Ветер одиночества
Шрифт:
— Ну привет, — сказал я ему, — Надеюсь, ты сразу ответишь на мои вопросы.
Я выпустил полоски металла и распял караванщика. Откачав воздух вокруг его головы на десяток секунд, убедился, что сказанное дошло до него. Мысли, что это бесчеловечно, что я неоправданно жесток, если и мелькали, то как далекая-далекая моль, на которую я давно перестал обращать внимание. Это для обычных людей прошло два месяца. А для меня — восемь лет. Целых восемь лет, за которые я успел растерять свою невинность, сентиментальность и веру в ценность жизни.
Есть цель, есть враги, есть средства.
— Кто ты такой? — прохрипел караванщик, когда отдышался.
— Один злой маг, которого достала твоя фракция. Вопрос первый — что за зелья?
— Я ничего не скажу! — взвизгнул он.
— Глупо.
У мага моего уровня есть множество способов развязать язык человеку. Пытки металлом, землёй, обычное избиение… Но гораздо эффективнее — пытки недостатком кислорода. Толстяк сдался через пару минут.
— Восстанавливающие и лечебные зелья, антидоты против отравления магией смерти, — перечислил он, плача и всхлипывая.
— Хорошо. Вот видишь, как просто? А теперь расскажи, откуда идут главные поставки.
— Я… — толстяк поднял голову, заглянул мне в глаза и сломался окончательно.
Золотая армия действовала с размахом. Выбрали миры, нашли там ресурсы и за пару месяцев наладили добычу. Я нашёл место, где добывалось золото. Много золота.
Здесь находилось больше тысячи солдат, охраняющие шахты и запасы. Переброской занимались маги пространства. Они от шахт доставляли груз к грани, через неё перебрасывали солдаты, там снова порталами уже до своей грани и так, пока золотишко не окажется у князей в кармане. Да-да, у золотой армии их было несколько. Князей в смысле. Несколько десятков. А ещё боги, которые никак себя не проявили.
Но это пока. Караванщик делился секретами, пока я не коснулся темы, куда именно должно отправиться золото. Здесь он упирался дольше всего и не хочется вспоминать, что пришлось сделать, чтобы его разговорить. Он не знал подробностей, тема была до жути секретная, но… Кое-какие слухи ходили. Золото массово свозили в главную крепость. Зачем-то потребовалось обширные запасы.
Угу. Солдатам. На военной базе. Во время войны. Нахрена им золото? Странно и подозрительно, не удивительно, что меня это заинтересовало.
Ещё караванщик рассказал, откуда идут главные поставки. Сам то он что, всего лишь мелкий извозчик, вез небольшую партию в сотню килограмм, а по слухам требовались тонны. Очень интересно…
Расследование привело меня на рудники. Здесь как раз готовилась к отправке очередная партия в несколько центнеров. Маги пространства уже собрались, чтобы перебросить груз. Я засел на крыше одного из зданий и наблюдал за ними. К сожалению, говорили они на своём языке и перевод не включился.
Трое магов. Старички, чьих волос коснулась седина. У каждого, как на подбор, серебристые одежды. Рядом десяток охраны. Искатели семидесятого уровня, злобно поглядывающие по сторонам. Вокруг ещё сотни солдат, ведущих дежурство, стоящих на стенах, да присматривающих за порядком. Ну и на закуску с тысячу обычных людей, работающих в шахтах.
Мне хотелось разрушить здесь всё. Разнести к чертям это место, лишить врагов всего добытого, нанести максимальный ущерб. Но вместо этого я сделал совсем другое.
Я обрушил только одну шахту. Громыхнуло, часть скалы съехала, земля разошлась трещинами. Люди забегали, улицы наполнились криками. Появились маги земли, которые спешно стали разбирать завалы. Я оценил, что мои коллеги по стихии действуют гораздо медленнее. Слабоватые у них навыки, ох слабоватые. Или нет звания мастеров, что вероятнее.
Заглядываться на поднявшийся шум долго я не стал. Пока охрана отвлеклась, выбрал одного из магов пространства, подошёл к нему, откачивая воздух, хватая и сдавливая шею. Пока остальные пытались осознать, почему внезапно воздух исчез, я активировал полёт и унесся далеко-далеко в небо, прихватив с собой мага.
— Будь ты проклят, чужак! — шипел маг.
— Хватит ворчать, старик. Расскажи мне, что знаешь и я подарю тебе легкую смерть.
— Никогда!
— Прошлые мои жертвы говорили тоже самое. Чего ты хочешь избежать? Даже умри ты сейчас, ничего не сказав, я поймаю другого мага и заставлю его говорить. Если и он не сдастся, я буду отлавливать вас одного за другим, пока не узнаю, что хочу.
— Будь ты проклят! — сказал он, но я видел, что голос его дрогнул.
— Ты же из народа прирожденных торговцев. Что говорит тебе чутьё? Хорошую я сделку предлагаю…
— Дерьмовая сделка, дерьмовая!
— Ну, ты не в том положение, чтобы торговаться, — я снова придавил его воздухом, давая прочувствовать шаткость своего положения, — Так что, будешь говорить?
Вскоре старик заговорил.
Всё плохо. Всё очень плохо. Главный учитель и по совместительству поставщик магов пространства — князь. Настоящий князь пространства, мать его. Заседающий у себя черт знает где, куда никто не знает дорогу. Туда можно попасть только через портал.
Руки у меня коротки, чтобы добраться до него. Не говоря уж про полное разрушение поставок «магов пространства». Эх… А какая хорошая идея была, жаль пустая.
От пленного мага я избавился и получил за него бонус. Старикан оказался иерархом. Чтобы удержать его, я постоянно использовал поглощение маны, переломал ему кости и спеленал металлом. Никак иначе с этой братией не управиться. Насколько же сильно я изменился, раз меня такие дела больше не волнуют. Просто часть моей работы, не самой приятной, которую надо сделать и всё.
Держал я мага, кстати, прямо в небе. Высоко-высоко, где маны и так мало было. Несколько раз пытались открыть портал к нам, но я сбивал их. Повезло, что у меня большой запас маны, этот трюк удался. Иначе и мне было бы трудно наверху.
Но больше я такое повторять не хочу. Кое-что удалось узнать. Маги пространства — это отдельная, уважаемая каста в золотом мире. Тот князь единственный, кто успешно и регулярно поставлял магов. Для торговцем они крайне важный товар, как ни крути. Если деньги это кровь войны, то логистика — смазка. И у них было очень много этой смазки.