Владыка металла. Том II
Шрифт:
— Я здесь, потому что меня попросили вас найти, — сказал мастер уже чуть спокойнее. — Уиллас просил это сделать, и я это сделал.
— И что дальше? Попробуете заставить нас вернуться? Сдаться Зальду?
— После случившегося не думаю, что это хорошая идея. Если я верну вас прямо сейчас, то вас казнят. Когда я только начинал поиски, то опасался, что вам не хватит мозгов залечь на дно так, чтобы Дэарим не смог вас найти. Но… кажется, я вас недооценил в этом вопросе. Крейхорн — хорошее место, но задерживаться тут не стоит. У меня есть на примете…
— Мы тут не задержимся, — прервал я его, за что тут же получил тростью по голове.
Все как в старые добрые времена…
— Я не договорил… Или вы знаете местечко получше моего?
— Через несколько дней мы отправляемся в Стержень.
— Что? — взгляд мастера изменился. Если раньше он смотрел на нас с легкой насмешкой, то теперь он рассердился. — Я не ослышался? Ты сказал «Стержень»?
— Это ошибка, — вмешался Лимат. — Не стоит говорить о таком с первым встречным.
— Он не первый встречный! — встрепенулась Кира. — Мастеру Тиберию можно доверять!
— Я в этом не уверен, — не согласился с ней наш забинтованный товарищ.
— Что вам понадобилось в Стержне? И как вы вообще думаете туда попасть?!
— Зачем… это сложный вопрос. Думаю, самый простой ответ: стать сильнее.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, Скорострел. Там не просто опасно. Это место — одна сплошная мясорубка.
— Мы можем за себя постоять.
Тиберий замолчал, окинув нас злым взглядом. Старику не нравился наш план, но у него просто не было аргументов, способных заставить нас одуматься. Единственное, что он мог попытаться сделать — заставить нас силой. Но даже для такого, как он, сражение с двумя обладателями Оружия Вечности могло обойтись слишком дорого. Тем более Лимат управлял огнем, которого так страшится Дыхание Бездны.
— Вы сошли с ума!
— Простите, мастер Тиберий, — вздохнул я. — Мы уже все решили и будем двигаться вперед.
— Похоже, вы не оставляете мне выбора… — вздохнул он, поднимаясь со стула. Я тем временем незаметно вытащил из кармана несколько гвоздей, собираясь в случае чего нанести первый удар. Лимат тоже приготовился к бою. Одна лишь Кира сомневалась. — Я отправляюсь с вами.
Глава 38. Отбытие в Стержень (1)
— Вот она, моя прелесть. Аннабэль! — торжественно объявил Шойз, когда в порту мы остановились перед одним из кораблей. Это было достаточно большое двухпалубное судно длиной чуть больше тридцати метров.
— Больша-а-а-ая, — высказала свое мнение Кира.
— Раньше Аннабэль была военным кораблем. Её должны были списать и разобрать, но мой отец сумел её выкупить и отремонтировать, — прояснила Була. — Пушек тут, разумеется, уже нет, да и двигатель стоит совершенно другой, но она все ещё остается отличным кораблем с большой вместимостью.
Мы некоторое время стояли возле корабля и осматривали его со стороны. За это время рабочие порта подвели к нему трап. Кира высказала желание первой взойти на борт. Шойз не стал возражать и оказал девушке эту честь, чем очень её порадовал.
Я ещё не успел оказаться на палубе, а Кира уже осмотрела там каждый уголок и теперь спрашивала разрешения спуститься в трюм. Меня же судно не слишком интересовало. Возможно, раньше я бы испытывал такой же восторг и интерес от одной лишь мысли о том, что нам предстоит полететь на этой посудине, но сейчас это волновало меня в последнюю очередь.
Отбытие должно было состояться уже завтра, и я все ловил себя на мысли, что упускаю из вида что-то важное. К счастью, к нашей компании присоединился мастер Тиберий, обмолвившись, что уже бывал в Стержне, а потому примерно представляет, что нам может там пригодиться.
Последние несколько дней перед отбытием я провел в работе с бумагами в местной библиотеке, стараясь как можно больше узнать об обитателях Стержня. Меня крайне интересовала финансовая сторона вопроса. Какие трофеи наиболее ценны? Где обитают существа с этими наиболее ценными трофеями? Какие существа самые опасные? Попутно пытался хоть примерно выстроить наш будущий маршрут, но это оказалось гораздо сложнее, чем я себе представлял.
Большая часть книг, которые мне были нужны, находились в библиотеках кланов. Разумеется, простым смертным туда путь закрыт. Я немного поговорил с книговедами и выяснил, что получить к ним доступ возможно, но для этого надо обивать пороги канцелярии долгие месяцы, и все равно нет никакой гарантии, что мне позволят изучить нужные документы.
Варианта было два. Первый — вломиться туда. Второй — ограничиться тем, что есть. И в итоге я пришел к выводу, что второй вариант лучше. Несмотря на то, что мне было по силам проникнуть в библиотеку, всегда есть риск быть обнаруженным. Да и даже проникнув туда, я вряд ли смогу многое получить. Нужно либо изучать книги на месте, либо пытаться выкрасть целую гору бумаги. Слишком рискованно.
К тому же, после тщательного изучения ассортимента местных книжных лавок я все-таки смог обнаружить несколько любопытных книжек. Обошлись они мне весьма недешево, но это определенно того стоило. Теперь мне стало понятно, что за существо такое Вальгарисс. Крайне опасный хищник, быстрый и сильный. Не самое крупное создание Стержня, но без сомнения одно из самых опасных.
У нет определенного ареала обитания, что немного усложняло нам задачу. Если всерьез браться за дело, то это существо придется в буквальном смысле выслеживать. Дроны в этом вопросе могут помочь, но раздобыть рог все равно будет сложно.
В итоге я смог составить нечто вроде списка, в который выписал всех созданий, которые могут нас интересовать, а также части их тел, которые имеют наибольшую ценность для алхимиков.
Мастер Тиберий же занимался подготовкой нашего провианта и снаряжением. Ему помогал Лимат, причем владелец огненного меча вызвался на эту роль сам. Он не доверял зальдовцу, несмотря на наше мнение. А вот мастера эти подозрения нисколько не волновали, и он не стал отказываться от помощи.
— А вот это же руль, да? — спросила Кира, оказавшись на мостике.
— Штурвал, — ответила ей Була.
— А это что за рычаг?
— Контролирует высоту.
— А это?
— Тяга.
— А вот это…
Кира была просто в восторге и буквально засыпала Булу вопросами. Контрабандистка взглядом буквально молила дядю её спасти, но тот лишь пожал плечами и скрылся в трюме корабля.
— А можно мне порулить? — долго ждать этого вопроса от восторженной девушки не пришлось.
— Я… не знаю… может быть… — сдалась Була. — Возможно, как только мы выйдем в открытое небо, я дам тебе постоять у штурвала, ладно?