и гоблинов, люди беспечно жили под защитой своего короля. Нинель вспомнила Раздольный. Тот город был окружен стеной. Ее возвели люди, но очень давно, еще во время войны за территории. К тому же Раздольный находился в опасной близости с Нирелью, поэтому укрепление города имело значение. А здесь, на побережье моря, все было настолько мирно и безмятежно, что люди, наверное, уже позабыли, как выглядят орки.
Брат и сестра подъехали на лошадях к мосту над рвом. Он был не широкий — в одну повозку. На той стороне высилась караульная вышка, из которой выбежал дозорный.
— Добрый вечер, путники, — поздоровался он, встав на мосту и преградив им дорогу. Сзади к нему уже шла подмога в виде еще двух воинов. — Кто вы такие и что привело вас в Гритергис?
«Все же тут есть охрана города», — подумала Нинель, разглядывая людей в доспехах и с копьями. Удобное оружие, чтобы охранять мост. Нинель также подумала, что ров, заполненный водой, мог таить в себе опасность в виде кольев, воткнутых в дно. Не такой уж беззащитный город, как кажется на первый взгляд, но ему далеко до северных в плане оборонительных конструкций.
Между тем караульные настороженно смотрели на них, и Нинель поняла, что ей лучше сразу снять капюшон, чтобы не нервировать их своей скрытностью.
— Добрый вечер, мы путешественники, — ответила Нинель и сбросила капюшон. — У нас нет дурных намерений, нам нужен всего лишь ночлег.
Воины с удивлением уставились на Нинель.
— Извини за мою наглость, — пробормотал один из них, — но неужели ты настоящая эльфийка?
— Действительно наглость — спрашивать у меня такое, — хмыкнула Нинель, строго глядя на человека.
— Я просто никогда не видел эльфиек, — смущаясь, пробормотал человек.
— Да, я эльфийка, — поджав губы, произнесла Нинель.
— Твой спутник, я так полагаю, тоже эльф?
Гарэл находился чуть позади сестры, накинув капюшон и надев на лицо маску.
— Это мой телохранитель, — ответила Нинель. — Я странствующая целительница, и я хотела бы найти приют в вашем милом городке. Я не задержусь у вас более чем на ночь. Я еду в Виаласт, в академию магов.
Стражники переглянулись: эльфийка выглядела слишком молодо для странствующей целительницы, а ее спутник был не в меру большим и широким для изящного эльфа. Чужаки были очень странными.
— Пусть твой спутник тоже покажет лицо, — приказал старший.
Гарэл, вздохнув, стянул с лица маску и скинул капюшон. Стражники пригляделись к нему и выпучили глаза.
— У тебя кожа зеленая, ты орк, что ли?
— Я полукровка, — ответил Гарэл. — Рос всю жизнь в Одрелоуне. Меня как полукровку приставили охранять эту эльфийку в путешествии.
Воины опять переглянулись. Они слышали о полукровках, но среди людей полуорки не жили. И как поступить с орко-эльфом, они не знали.
— Мы отведем вас к начальнику, — сказал мужчина. — Пусть он решает, что с вами делать. Передайте нам лошадей. Позже, если все будет в порядке, мы их вернем.
Нинель вздохнула и спешилась. Гарэл отцепил сумки от седла, взвалив на плечи и свою, и сестры. Стражник махнул им рукой, и они под конвоем прошли до здания гарнизона городской стражи. Было видно, что люди в замешательстве, потому что хотя копья и были нацелены на чужаков, но их наконечники постоянно опускались к земле от неуверенности.
Нинель и Гарэла завели в деревянное здание, где сразу возле входа была комнатка для подобных гостей. Там стражники оставили их одних, однако Нинель услышала, как перед дверью встала охрана.
— Не доверяют, — пробормотала она, усаживаясь на пол. От целого дня в седле у нее уже ныла спина, да и вообще она устала.
— Это все из-за меня, — хмыкнул Гарэл, ковыряя сапогом землю пола.
— Не говори глупостей, — проворчала Нинель и легла на пол, чтобы дать спине немного отдохнуть. — Не думай, что я выгляжу лучше, чем ты.
— Ты эльфийка, тебе люди больше доверяют.
— Именно потому, что я эльфийка, люди мне и не доверяют, — отозвалась Нинель, глядя в потолок. — Эльфийки не путешествуют. Это опасно.
— Да, и что же тебя сподвигло уйти из Одрелоуна? — пробормотал Гарэл.
— Все люди задаются этим же вопросом, именно поэтому мне и не доверяют, — улыбнулась Нинель.
Тут она услышала шаги и поднялась с земли, отряхивая плащ.
Дверь отворилась, и на пороге возник высокий мужчина с черными с проседью волосами. На нем была такая же форма, как у стражников, но на груди были вышиты скрещенные над щитом мечи. Мужчина был уже немолод, но старость еще отступала перед его воинской статью. Нинель, прищурившись, вгляделась в черты его лица и вдруг открыла рот от удивления.