Ветер перемен
Шрифт:
Интересно, сколько времени я проспал? Небось уже день, хотя может еще и ночь. Сейчас узнаем.
Выкарабкавшись из ванны (пришлось приложить некоторые усилия, чтобы это сделать), я нащупал дверь, щелкнул замком и толкнул ее от себя. Странное дело. Она почему–то не открывалась. Я приналег на нее, все равно ничего. Вернее, почти ничего. Дверь двинулась на несколько сантиметров, но когда я ее отпустил, снова вернулась в прежнее положение. Что за чертовщина? Не хватало мне еще одного приключения, я и так вчера натерпелся вдоволь. На семь жизней хватит с лихвой.
Тогда я стал что было силы толкать ее сначала одной, а потом и двумя ногами. В последнем случае мне пришлось опираться на ванну. И вот – о, чудо! – дверь поддалась и с жутким грохотом врезалась в стоящую на ее пути стиральную машину. В глаза мне ударил свет, тусклый, но после ночи, проведенной в кромешной тьме, он показался мне слишком ярким.
Я сделал шаг вперед и едва не вляпался в какую–то грязно–зеленую массу, которая в изобилии была налеплена на косяки да и на сами двери: как ванной, так и туалета. Я присел на корточки и осторожно, кусочком валяющейся на полу проволоки, потыкал эту непонятную субстанцию. Вопреки моим ожиданиям, мерзопакостная липкая масса ничего не сделала с металлом, лишь приклеила его к себе и довольно крепко. Из этого получился бы хороший клей, подумал я.
Значит, какое–то существо расставило тут свою ловушку и, похоже само того не ведая, чуть не замуровало меня в ванной. Я еще легко отделался. Наверное, субстанция еще недостаточно застыла, иначе провел бы я ванной остаток своих дней. Совершенно незавидная участь, да–да.
А если мою квартиру облюбовал какой–то мутант, значит нужно уносить отсюда ноги подобру–поздорову, пока эта сволочь не вернулась сюда. Не хватало мне еще одной стычки, нужно патроны и на обратный путь поберечь. А я почти уверен, без эксцессов не обойдется. Рука еще… еле двигается. Чувствую, нелегко мне придется, ох, нелегко.
Ладно, что будет, то будет. В любом случае, не сидеть же мне здесь? Если уж судьбой уготовано мне умереть от лап или зубов мутантов, так что ж? Судьба – она такая, злодейка! Ничего с этим не поделаешь. Но я дойду, постараюсь, приложу все усилия, чтобы вернуться.
Я спускался на первый этаж, стараясь поменьше думать о том, что отчим меня обманул. Но ярость все равно бурлила во мне, с каждой секундой закипая все сильнее. Как же я был на него зол! Возможно, и правильно сделал, что скинул его из окна. Поделом ему.
Однако прежде чем выйти на улицу, следовало успокоиться. Затуманенный гневом рассудок мог притупить внимание и только навредить мне.
Долгое время усмирить свой пыл не получалось, но я все же смог перебороть себя. Трезвость ума и полное спокойствие. Именно то, что нужно.
Я выглянул в окно. Путь, кажется, свободен. Тараканы уползли к себе и никаких других мутантов тоже вроде бы не наблюдалось. А если вдруг и встретятся, придется показать им, где раки зимуют. Усмехнувшись своей чрезмерной храбрости, я отпер дверь и вышел из дома.
День… Как же здорово! Солнце, хоть и скрытое за темными рваными облаками, все равно светило очень ярко. Я обернулся и посмотрел на свою тень, настоящую тень. Не ту, которая падает от света тусклой лампочки, а от солнца. Забыв обо всем на свете, я стал, как маленький ребенок махать руками, прыгать, пританцовывать на месте, и тень повторяла за мной все движения.
Неожиданно я краем глаза заметил нечто странное. Что–то блеснуло рядом со стеной дома. И эта вещь, чем бы она ни была, манила меня к себе. Захотелось посмотреть, что же это такое. Сейчас я выкинул из головы все представления об осторожности, начисто забыл о безопасности. Для меня сейчас не существовало никого и ничего, кроме меня и этого загадочного блестящего предмета. Медленно, шаг за шагом, приближался к нему.
Когда я подошел на достаточное расстояние, чтобы увидеть, что стало объектом моего внимания, то испытал удивление и… разочарование. Это всего лишь камень. Самый обыкновенный камень, коих на свете миллионы, даже, возможно, миллиарды. Но, стоп, ведь камни не блестят. И уж тем более я никогда не видел и даже никогда не слышал, чтобы они были каштаново–розового цвета с золотистыми вкраплениями.
Весьма странно. Я крепко зажмурил глаза и через несколько секунд открыл их снова. Нет, все–таки не галлюцинация. Неужели и вправду настоящий? Я наклонился и взял камень в руки. Он удобно лег в ладонь, заискрился в лучах солнца, как будто приветствовал меня.
– И тебе не хворать! – вслух сказал я.
Ну да, камень как камень. Структура такая же, но вот цвет… Бывает же такое!
Я задумался…
– А что, если я возьму тебя с собой? Покажу своим, пускай подивятся тоже. Что скажешь?
Камень блеснул одним из своих золотистых вкраплений – будто подмигнул мне. Значит, решено.
Я положил его в маленький контейнер у себя на поясе – как раз по размеру.
– Посидишь пока здесь, не возражаешь? Знаю, здесь немного тесно, но это ненадолго, обещаю.
В следующую секунду ноги мои подкосились, и я рухнул на асфальт, при этом больно ударившись спиной и головой. Приподняться, чтобы хотя бы узнать, что стало причиной моего падения, удалось не сразу. Когда все–таки это получилось, я увидел перед собой псину. По внешнему виду она ничем не отличалась от собак Павлова, но была примерно в два раза крупнее. А когда она оскалилась и показала свои огромные клыки, я думал, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.
Не зная, что и предпринять, я просто лежал, приподнявшись на локтях и, не моргая, смотрел на собаку. Если вдруг дернусь – она успеет загрызть меня прежде, чем я успею положить палец на спусковой крючок автомата. С другой стороны, если так и продолжу бездействовать, толку тоже будет мало. Итак, чему же отдать предпочтение? Выбор невелик, но до чего же сложен…
Пока я находился в раздумьях, собака неспешно двинулась в мою сторону, продолжая демонстрировать свои клыки. Не иначе запугивает. Небось решила, что обеспечила себя обедом. Возможно это и так. Я всегда выкручивался, вот и сейчас выкручусь. Как только придумаю, так сразу и выкручусь.
А все этот камень, что б его! Если бы не он, то я хотя бы знал, что эта мохнатая образина на меня нападет.
Камень… Точно, камень.
Я, стараясь не делать резких движений, стал потихонечку открывать крышку контейнера, где лежала моя блестящая находка. Собака, по всей видимости, моих манипуляций не видела, что было, несомненно, хорошо. Мы по прежнему смотрели друг другу в глаза, но тем временем моя рука непрерывно работала. Когда крышка была снята, я аккуратненько, пальцами, перекатил камень из контейнера к себе в ладонь.