Везунчик
Шрифт:
— Нет, Культя, — Артём весело рассмеялся на весь подвал, — ошибаешься! Теперь я уверен на сто процентов, что это действительно так! И слава Богу! Я уж думал, что всю оставшуюся жизнь буду мучиться угрызениями совести за гибель тех, кто ради меня пожертвовал собой. Но не всё так просто. Та — та — та — та! Разрешите представить?! На Арене напарник и друг Неудачника, бывший домовой, а ныне — полтергейст Нафаня!
С последними словами искрящееся образование резко дёрнулось к сталкеру и обволокло его с головы до ног. Раздался испуганный крик Культи, но Артём развёл руки в стороны, и они, пройдя полтергейста насквозь, беспрепятственно вылезли наружу с двух сторон. — Прости, Нафаня, что я не могу обнять тебя, — из облачка раздался спокойный голос парня. — Уж больно разные мы с тобой. И спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. Леонид, не бойся его, он, правда — друг. Я тебе потом всё расскажу, что и как. Ой, дружище, не щекоти меня так, с детства не выношу!
Глава 8. ПРИНЯТОЕ РЕШЕНИЕ
— Артём, вставай скорее! — встревоженный голос Культи вывел из состояния дремоты. — Уже третий раз слышу, как недалеко машины фырчат. Никак, по наши души облава?
— Я, что ли, опять уснул? Неладно это. По — всему, пора организму дать серьёзный отдых. А может быть, старею, а, Лёнь? — натренированное длительной практикой тело пружинисто напряглось и моментально приняло вертикальное положение. — Не раненько ли они спохватились? Да и кому за нами гнаться? В баре, почитай, целыми только очкарик и один из качков остались. Да ещё мужики эти двое, что в уголке пили и покалеченных помогали раскладывать. Но они явно протрезвеют ещё не скоро. А больше нас опознать некому. Водитель, правда, ещё. Если действительно так, то надо было ему тоже что-нибудь поломать. И откуда звуки слышались?
— Сначала далеко, как раз с той стороны, откуда мы пришли. А потом всё ближе, как будто местность прочёсывают.
— Так. Включаем твою любимую логику. Сколько раз мы направление меняли?
— Четыре.
— Вот. Ты же тёртый сталкер. Рассуди сам — можно после такого ломаного маршрута на нас сразу так точно выйти? И это летом, когда следы только с ищейкой найти можно… Стоп. Вот я сам и ответил на свой вопрос, — Артём засуетился и полез в рюкзак, достав из его недр небольшую жестяную банку. — Быстро все ко мне! Ах, как непростительно! Так оплошать! Надо было сразу подумать и принять необходимые меры. Теперь поздно каяться, подставляйте ноги — будем натираться. Глядишь, ещё успеем оторваться. Э — эх! Сказал же бармен, что крышуют его, значит, высоко связи уходят. А где связи, там и до ищеек недалеко. Хуже, когда органы привлекут или армейцев для прочёсывания. У этих-то сил предостаточно, да людей тоже. Оцепят местность кольцом, не вырвешься.
После тщательной обработки обуви Культя достал из рюкзака флакон аэрозоля.
— А теперь отойдите с этого места в ту сторону, откуда ветер дует. Иначе, как сифилитики безносые, будете потом ходить и шмыгать всю оставшуюся жизнь, с грустью вспоминая, что когда-то могли вдыхать ароматы. Это я для собачек подарок приготовлю. Точно больше не смогут воспользоваться их услугами. Неудачник, я же сказал — на ветер, а не по…
— Да я с перепугу и понять не могу, туда или сюда… Что делать-то, братцы? Коли поймают нас, ведь ноги ломать не будут, а сразу — головы с плеч! — в голосе парня послышались панические нотки.
— Не робей, паря, ещё и не из таких передряг выпутывались! — Артём старался говорить бодро, хотя в груди у самого бродил неприятный холодок. — Ты-то как, отошёл от бодуна?
— Как будто и не пил вовсе, — вид у Неудачника и впрямь был многообещающим.
— Вот и хорошо, потому что пробежка нам предстоит долгая. А в такой ситуации дыхалка на раз сбивается. Пьяному не под силу. Лёня, ты закончил? Готовы? Вперёд!
