Владычица Эббона
Шрифт:
Ульрэн Хатрил на первый взгляд кажется совершенно не подходящим кандидатом на роль нашего менталиста. По той простой причине, что магический потенциал у него практически отсутствует. Можно, конечно, предположить, что он его так умело скрывает, что его за столько лет не раскрыл никто из магов, и даже Синн, когда взялся проверять всю подноготную моих советников. Но это возможно только в одном случае. Если он чистый менталист. А обладатели чистого магического дара встречаются довольно редко. Правда, они как раз в своём одном даре и необычайно сильны. То, что Хатрил очень хитёр, совершенно неоспоримо, так что полностью отбрасывать вероятность его вины точно нельзя.
Ну и последний подозреваемый Фелиз Уорден. Самый непримечательный и менее всего выделяющийся среди остальных. Он не скрывает тот факт, что является ставленником Хатрила, во всём поддерживает советника по внутренней политике, и мало вступает в дискуссии на собраниях королевского Совета, редко высказывая собственное мнение. Посредственный маг. Но вместе с тем, его пускай и редкие реплики хорошо демонстрируют, что мой советник по финансам не так прост и сер, как хочет казаться, и обладает довольно острым аналитическим умом.
Так кто же из них? Пришла пора узнать.
– Господа советники, попрошу внимания, – твёрдо произношу я, прерывая поток сочувствующих речей, вежливых попыток выведать у меня подробности вчерашних событий, и прочие разговоры, пока те не ушли в ненужном мне направлении. – Я знаю, что у вас накопилось много вопросов, предположений и, полагаю, предложений, но сегодняшнее собрание я хотела бы начать с того, что озвучу вам важное решение, принятое мною вследствие всего случившегося.
Я бросаю короткий взгляд на сидящего рядом со мной невозмутимого Синна, буквально чувствуя, как подбираются все остальные, изучая нас двоих.
– Вы были правы во многом, когда утверждали, что молодой девушке сложно самой удержать власть в стране и восстановить разрушенную экономику королевства, не имея должной подготовки, положенной наследнице трона, – продолжаю я тем временем. Смотрю на Биарнэ, во взгляде которого, кажется, мелькает удовлетворение. – И я решила, что для Эббона действительно будет лучше, если я разделю своё бремя с мудрым и сильным мужчиной, способным не только помочь мне подавить мятежи и заговоры против меня, но и не допустить их в дальнейшем.
Все взгляды теперь уже неотрывно прикипают к моему главному безопаснику. Ну да, после всего, такое моё решение ни для кого не стало бы неожиданностью. Что ж…
– Поэтому, сообщаю вам, мои уважаемые советники, что я решила принять предложение руки и сердца, поступившее от его величества императора Сандэра Верра.
Глава 29
В зале повисает такая оглушительная и напряжённая тишина, что её можно ножом резать. И я пару минут просто наслаждаюсь произведённым эффектом. Абсолютно таким, как мы и ожидали. А это пьянит, оказывается. Играть реакциями окружающих.
На мне сосредоточены теперь все взгляды. Ошарашенные, изумлённые, и даже… яростные. Дядя тоже показательно и весьма правдоподобно хмурит брови.
– Сандэра?!! – первым не выдерживает покрасневший от возмущения Биарнэ. Он даже упирается ладонями в стол, подаваясь вперёд, словно обратно встать собирается. – Вы, ваше величество, хорошо подумали?! Или издеваетесь над нами? Если отцовская кровь в вас настолько сильна, что вам нужен оборотень в мужьях, так берите вот этого, – он грозно тычет пальцем в сторону Синна. У того даже бровь удивлённо дёргается.
– Позвольте, Биарнэ, – вклинивается явно вспотевший и даже чуток посеревший Хатрил. – Что, значит, берите этого? – он поворачивается ко мне. – Ваше величество, советую не спешить со столь важным решением. Вы замечательно справляетесь со своими обязанностями, мы вас во всём поддержим и поможем. В вашем срочном замужестве нет никакой нужды.
Вот как они интересно заговорили. Сколько всего узнать можно, выбив из колеи своих советников.
– Правда? – склоняю я голову набок. – А не вы ли поддерживали советника Биарнэ, когда он настойчиво рекомендовал мне найти себе консорта?
– Так ведь речь шла о консорте, – дёргает Хатрил щекой, бросая напряжённый взгляд на Синна. – И уж никак не о супруге, который будет править вместо вас.
– Конечно, – саркастично улыбаюсь я. – Если вместо меня начнёт править муж, как же тогда сможет править Совет? – И прежде чем, задохнувшийся лорд успевает мне что-либо ответить, перевожу взгляд на главу Ковена, уже успевшего почти вернуть себе бесстрастный вид. – Магистр Делберт, а вы что же, не выскажетесь по поводу моего решения?
– Я бы для начала хотел услышать, что по этому поводу думает советник Верр, ваше величество, – довольно спокойно отвечает мне маг. – Его ваше решение… устраивает?
– А почему оно должно меня не устраивать? – невозмутимо тянет Синн, на котором опять скрещиваются все взгляды. Улыбается саркастично. – У оборотней, конечно, принято бороться за женщину, но выбирает в итоге всегда она. Либо не выбирает… если хочет получить больше.
Это на что он намекает? Я от неожиданности едва сама не теряю положенную моей роли маску. Но мой любимый и бессовестный интриган уже перехватил инициативу, и мне теперь только и остаётся, что держать лицо, слушать и наблюдать за советниками.
– И если уж мне дали слово, – хмыкает младший брат моего предполагаемого жениха. – То я как раз хотел бы сообщить ещё кое-что. Не возражаете, ваше величество?
– Говорите, советник, – киваю я благосклонно, соблюдая серьёзный и важный вид.
– Благодарю, ваше величество, – Синн манит пальцем моего секретаря, и когда тот подходит, осторожно забирает у него ларец, позволив наконец бедняге Кифу выдохнуть с облегчением. – Итак господа советники, ни для кого из вас не секрет, что против королевской власти рода Эббони плетётся заговор, истоки которого идут ещё со времён королевы Милрэт, а главный зачинщик до сих пор не вычислен.