Виргинцы (книга 1)
Шрифт:
Затем, одевшись, мистер Уорингтон спросил завтрак, а Гамбо отправил с короткой запиской в Темпл к мистеру Дрейперу - с просьбой поскорее явиться к нему.
– Записка такая наглая, словно он пишет какому-нибудь своему негру, а не свободнорожденному английскому джентльмену, - заметил мистер Дрейпер, с которым Гарри, бесспорно, всегда обходился донельзя пренебрежительно.
– Если чванится знатный джентльмен, куда ни шло, но чтоб арестант! Да провались он!
– говорит Дрейпер.
– Я еще подумаю, идти ли мне.
Тем не менее мистер Дрейпер пошел и убедился, что мистер Уорингтон в беде стал куда надменнее,
– Простите меня, сударыня, но я не привык терпеть такое обхождение, сказал негодующий стряпчий.
– Возьмите стул и продолжайте свой рассказ, мой добрый мистер Дрейпер, - сказала, посмеиваясь, госпожа де Бернштейн, к которой он явился доложить о результатах этого свидания. Гнев стряпчего ее забавлял. Ей нравилось, что ее племянник ведет себя в несчастье столь высокомерно.
Баронесса и ее поверенный накануне уговорились, как будет он держаться в разговоре с Гарри. Дрейпер хорошо знал свое дело и обычно умел услужить клиенту, но на этот раз он потерпел неудачу, потому что обиделся и рассердился, а вернее, потому, что не сумел понять джентльмена, с которым имел дело. Я полагаю, что эту страницу сейчас пробегают глазами благороднейшие читатели. Так не приходилось ли вам, истинному джентльмену, любезнейший сэр, замечать, что вы, без всякого на то желания, обижаете и задеваете своим обращением тех, кто не джентльмен? Точно так же неджентльмен оскорбляет вас тысячами способов, сам того не подозревая, бедняга. Он говорит или делает что-то, что у вас вызывает презрение. Он замечает ваше презрение (потому что, стесняясь себя и своих манер, он постоянно ожидает чего-либо подобного) и приходит в бешенство. Вы говорите с ним непринужденно, а он воображает, что вы ставите его на место. Вы к нему безразличны, а он вас ненавидит, и тем сильнее, чем вам это все равно.
– Гамбо, стул для мистера Дрейпера!
– говорит мистер Уорингтон, садясь на кровати и прикрывая ноги полами парчового халата.
– Будьте добры, садитесь, и поговорим о моем деле. Весьма обязан, что вы пришли так скоро. Вы уже слышали об этой моей неприятности?
Да, мистер Дрейпер слышал.
– Дурные вести разносятся быстро, мистер Уорингтон, - говорит он.
– И я готов был предложить вам мои смиренные услуги, едва вы пожелаете к ним прибегнуть. Ваших друзей, ваших родных очень огорчит, что такой джентльмен, как вы, оказался в подобном положении.
– Я был очень неблагоразумен, мистер Дрейпер. Я жил не по средствам (мистер Дрейпер наклонил голову). Я играл в обществе джентльменов богаче меня, и мне дьявольски не везло. Я проиграл всю свою наличность и остался с неоплаченными счетами на пятьсот с чем-то фунтов.
– Иск к вам предъявлен на пятьсот фунтов, - говорит мистер Дрейпер.
– Ну, это такой пустяк, что вчера мне казалось, достаточно будет обратиться к кому-нибудь из моих друзей, и я, тут же уплатив этот долг, спокойно вернусь домой. Но я ошибся и буду очень вам благодарен, если вы любезно укажете мне, каким образом я мог бы в ближайшее время достать необходимую сумму.
Мистер Дрейпер сказал "гм!" и сделал весьма серьезную и печальную мину.
– Но, сударь, это же возможно!
– говорит мистер Уорингтон, с недоумением глядя на стряпчего.
Это
– Да, сэр, но на это нужно время, и время немалое. Чтобы распорядиться той долей вашего английского наследства, которая перешла к вам ввиду смерти мистера Джорджа Уорингтона, нам необходимо доказать эту смерть и снять опеку, а кто может это сделать? Леди Эсмонд-Уорингтон, разумеется, не допустит, чтобы ее сын оставался в тюрьме, но она в Виргинии, и ее ответ мы получим не ранее чем через полгода. Или ваш бристольский агент уполномочен оплачивать ваши чеки?
– Он уполномочен только выдавать мне двести фунтов в год, - говорит мистер Уорингтон.
– По-видимому, у меня остается только один выход: обратиться за помощью к госпоже де Бернштейн. Она за меня поручится.
– Ее милость все для вас сделает, сэр. Она сама мне это сказала, замечает стряпчий.
– Достаточно одного ее слова, и вы можете тотчас покинуть это место,
– Так пойдите к ней от меня, мистер Дрейпер. Мне не хотелось беспокоить моих родственников, но уж лучше я обращусь к ней, чем и дальше буду бессмысленно томиться в заключении. Расскажите ей, где я нахожусь и что со мной случилось. Ничего не скрывайте! И скажите ей, что я полагаюсь на ее добрые чувства ко мне и верю, что она избавит меня от этого... этого позора.
– Голос мистера Уорингтона дрогнул, и он провел рукой по глазам.
– Сэр, - говорит мистер Дрейпер, внимательно глядя на юношу.
– Я был у ее милости вчера, и мы обсуждали с ней этот злополучный (я не стану употреблять слова "позорный") этот злополучный случай.
– О чем вы, сударь? Разве госпоже Бернштейн известно о моей беде?
– Ей известны все обстоятельства - и то, как вы заложили часы, и все прочее.
Гарри вспыхнул до корней волос.
– Закладывать часы и другие вещи, за которые вы не уплатили, никак не следовало, - продолжал стряпчий и поспешно добавил, когда молодой человек гневно привстал с кровати.
– Это может привести к судебному разбирательству и ко всяким неприятным словопрениям. Адвокаты ведь ничего не уважают, и когда начинают вести допрос...
– Боже великий! Неужели вы думаете, сударь, что джентльмен вроде меня способен взять часы в кредит, намереваясь обмануть торговца?
– восклицает Гарри вне себя от волнения.
– Ну конечно, ваши намерения были самыми благородными, но закон-то может взглянуть на это иначе, - говорит мистер Дрейпер, подмигивая. ("Пробрало-таки наглеца!") - Ваша тетушка говорит, что не слыхивала о подобном легкомыслии, если не назвать это чем-нибудь похуже.
– А вы сами это ничем похуже не называете, мистер Дрейпер? осведомляется Гарри, выговаривая слова очень медленно и, видимо, прилагая большие усилия, чтобы сдержаться.