Владыка пустоты 2
Шрифт:
Но мы ведь помним, где можно найти бесплатный сыр, верно?
Ловушка этой дьявольской сделка заключается именно в пометке «возможны спонтанные стабильные мутации животных и растений». На первый взгляд может показаться, что «возможно» — это очень и очень редко для нас. И это действительно так — шанс мутации составляет всего пять сотых процента. Капля в море… Если мы говорим о крупных животных. Но вот насекомые и растения… Меня успокаивает только одно: если уж кто-то и получит опасную для нас мутацию, то чтобы размножится и получить сколь-либо стабильную популяцию понадобиться много времени и непомерная удача. Ведь феи бдят. И находись мы где-нибудь в тропических джунглях, я бы даже и не заикнулся, но здесь…
В общем, этот бонус мы взяли. Побочным эффектом стало подозрительное пятисекундное свечение
Пребывание в состоянии нервного облегчения прервало появление последнего сообщения:
___
Генерация способности фракции (Царство):
Доктрины диктата — «Владыка не просит, он — отдаёт приказ…». Эффекты: (пассивно) присвоение и изменение доктрины государства в зависимости от текущих тенденций развития; (раз в 40 дней) лидер фракции может попытаться изменить доктрину сам, рискуя подорвать стабильность государства; Доступные сейчас доктрины: «Пакс Романа» (от Аве Рекс) — период долгого мира и процветания, (от Триумф) ускорение послевоенного восстановления; «Кровь и сталь» (от Воля Кайзера) — период активной подготовки к войне, (от Орднунг) ускорение роста навыков населения фракции; «Прогресс любой ценой» (от Академии) — развитие новых веяний, подрывающих стабильность государства; «Достойные подданные» (от Пред ликом) — ускорение ассимиляции населения и рас.
___
Наконец-то, я — счастлив! Серьёзно. Две неплохие, но недоступные сейчас способности (одной нужен ритуал, второй — орден), и вот, наконец, что-то работающее вот-прямо-сейчас! В отдельном небольшом окошке высветилась текущая доктрина — «Пакс Романа», выбранная по причине окончания войны и относительного отсутствия боевых действий. Эффекты довольно существенны, включая целый лист надписей от повышения эффективности всё того же сельского хозяйства на десять процентов, заканчивая уменьшением неактуальной для нас инфляции. Ну право слово, какая инфляция, при отсутствии-то денег? У нас тут как бы военный коммунизм, всё, в некоторой степени, общее. Точнее, ну как «общее»… Всё в ведомстве Нафани, у которого хрен что отберёшь. Вот. Даже мне приходится быть очень убедительным, чтобы получить кривенький табурет… А вот у той же Лорэ таких проблем нет, ведь она и сама регулярно пополняет казну государства. От того с ней Нафаня такой добренький лапочка… Ух, кумовство и коррупция!
Ладно, это всё так, шутки.
Теперь, получив хорошие скидки на призыв фей, можно заняться увеличением их численности. Необходимость в подобном шаге очевидна — некроконструкты дают широкие возможности по разработке и воплощению в кость линий производств различной продукции. Но для того чтобы что-то обрабатывать, это первоначальное «что-то» нужно ещё получить. И если с теми же рудами всё до сих пор очень плохо, то вот для фермерства у нас есть феи и огромные бонусы. Есть, а будут ещё больше! Пусть занимаются благим делом, да кормят растущих паучат, нам ведь ещё торговые караваны собирать. А у меня самого будет дельце посерьёзнее…
***(POV перехватчик «Пылающий молот», Даум Тагар иш Одмит)
Следовало признать, что они окончательно потерялись. Казалось бы, как вообще можно заплутать сидя в рубке корабля на высоте в семь десятков тумов (около 110 м)? И ладно бы где-нибудь в восточных степях,
Ответа не было.
