Вестник Зла
Шрифт:
Саня хмуро глядел на него.
— Так ты — светлый маг? — медленно проговорил он. — Тогда ЧТО такое твой конь?
— Мой конь — мой товарищ боевой, — со смешком ответил Ким. — Почему вы боитесь его? Он не причинял вам вреда.
— Ты не видел, что он сделал с нашими преследователями!
— Я видел, — прервал его Ким. — Я знаю, что он их убил, натравив призраков с Плато.
— Как ты видел?
— Я многое вижу, я же маг, — вздохнул Ким.
Томин покачал головой. Его «пленник» был страшным существом.
— Мы с вами проделали долгий путь вместе, — продолжил Ким. — Я старался
Саня усмехнулся. Такого откровения он не ждал.
— Я это к тому, что мне хочется, чтобы вы получили награду за свои труды, — пояснил Ким. — В замке действительно хранится золото. Если вы пойдете туда, вы не найдете там Заудена. Возможно, в замке будут такие же мертвяки, как в Небесном дворце. Поэтому с вами пойдет мой конь. Как только он удостоверится, что с вами все в порядке и вы нашли свою награду, — он уйдет.
— Или поглотит нас, как того беднягу и других, — скривился Томин.
— Нет. Если бы он хотел вас убить, он бы это сделал еще в предгорьях Гномьих гор. Это касается и меня. Я мог убить вас еще там.
— Что же тебе мешает убить нас здесь? — заметил Саня.
— Я же сказал, что привязался к вам. И не смогу вас убить, несмотря на то, что вы те еще подонки.
Томин усмехнулся и сплюнул на землю. Он не верил Вестнику Зла, как и раньше.
Блэк поднял уши и поглядел вправо. В получасе пути от них Бикел нашел своих людей, которые погибли, сражаясь друг с другом. Он сокрушался над их телами, виня себя в их смерти. Блэк, как обычно, упивался его болью.
Однако Ким не разделял удовольствия своего учителя. Боль Бикела была для Хранителя словно собственная. Он в раздражении повел плечами, скидывая с себя эти чувства, словно колючее покрывало.
Вестник встал и, встряхнувшись словно зверь, пошел прочь.
— Куда ты собрался? — процедил Томин сквозь зубы.
Ким ничего не ответил. Его чувства и разум были заняты поиском следов Заудена, а также Бикелом, который решился на поход сквозь Старое Эльфийское Плато. Вестник подошел к коню, который тут же переключил на него внимание.
— Пора прощаться, друг мой, — прошептал Ким.
Блэк завел уши назад и показал зубы. Он ненавидел прощания. И ненавидел, когда к нему так тепло относятся.
Ким улыбнулся и потрепал Блэка по голове. Конь не отдернул голову, как это делал обычно. Повелитель Тьмы понимал, что, возможно, видит своего ученика впоследний раз. Ему было неприятно терять нечто ценное. Но Блэк прекрасно понимал, что забудет о Киме уже через мгновение после его смерти. Те чувства, что испытывают простые смертные от потери близких, никогда не достигнут сердца истинного Зла. (Умер Ким — ну и черт с ним.)
Томин встал со ступеней и убрал меч. Он видел, что Вестник их покидает, уходя на юг по краю Старого Эльфийского Плато, на котором то тут, то там вспыхивали зеленые огни призраков.
Блэк остался перед хижиной и стоял, словно статуя. Лишь колыхание гривы на ветру выдавало, что он живой конь (как думал Саня, хотя на самом деле Блэк не был живым: жизнь и Тьма несовместимы).
Саня вернулся в хижину. Его товарищи слышали весь диалог с Вестником.
— Я не пойду с эти конем никуда, — пробормотал Гек, глядя на хмурого командира.
— Я бы не стал доверять словам Вестника Зла, — заметил Даня.
— Ты думаешь, я ему доверяю? — фыркнул Томин, присаживаясь за стол к друзьям.
— Ну а если он сказал правду? — неуверенно подал голос Раш.
— Мы дойдем до Заудена, — хмуро сказал Саня. — Как избавиться от коня, если он пойдет за нами, я не представляю.
— Убить его из арбалета, — предложил Гек.
— Ты уверен, что это его убьет, а не разозлит? — спросил Саня. Он подозревал, что конь так же станет черным туманом, пропустит сквозь себя стрелу и останется цел и невредим.
— Может, завести его в хижину, закрыть тут и уйти? — наивно спросил Раш.
— Завести его в хижину? Да я на километр к нему не подойду! — рявкнул Даня.
— Решим завтра, — ответил Саня.
Глава 26
Неожиданная встреча
Погода стояла на удивление теплая. Белые облака проплывали в голубом небе, бросая тени на разноцветные склоны холмов. Зима на юге обладала своим бесснежным очарованием. Трава оставалась зеленой, некоторые деревья и кустарники не сбросили листья, на многих из них еще висели плоды.
Нинель постоянно останавливалась и спрыгивала с лошади, чтобы познакомиться с очередным неизвестным растением. Иногда это занимало много времени, и Гарэл лишь обреченно вздыхал, пока его сестра в восторге бегала по кустам. Она срывала листики, травинки и вкладывала их между страниц своей толстой книги. Гарэл терпеливо ждал ее, оглядывая окрестности в ожидании опасности. Однако спокойствие побережья заражало своей безмятежностью. Орк потихоньку стал привыкать к звукам сел и деревень, приносимым ветром. Гарэл вспоминал свои земли, суровые, неприветливые, и начинал понимать, почему люди там селились так неохотно, предоставив север гномам, эльфам, оркам и гоблинам.
Нинель и Гарэл ехали по большаку, соединяющему Трикиту и Виаласт — столицы двух самых процветающих государств. Виаласт находился в крайней южной точке Хаула, притаившись от морских штормов в устье Нирели. Лучшая военная школа при дворе, великая академия магии, собирающая все знания в своей обширной библиотеке, всевозможные ремесленные цеха — все это было достоянием города. Маригранд слыл могущественной страной с сильной армией, в которой было множество элитных бойцов. Во главе государства стоял король Эдуард Расофин, муж великой волшебницы Мироны Андольской. Эдуард Расофин был вторым сыном короля, правившего когда-то в Вотхалоне. Союз с принцессой Маригранда был заключен исключительно по политическим соображениям и построен на выгоде. Но, несмотря на это, Мирона и Эдуард смогли прийти к семейному согласию, полностью отдавшись служению народу. Мирона руководила королевством наравне с мужем. При их правлении Маригранд процветал. Эдуард имел немалое уважение среди всех слоев населения, как и его жена. Каждый из них отвечал за определенные сферы, и согласованные действия и решения показывали поистине великолепный результат. Мирона смогла даже договориться с эльфами, чтобы те приоткрыли часть своих знаний людям, что помогло в становлении экономики и росте благополучия простых людей в Маригранде.