Вестник Зла
Шрифт:
— Ты попала в плен к оркам? — спросил Ханок.
Нинель кивнула. Она не собиралась рассказывать про Сахан.
— Ты там нашла своего брата? Как это произошло?
— Мы с ней встретились после того, как она освободилась из рабства, — произнес Гарэл. Он быстро умял свою порцию еды и теперь сидел, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая, что не доверяет людям. — Мой клан живет к востоку от Железного. Мы столкнулись по счастливой случайности, когда она проходила по торговому тракту неподалеку.
Нинель кивнула и приложилась к кружке с сидром. Ханок нахмурился
— Эй! — возмутилась Нинель и потянулась к кружке.
— Пожалуй, я закажу тебе компота, — пробормотал Ханок и отошел к стойке.
Мужчины расхохотались. Нинель удивленно смотрела вслед бывшему командиру, не понимая, в чем дело.
— Он считает, что ты еще слишком молода, чтобы пить, — улыбнулся Гарэл недоуменному взгляду сестры.
— Вот так вот, — надулась Нинель. — Томин так не считал. И Ким тоже.
— Я вообще не уверен, что Ким понимал, что тебе можно, а что нет, — заметил Гарэл.
— Кто такие Ким и Томин? — спросил Эйнур. — Вроде имена не орочьи. Это те, кто помог тебе освободиться из плена?
— Да, что-то вроде того, — пробормотала Нинель и помрачнела. Она огорчалась из-за расставания с людьми и Вестником Зла, но старалась не думать об этом в пути. Теперь же ей опять напомнили о том, что Ким сделал для нее. А она его оттолкнула.
Гарэл заметил ее потускневший взгляд, но вернулся Ханок, поставил кружку с компотом перед девушкой, и Нинель отвлеклась от воспоминаний.
— Прости, — смутился Эйнур, глядя на эльфийку. Он понял, что задел нежелательную тему. — Расскажи лучше, куда идете?
— Мы идем в Виаласт, — ответила Нинель. — Надеюсь поступить там в академию магов.
— Хах! — рассмеялся Лотир. — Это не так просто, как кажется!
— Эльфийке будет проще, — заметил Брон. — Эльфы владеют магией чуть ли не с рождения! Так?
— Так, — кивнула Нинель, — с рождения наделены умением пользоваться магическими потоками.
— Знаешь, Нинель, — задумчиво проговорил Ханок, — в паре-тройке дней пути отсюда на границе с Мариграндом стоит Бортовск. Этот город принадлежит нашему королевству, но сейчас в нем гостит архимаг Джарстин. Он прямой подчиненный ее величества Мироны Андольской и глава академии магов в Виаласте. Если ты поспешишь, то застанешь его там и, возможно, сумеешь напроситься к нему на аудиенцию. Покажешь себя, попросишь, может, он войдет в твое положение и примет тебя в академию. Я слышал, что наши маги не сильно жалуют эльфийских. Поэтому тебе стоит поговорить напрямую с их главой.
— Я… я что-то сомневаюсь, что он будет слушать простую эльфийку, — занервничала Нинель. Она стеснялась обращаться напрямую к архимагу, считая себя слишком малозначимой, чтобы отвлекать такого великого человека.
— Но ты можешь попытаться, — произнес Ханок, с улыбкой глядя на реакцию девушки и вспоминая, как она лепетала оправдания, вылезая из повозки. Все же осталось в ней что-то от той эльфийки, убежавшей из Одрелоуна с караваном. — За попытку тебя никто не убьет.
— Пусть только попробуют, — буркнул Гарэл. — Любому голову оторву.
Ханок глянул на орка и кивнул, соглашаясь с ним.
— Несмотря на то, что ты орк, ты довольно хороший парень, — заметил командир. — Спасибо, что заботишься об этой сумасшедшей девчонке.
Гарэл расхохотался, а Нинель в недовольстве спихнула Ханока со скамьи. Мужчина заулыбался, но заметил, что сил у девчонки достаточно, чтобы столкнуть человека чуть ли не вдвое тяжелее себя.
— Нинель, я рад, что ты жива, — произнес он, садясь обратно на лавку, под веселый хохот друзей. — Первое время я очень переживал за то, что не смог тебя уберечь.
— Ой, брось, — махнула рукой Нинель. — Сама виновата в своей неосторожности.
— А я тогда думал, что тебя украл Вестник Зла, — произнес Эйнур.
Нинель поджала губы, но сумела выдавить:
— Нет. Это был не он.
Конечно, от цепкого взгляда Ханока не укрылась эта заминка, но причины он не понял.
— Последний раз с ним сталкивался в те дни! — воскликнул Эйнур. Он любил историю появления Вестника Зла и, будучи подвыпившим, рассказывал ее своим друзьям сотни раз. — Нинель, помнишь его зловещую фигуру в свете луны? Словно ночь стала темнее, и черный туман расползался по камням и кустам можжевельника!
— Замолчи, — поморщившись, попросила Нинель. Почему ее жизнь опять сводится к Вестнику? Почему нельзя просто вычеркнуть его из своей жизни и жить дальше?
Эйнур неправильно истолковал ее недовольство и продолжил:
— Значит, помнишь и до сих пор содрогаешься от ужаса! А как он поднял руки и прокричал темное заклинание, и призраки стали подниматься из земли?
Ханок улыбнулся: он не помнил ничего подобного, но никогда не встревал в рассказ товарища, доставлявшего ему удовольствие своим леденящим душу враньем.
— Не было ничего такого, — возмутилась Нинель. — Он просто постоял на холме и ускакал в ночь.
— Ты просто была мелкая и не помнишь! — выкрикнул Эйнур, громко стукнув кружкой по столу.
— Не настолько мелкая! Зато у тебя мозги от старости уже могли подменить воспоминания!
— Не дерзи мужчине, женщина! — взвился Эйнур.
— Иначе что? — ехидно улыбнулась Нинель. — Схлестнуться хочешь?!
— Драться с женщиной — себя не уважать, — фыркнул Эйнур. — Женщин надо любить. Долгими ночами.
— Вот и люби свою жену, — бросил Брон, и Эйнур сконфузился под общий хохот людей. — А то сбегаешь сюда вечерами, поди, уже любилка обмякла.
— Может, мне на твоей жене проверить, насколько хороша моя любилка? — огрызнулся Эйнур.
— Проверяй на шлюхах в борделе у Паронкивина! — парировал Брон. — Там достаточно шлюх твоего полета!
Нинель улыбалась, подперев подбородок костяшками скрещенных пальцев. Она с удовольствием слушала перепалку мужчин. К веселым подначкам присоединились Лотир и Ханок, которые с удовольствием вставляли колкости по поводу могучести Эйнура. Гарэл пытался сохранить серьезный вид, но не выдержал и покатился со смеху, вызвав недоумение у людей, быстро сменившееся колкостями по поводу орочьих женщин. Но парня не так легко было смутить, ведь колкости были вполне правдивыми, и он лишь подтверждал их, рассказывая не очень приличные истории из жизни орков.