Вестник Зла
Шрифт:
— Ханок?! — воскликнула она.
Мужчина замер и озадаченно глянул на девушку:
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Ханок Иварсонски, — пробормотала Нинель. — Ты постарел, командир.
Ханок скрестил руки на груди.
— Не помню, чтобы у меня в знакомых были столь молодые эльфийки, — хмурясь, проговорил он. Мужчина перевел взгляд на Гарэла: — И орки.
— Конечно, ты не помнишь, прошло столько лет, — ответила Нинель. Ее глаза радостно блестели, а уголки рта были слегка приподняты. — Меня зовут Нинель, дочь Эвалиона, но ты знаешь
От удивления брови Ханока полезли вверх.
— Нарэл? — неуверенно спросил он, глядя на девушку. — Это тот Нарэл, что убежал из Одрелоуна более десяти лет назад? Который оказался девочкой и которого мы потеряли на границе с Гномьими землями?
— Сложно в это поверить, но я — тот самый Нарэл, — широко улыбнулась Нинель. — Вы меня слегка потеряли в лесочке, когда на нас напали орки.
— Нарэл! — воскликнул Ханок, в два шага подошел к эльфийке и заключил ее в объятия. Нинель терпеливо приняла их, положив руки на грудь мужчины. С одной стороны, этот жест давал ей возможность в случае опасности оттолкнуть Ханока, с другой — она не проявит к нему неуважения, оставшись холодной к приветствию.
— Я думал, ты погиб! — воскликнул Ханок, отодвигаясь от девушки и разглядывая ее радостными глазами. Нинель смущенно отступила на шаг.
— Нет, не погиб, — пробормотала она. — И я девочка все же. Не надо называть меня мальчиком.
— Извини, Нинель. Но что с тобой произошло?
Мужчина грозно глянул на полуорка. В голове старого воина промелькнуло множество нехороших мыслей по поводу сопровождающего эльфийки.
— Много всего произошло со мной за эти годы, — ответила Нинель, проследив за взглядом Ханока. — Это мой брат.
— Брат? — изумился Ханок, глядя то на эльфийку, то на орка.
— Брат.
— Орк?
— Полуорк, — вмешался недовольный Гарэл. — У нас общая мать.
— Во дела! — присвистнул Ханок, в растерянности почесав затылок. — Зачем вы пришли сюда? Откуда?
— Мы путешествуем и идем в Виаласт, — ответила Нинель. — Нам нужен ночлег, не более.
— Когда мне донесли, что к нам в город пришли полуорк и эльфийка, я не поверил в это, — произнес Ханок, разглядывая Нинель. Он начал узнавать ее, выуживая из памяти события давнего времени. Это точно был Нарэл. Вернее, та самая девушка-эльф. Внешне она за это время практически не изменилась. Слегка повзрослела, отрастила волосы и небольшую грудь и стала более женственной. Но в глазах появился лед.
— Значит, ты теперь глава стражи в этом городе? — предположила Нинель.
— Да, я давненько уже бросил службу у купца, — кивнул Ханок. — Добро пожаловать в Гритергис, Нинель, дочь Эвалиона. Надеюсь, ты не откажешься составить мне компанию за ужином?
— С удовольствием, — поклонившись, ответила Нинель. Гарэл лишь недовольно поджал губы. Он не доверял Ханоку и не желал с ним пить.
— Только вот твой брат… — начал было Ханок, но осекся, заметив, как глаза эльфийки прищурились.
— Мой брат либо идет с нами, либо мы вместе покинем город сейчас же, — с улыбкой ответила Нинель, но в ее глазах было недовольство.
— Хорошо, — подняв руку, принял ее слова Ханок. — Пойдем вместе до таверны, там ты мне поведаешь, что с тобой приключилось и как ты осталась жива.
Нинель кивнула и мельком переглянулась с Гарэлом. Оба решили, что будут начеку.
— Пожалуйста, оставьте оружие здесь, — произнес Ханок, открывая дверь. — У нас в городке не принято ходить с оружием. Не беспокойтесь, мои ребята присмотрят за ним.
Пока брат и сестра разоружались, Ханок переговорил со своими людьми. Они разговаривали на местном наречии. Нинель не понимала диалектов людей, эльфы знали только всеобщий язык, на котором говорили все люди. Лишь несколько государств сохранили свои родные языки, с которыми они приплыли из-за моря, и разговаривали на них только в крайних случаях.
— Он нам не доверяет, — прошептал Гарэл сестре.
— Он — хороший человек, — ответила Нинель. — Не думаю, что он желает нам зла.
— Я помню, ты рассказывала о нем, но прошло много лет, все могло измениться.
— В его годы — вряд ли, — усмехнулась Нинель, не сводя с людей внимательного взгляда.
— Могу я узнать имя твоего брата? — спросил Ханок, когда они вышли из здания гарнизона. Ранее он заметил, что орк отлично говорит на всеобщем языке, но почему-то задал этот вопрос девушке.
— Меня зовут Гарэл, — ответил за сестру орк. — И я прекрасно понимаю всеобщий язык. Не надо разговаривать так, словно меня нет рядом.
— Извини, — кивнул Ханок. — Мне непривычно разговаривать с орками. Обычно я им головы рубил.
— О, спасибо, это так вежливо, — фыркнул Гарэл.
— А наши деды и прадеды любили фаршировать людей стрелами, — колко заметила Нинель. — Не будем сейчас предаваться шаблонам прошлого. Они неуместны.
Ханок искоса глянул на этих двоих. Ему было весьма любопытно, что же произошло с эльфийкой за десять лет и что она успела повидать. Вспоминая, какой наивной простотой блестели ее глаза раньше, Ханок беспокоился, глядя на тот холод, что был сейчас. Да и в голосе и в словах скользили неприветливые нотки сарказма. Но вела она себя вполне дружелюбно, хоть и прятала свою внешность под капюшоном плаща. Гарэл тоже старался не открывать свое происхождение, нацепив маску на лицо — оно и понятно, его клыки и зеленая кожа выдавали в нем орочью кровь.
Троица вошла в таверну, залитую тусклым светом свечей и запахом разлитого пива. Сидя на бочке, на лютне играл музыкант, распевая песни о подвигах королей и рыцарей.
— Ханок! Привет! Присоединяйся! — воскликнул один из сидящих за столом мужчин.
— Эйнур? — удивленно прошептала Нинель, разглядывая его.
Ханок улыбнулся и потянул девушку и орка в ту сторону. За столом сидели Эйнур и еще пара мужчин в возрасте. Эйнур отрастил бороду, потолстел, постарел.
— Сегодня задержался на службе? — спросил один из сидящих людей.