Вирус забвения

Абоян Виталий Эдуардович

О том, что спустя несколько минут он может не вспомнить не только места, но и самого факта наличия тайника, Лохлан не подумал.

Небо, закутанное плотным равномерно серым пологом туч, начало темнеть. В воздухе повисла промозглая липкая влага.

Лохлан брел по улицам Лейта, зная, что нужно идти в ночлежку, искать место. О том, что он теперь состоятельный человек, запросто способный купить несколько таких ночлежек вместе со всем их содержимым, он уже забыл. Лохлан шел, автоматически переставляя ноги, и не думал ни о чем. Его память, информация, которая всего несколько мгновений назад

хранилась в голове, растворялась в небытии с каждым шагом. Лохлан не замечал этого, он не осознавал, что упускает что-то важное.

– Лохлан Флетт? – раздался голос откуда-то из-за спины.

Лохлан резко обернулся. Он среагировал скорее на голос, неожиданно прозвучавший сзади, а не на звук собственного имени. Только в тот момент, когда увидел перед собой незнакомца, он осознал, что Лохлан Флетт – это он сам.

– Да?

Обратившийся к нему человек стоял чуть поодаль, в тени от нависающего сверху обломка пешеходной дорожки второго уровня, и Лохлан не мог разглядеть его лица. На нем был надет длинный черный плащ и черная вязаная шапочка, словно презерватив обтягивающая немного удлиненную голову. Плащ сидел на человеке как-то странно, чуть перекошенно, отчего создавалось впечатление, что неправильно застегнуты пуговицы. Но пуговицы были застегнуты правильно – Лохлан их видел.

– Я Дариус, – представился человек в плаще. – Дариус Ферронг.

Для Лохлана имя мужчины было такой же абракадаброй, как надписи на каком-то листке. Что за листок – уже не вспомнить. Правая рука привычно опустилась в карман и…

В кармане было пусто. Холодок ужаса медленно спустился от затылка вниз по позвоночнику. Он привык находить ответы на абсолютно непонятные вопросы с помощью этого листка, и вот теперь его не было.

– Я вас слушаю, – мягко произнес Лохлан.

Флетт так и не понял: он был знаком с этим человеком раньше или мужчина просто представился.

– Я пришел за книгой. Она у вас? – спросил незнакомец по имени Дариус Ферронг.

Лохлан наморщил лоб. Он пытался понять, о какой книге говорил человек в плаще. Флетту казалось, что совсем недавно он думал о какой-то книге, но мысли эти даже воспоминаниями назвать было нельзя, так, мимолетный образ.

Но показывать незнакомцу, что он не помнит, не стоит. Лучше попытаться разузнать, кто он и о какой книге идет речь. Тем более что с помощью надписей на листке этого сделать теперь не удастся.

– В данный момент нет. – Чистейшая правда. Остальное незнакомец пускай додумывает сам.

– Скажите, здесь можно где-нибудь присесть? Чтобы не мокнуть под дождем?

Дариус повел плечами, словно замерз. А может, он и в самом деле замерз – все-таки ноябрь, и действительно не жарко. Сам Лохлан давно привык к промозглости местного климата и висящую в воздухе морось не замечал. Собственно, ее и дождем-то назвать нельзя. Крупный туман, не более.

Флетт посмотрел по сторонам. Заколоченные окна, заваренные арматурными штырями и металлическими балками двери. Улица быстро исчезала в полумраке стремительно опускающихся ранних осенних сумерек. Скоро здесь станет небезопасно. Впрочем, безопасно в этом районе не было и днем.

– Пойдемте в «Приют друида», – предложил Лохлан первое, что всплыло из памяти, и добавил: – Только

я пустой, денег нет совсем.

– Это не важно. «Приют друида» – это что?

– Это паб.

– Там людно?

– Разумеется. Это же паб.

– Хорошо, подойдет, – сказал Дариус, сделав короткую паузу. Что-то его не устраивало в «Приюте друида».

В пабе действительно было людно. Даже более чем – свободный столик отыскался только после того, как Дариус выдал официанту пару купюр. Лохлан не рассмотрел, что это была за валюта.

Когда они сели за столик, на котором почти мгновенно появились две кружки с пивом – в «Приюте друида», как, впрочем, и в большинстве других мест, к денежными клиентам было особое отношение, – Лохлан наконец смог рассмотреть лицо мужчины. Высокий лоб, совершенно плоский, переходящий в виски почти под прямым углом, крупные, немного навыкате глаза и большой квадратный подбородок. Еще Флетт заметил, что Дариус имел привычку постоянно покусывать верхними зубами нижнюю губу, но сходства с кроликом ему это не добавляло абсолютно. Плотную вязаную шапочку он так и не снял.

– Я пришел узнать о книге, – снова сказал Дариус. Голос его звучал мягко и даже немного заискивающе. – Вас не оказалось на месте, вот я и решил, что книга все еще у вас. Вы готовы отдать ее мне?

Хороший вопрос. Для того чтобы ответить на него, нужно вспомнить, о какой книге вообще речь. Ведь что-то было связанное с книгой. Возможно, даже сегодня.

– Сейчас – не готов.

– Я могу задержаться только до завтра, – сказал высоколобый Дариус и покусал нижнюю губу.

До завтра? А потом куда он намеревается деваться? Уезжает в эмират, что ли? Скорее всего, больше здесь податься некуда.

– Я постараюсь до завтра передать книгу, но у меня может не получиться, – соврал Лохлан, понимая, что оправдание звучит слишком уж фальшиво.

Но Дариус не выказал и тени удивления. Он лишь с интересом и очень внимательно посмотрел на Лохлана, будто рассматривая что-то внутри его, потом моргнул, взгляд его больших темных глаз ожил, и сказал:

– Вы ведь прочли Книгу? – Только теперь Лохлан обратил внимание, как Дариус произносит слово «книга». Будто писаться оно должно обязательно с большой буквы.

– Я… – начал было Флетт и понял, что не знает, как продолжить фразу.

Странные слова «avva marda avva» вдруг появились в его голове. Он знал, чем они должны продолжаться. Не помнил, но знал. Если он будет говорить слова, в голове станут появляться следующие. Это слова из той книги? Точнее – Книги. Скорее всего.

Лохлан присмотрелся к Дариусу повнимательней. В его больших, будто выпученных глазах застыло немое удивление. Или непонимание? Похоже, он, наконец-то, заметил, что Лохлан говорит что-то не то. Но что Дариус ожидал услышать? Откуда вообще взялась эта книга? Смутные ассоциации с Пустырем и каким-то мертвым уродцем возникли в голове. Пустырь был территорией корпорации Мутабор. Несмотря на то что храмовники исчезли из этого мира, бросив разрушенные террористами Сорок Два отделения своей корпорации, Пустырь номинально оставался их территорией. Значит, Книга принадлежала храмовникам, в ней были собраны тайны храма Истинной Эволюции?