Прошло уже почти две десятины с тех пор, как они угодили в засаду. Очередную. И увы, на этот раз она увенчалась успехом — судно Кумана сбили, убив почти семь десятых экипажа. Да и его «молоток»… Обшивка с левого борта слезла вместе с частью несущих конструкций, обнажив огромное, будто бы оплавленное, отверстие. Правый борт и днище тоже оплавило, но хотя бы без дыр… Зато все люки стали частью брони, буквально вплавившись, так что их теперь невозможно открыть. Не будь слева пробоины — пришлось бы пробивать отверстие самостоятельно.
Из оборудования повреждено… Хех, легче уж перечислить что уцелело… Движки ещё работают, но сопла слиплись, так что маневрировать довольно сложно. Тем более, что плавники тоже спеклись в однородную массу. Расковырять — расковыряли, да только механизм руления-то — того. Пришлось по старинке, канатами, штырями и матом. Но даже это, в принципе, не так критично, как полетевшая связь, вместе со всей приборной панелью. Твари как-то умудрились проплавить днище палубы, куда в результате и ухнули стойки… Вместе с моими операторами. Всё разбилось и спеклось в массу металла и плоти…
До сих пор по ночам слышно тошнотворное шипение и крики умирающих. Игры разума, не иначе, ведь люди не могли выжить… Не могли же ведь, верно? Не могли! Бросить бы этот проклятый корабль, но куда же мы без него?
Каждое утро я спрашиваю у Богини, почему «Пылающий молот» всё ещё может летать? Ответа нет. Видимо, она тоже не знает…
И вот, теперь мы на почти неуправляемом корыте медленно летим куда глаза глядят. Без компаса, датчиков, карты и маяков. Не зная местность, не помня ориентиров, в пасмурную погоду последних дней. Иногда, попадая в очередные засады, мы молились богам хоть о каких-то знаках. Всё без толку…
Но однажды ночью, на поляне в дали забрезжил тусклый свет! Шанс! Хоть пища ещё есть, но топливо почти закончилось. А там, там на поляне, точно не ики — ведь нет их проклятого тумана! Значит, кто бы это ни был, там можно разжиться припасами. Так или иначе…
Уже на утро нам пришлось оставить корабль, забрав оставшиеся припасы. Конечно, все надеялись вскоре вернуться, но на всякий случай реактор законсервировали. Во избежание.
Всё-таки мы узнали эти земли, вроде как принадлежащий неизвестным нам союзникам. Или, по крайне мере, они были таковыми во время войны. Надеялись ли мы получить помощь? Возможно… Но скорее уповали на то, что очередной мошке будет просто страшно угрожать солдатам Лиории, пусть и временным. Ну или откупиться, благо кое-какие сбережения у них есть. Или… Что тут думать и гадать, если выбора всё равно не оставалось?
Сначала всё шло… Хорошо. Чистый, ухоженный лес, множество ручьёв с мостами или небольшими дамбами. Мы были аккуратны и старались не шуметь, хотя почти сразу стало понятно, что вести их начали задолго до того, как корабль приземлился в последний раз. Так и сейчас, крупные фигуры изредка мелькали в тени чащ и оврагов. И по мере продвижения, их становилось всё больше…
Когда же они вышли, видимо, на ту самую поляну, стало отчётливо ясно — дошли. Комитет по встрече внушал уважение — всё свободное пространство оказалось забито множеством обращённых и то ли изменённых пауков, то ли исковерканных людей. Их споро окружили и принялись чего-то ждать. Или кого-то. Куман что-то говорил, тщетно пытаясь добиться хоть какой-то реакции, пока я обдумывал сложившуюся ситуацию. И она, как не странно, обнадёживала — их не убили, не пленили и даже не связали, оставив свободными и вооружёнными. Хорошее начало! Учитывая, что следят за ними уже давно, но попытки захвата так и не произошло, можно надеяться на самые благоприятные ожидания… С другой же стороны, качество оружия и доспехов воителей хозяев этой земли явно указывает на обеспеченность, не свойственную независимым культам и иным отщепенцам. Но и о торговле с местными я тоже не слышал… Откуда? Собственное производство? Если это так, то надавить авторитетом родины не получится… Но лучше так, чем в казематах культистов.