Ветер в лицо
Шрифт:
Доронин лукаво отвечал за Круглова:
— Понимаете, Георгий Кузьмич... Мы боялись вам мешать.
— Мешать? — Сердился Кузьмич. — Как же можно мешать, когда такое дело делается?
— Но некоторые раньше жаловались, что эксперименты мешают...
— Дураки только могут жаловаться...
Но вспомнив, что он сам ходил в Доронину с такой жалобой, Кузьмич кашлянул, ругнулся в душе и отошел от парторга. Доронин едва сдерживал улыбку. Уголки губ у него дрожали, как от тика, морщины вокруг воронки то собирались, то расходились.
Не меньше Гордого волновался и Виктор. Несколько раз порывался сказать Круглову, что он делает некоторые ошибки, но ошибки были не очень значительны, и Виктор боялся, что его замечания могут поколебать веру сталевара в свои силы. Но однажды он все-таки не удержался.
— Много даете газа, товарищ Круглов.
Коля яростно взглянул на представителя министерства, подошел к печи, заглянул сквозь синие очки в завалочное окно, где клокотала, пенилась огненная пена, то под раскаленный свод бросала свои протуберанцы пламенная сталь. И когда ему показалось, что Виктор снова хочет что-то сказать, суховато предупредил:
— Болеть лучше на стадионе.
Эту негромкую дерзкую реплику слышала только Валентина и порадовалась в душе, что Круглов так оборвал Сотника. Она тоже была недовольна присутствием Виктора. И так сердце едва не выскочит, а тут еще он смущает. Она не могла не думать о нем, не замечать его... Вот не было бы его — не было бы и этих невыносимых, болезненных переживаний, которые лишали сна, не давали возможности сосредоточиться на работе в такой степени, в какой это необходимо сейчас, на решающем этапе.
Виктора сначала обидела реплика сталевара — как-никак, а он представитель министерства. Затем он представил себя на его месте. Ведь и ему приходилось принимать представителей различных министерств. И как это досадно, когда ты сам напряжен до предела, а к тебе лезут с директивными указаниями люди, которые не успели глубоко вникнуть в дело, меньше о нем думали, чем думал ты. Он еще тогда зарекся подражать таким представителям, если придется быть уполномоченным. Оказывается, не так легко удержаться, — человеку, который привык действовать, трудно стоять в стороне и наблюдать. Хочется самому поучаствовать. Невольно превращаешься в болельщика.
Виктор отошел от пульта управления, пошел к другим печам. Доронин его понял. Подхватив под руку Гордого, потянул за собой, в кабинет начальника цеха. Пошли к себе в лабораторию Лида и Валентина.
Коля оглянулся, с радостью заметил, что все ушли, что возле него остались только подручные. Они встретились взглядами с Владимиром и без слов, как и всегда, поняли друг друга. Коля подумал: «Хорошо, что Володька здесь, рядом. С ним-то увереннее чувствуешь себя...»
После разрыва с Верой Коля был очень раздражителен, ходил мрачный, нелюдимый, мог легко наговорить грубостей. Но большинство его друзей знали все, что с ним произошло, так что сердились недолго. Виктор, как видно, тоже попал под горячую руку. Однажды Колю видели пьяным. Владимир оттащил его домой, раздел, положил в постель. Коля вырывался, ругался, а потом склонился на плечо Сокола, заплакал. После этого он снова не хотел разговаривать с Владимиром, не хотел восстанавливать их дружбу. Видимо, нелегко было Круглову признать, что Владимир был прав, когда отчитывал его за разрыв с Лизой. Но сейчас не признавать этого уже было невозможно. Поэтому Коля боялся восстановления их дружбы, чтобы Сокол вдруг не сказал — ага, я же тебе говорил!..
Никто не знал на заводе, как трудно было Доронину скрывать свое гнетущее настроение.
Доронину теперь совершенно ясно, что Солод не тот, за кого себя пытается выдать. Но какая существует связь между ним и Федором Голубенко? Неужели поведение Федора — просто какая-то случайность, недоразумение?
Распутывать этот клубок Доронин не счел для себя возможным и передал полученные им сведения тому, кому надлежало их передать, кто сумеет сделать это лучше, осторожнее и надежнее, чем он.
Где Солод? Удастся ли его найти, задержать? Или он уже убежал, снова сменив фамилию?..
Сегодня ночью органами милиции были задержаны бухгалтер Сорока и директор подсобного хозяйства Сомов. Они куда-то везли на машине избитого, полуживого Козлова. Значит, Солод на заводе был не одинок. Действовала хорошо организованная банда. Под носом у Доронина... Вот тебе и бдительность! Надо немедленно навестить Козлова. Говорят, что его жизни опасность не угрожает... Зато клубок вокруг него распутывается. Это его окончательно вылечит, поставит на ноги.
Доронин шутил, улыбался, как всегда, но вина перед партией его мучила. Ведь только случайно Солоду не удалось снова пролезть в партию — с рекомендацией парторга завода...
Затем Макар Сидорович подумал: «Разве можно считать случаем разоблачение Солода? Нет, это не случай — это закономерность. Наступили времена, когда он не мог оставаться не изобличенным. Такие, как Солод, хотели замутить как можно больше воды... Но море даже после шторма бывает мутным только под берегами. И не им, пигмеям, поднимать шторм...»
А в это время экспресс-лаборатория получила по пневмо-почте пробу от Круглова. Валентина бросилась к сверлильному станку, не сводила глаз со сверловщика, берущего стружку для анализа. Несколько фарфоровых лодочек стояли на столе, лаборантки готовы были выхватывать стружку пальцами из-под самого сверла, всем не терпелось, все волновались, будто перед ними была не металлическая стружка, а билеты с вопросами на экзамене. Анализ пробы был сделан за две минуты. Он точно соответствовал заказу.
Коля Круглов отошел от пульта, вытер потное лицо, улыбнулся. Плавка была закончена за пять часов! История сталеварения такого успеха еще не знала.
Валентина выбежала из лаборатории, держа в руках небольшую стальную болванку. Она несла ее на ладони, крутила в руках, смотрела на нее такими глазами, что казалось — сейчас поцелует. Так поэт несет свою первую книгу. Лида шла рядом и тоже улыбалась. Доронин посмотрел на нее и, тяжело вздохнув, отвел взгляд — Лида еще не знала правды о том, кого она любила, кому безгранично верила...