Стараясь держаться только лесистой местности, Артём время от времени отвлекался на КПК и заранее определял наиболее суженные пространства между перелесками. Передвигаться в ускоренном темпе смогли лишь пару километров. Затем бег замедлился и вскоре ничем не отличался от обычной ходьбы. Но решили не останавливаться, чтобы как можно больше оторваться от погони и выйти из кольца оцепления, если таковое имелось. Сейчас Артём пропустил вперёд Культю, потому как сам почувствовал тяжесть в ногах. Первому всегда тяжелее, чем передвигающимся за ним. Он задаёт темп скорости, выбирает маршрут, первым рассекает поток ветра. Сейчас ему требовалась небольшая передышка. Но это ещё полбеды. Обернувшись назад, он понял, что 'главная беда' еле поспевает за ними. Неудачник с лицом, едва отличающимся по цвету от коры молодого осинового дерева, передвигался рывками. Дыхание его сбилось полностью. В конце концов, он замер, как вкопанный, не в силах сделать даже черепашьего шага. Артём, заметив это, остановился и окликнул отдалившегося от них Культю. Тот резко затормозил и прислонился к дереву, переводя дух.
— Пять минут, мужики, не больше, — Леонид, разминая ноги, топтался на месте. — Когда уже на километр от места привала отошли, я слышал визг собак. Так что, оторвались мы ненамного. Если не все собаки под аэрозоль попали, тем, что ноги обмазали, мы помогли себе на полчаса, не больше. Если по большому кругу пройдут, на следы выйдут однозначно.
— Значит, надо ещё разок обувь обработать. Давайте сюда, — Артём поспешно скинул рюкзак на землю.
Когда процедура завершилась, и сидор вновь занял место за спиной, Культя бодро произнёс:
— Ну что, как говаривал Гагарин, который Юрий, — поехали!
— Да уж, этот взмахнёт рукой лишь для того, чтобы свалиться на землю, — Артём укоризненно смотрел на Неудачника, — вот тебе и минус на минус…
— Я… сейчас… я… смогу, — по виду парня было ясно, что он в данный момент необдуманно себе льстит, на самом же деле — не в состоянии даже сдвинуться с места.
— Что делать будем? — Леонид серьёзно смотрел на друга, — не бросать же его, не по — товарищески будет.
— Сколько нам ещё до схрона?
— Километра два, — Культя посмотрел на дисплей наладонника, — у тебя есть предложения?
— Есть, — Артём принял решение, — делаем так: вы двигаетесь к схрону, а я отвлекаю, уходя в сторону Зоны. Скорее всего, вновь потеряв наши следы, начнут для поиска пускать собак по часовой. Тут местность такая, своеобразная. Справа — более ровная, а слева овраги скоро начнутся. Однозначно решат, что мы к лощинам пошли. Там скрыться больше вероятности. Вот сначала на мой след и наткнутся. Пока за мной круги нарезать будут, вы, тем временем, из схрона запасами пополнитесь. Будет тогда, чем отбиваться. А я уж так просто себя в обиду не дам. Смотри сюда, Лёня. Вот здесь сойдёмся — возле дамбы. Там старые Пятихатки и тригопункт на взгорке, как ориентир. Его издали видно, не ошибётесь.
Культя отметил на своём КПК точку, показанную напарником. Пожали друг другу руки, напоследок Артём хлопнул Неудачника по плечу:
— Не робей, тёзка, будет тебе здоровенный плюс! Хм — м-м… А с пьянством завязывай, не твоё это! Ну, бывайте, братья! Нам в Зону надо уйти, и тогда — сам чёрт не страшен. А ещё там Нафаня, он в обиду не даст, уверен.
Пробежка далась на удивление легко. Подумалось даже: 'Вроде энергетик не глотал'. Впереди показался кустарник, поверхность почвы с каждым шагом становилась всё более неровной. Наконец, резко оборвавшись провалом, перед глазами открылась долгожданная низина с выступающими из земли крупными камнями и поросшими густым бурьяном склонами.
Артём перевёл дух, восстановив дыхание, и оглянулся. Простор позади был чист и слегка искажался отторгающимся землёй лишним теплом. Погони ещё не видно, значит, сумел хорошо оторваться. Остался даже значительный отрезок времени на приготовление небольших сюрпризов для преследователей. А уж этому сталкера научили основательно. Болотный доктор и Лучник тщательно поработали над его подготовкой. Забравшись вглубь кустарника, быстро нарубил крупных веток и принялся их затачивать. Это сможет ненадолго задержать часть погони. На всё ушло не более часа. К тому моменту, когда вдалеке послышались крики и собачий лай, Артём уже приготовился к встрече. 'Хотите войны? Будет вам война'…