Владыка пустоты 2
Шрифт:
Магия природы… Точнее, колдовство природы. Как я уже когда-то исследовал, этот раздел нацелен на управление процессами жизнедеятельности живых организмов. И уже в этом высказывании имеется куча допущений и неточностей, начиная с критерий жизни, и заканчивая точным значением слова «организм». В общем… Если говорить об природе как некой движущей сил, то окажется, что суть этой силы — конкуренция. Весь её смысл в том, чтобы через конкуренцию за ресурсы создавать существ, подходящих под некоторые текущие критерии выживания. То есть это банальная эволюция. Не магия жизни, отвечающая за откат изменений, и не магия бытия, отвечающая за мутации организма, а именно постепенной развитие организма. Причём в это «развитие» включается как постепенное изменение генома
Фактически, если сравнивать с двумя местными аналогами этой магии, то природа смотрится откровенно лучше. Благодаря ей можно получить куда более стабильный, жизнеспособный и сильный результат, чем от магии бытия, а жизнюки могут лишь временно купировать огромный перечень заболеваний… Которые может излечить сила природы. Но в идеале всё это желательно совмещать. Тогда, например, получится сглаживать проблемы химер, а уж полное комплексное лечение по одним только приблизительным оценкам способно продлить жизнь живого существа в два-три раза. Потом ограничения и проблемы вроде как тоже можно обойти, но придётся работать с отмирающими аурными связями… Что желательно не делать. И это вообще отдельная тема, да…
Ну а если рассматривать практический аспект, то пока мне доступно только управление растениями. Да и то лишь потому, что я когда-то пытался скопировать способности фей. Тогда не вышло, теперь — вполне. А уж с моим новым резервом… Либо противник изобретёт напалм, либо его сожрёт одуванчик. Ковёр из одуванчиков. Ковёр из одуванчиков, размером с хренов лесной массив, и питающийся исключительно плотью моих врагов. И тихо-тихо ползущий прямо к ним домой… Тихий шелест миллионов дёргающихся корешков…
Всё, теперь я — друид, несущий волю Природы! Главное, чтобы оленьи рога не выросли. Не то чтобы в этом мире была известна эта шутка, но её знаю я — и этого вполне достаточно.
Глава 7
***(день 155)
Время шло, и спустя чуть более недели удалось составить приблизительную политическую карту Лиории. Сколько сил, угроз и денег пришлось потратить на этот подвиг известно лишь Нафане, но раз взглянув в его печальные глаза, желание спрашивать напрочь отпадает. Сложилось впечатление, будто малышу кто-то в душу плюнул… Как-то даже неудобно стало. И ведь все, включая самого Нафаню, понимают, что эти траты — вклад в будущее. В первую очередь именно в наше будущее. И хотя потраченные ресурсы смазали административную машину, но ни единой капли живительной «смазки» не достигло экономики или войск, оставшись в карманах чиновников. Коррупция — это прекрасно, когда она не у тебя… Хе-хе, а ведь мы их специально выбирали и продвигали! Ну, знаете как это бывает: надавишь там, расчистишь путь здесь, презентуешь «случайно найденный клад» и вуаля — твои протеже стоят на всех ключевых, но не слишком важных местах. Право слово, ну кто серьёзно будет проверять писарей и делознатцев? То есть, конечно, будут, ещё как будут! Но ведь всем и так понятно, что за новенькими — выходцами из старых, но сильно пострадавших кланов, теперь кто-то стоит. Кто? Ну мало ли, вариантов много… Кое-кто наверху даже, возможно, обо всём догадывается, ведь принадлежность караванов мы не то чтобы сильно скрывали. Когда любой некромант может легко понять, что нежить сделана явно не в Лиории, то играть в шпионов как-то глупо. Тем более, что между прибытием таких красивых нас и возвращением очередного небольшого клана на политическую арену проходит подозрительно маленький промежуток времени. Из раза в раз. Но люди хотят есть, город надо отстраивать, а собственная «великая» армия опять проиграла… В общем, патриотизм пограничья как-то сильно упал, как и наполненность чиновничьих кошельков. Вот всем и пофигу на «иностранных шпионов».
Безусловно удобная ситуация.
Тем более, что собранная карта показала бедственное положение наших заграничных «партнёров».
Когда государственная пропаганда и религия работают сообща, их возможности почти безграничны. Удивительно.
Но, у любой власти всегда имеются противники, в том числе и внутри организации. Аксиома. Они и стали целью нашего поиска — хаос на границах всегда выгоден, хотя бы в целях приобретения новых земель и получения беженцев. Ну или ради крайне выгодной торговли… Которая всё равно приведёт к получению ресурсов, человеческих ли, иль земельных. Однако, при этом особенно трудно пришлось с внедрением в
непострадавшие северные провинции. Их элита, кажется, начала что-то подозревать, ведя активную, и даже местами успешную, контршпионскую деятельность. С северо-западный регионом всё было гораздо проще… Теоретически. Но чёрт бы их побрал, почти вся Лиория представляет собой яркий образчик политической нестабильности и кризиса власти, при которых мэры некоторых городов меняются чуть ли не каждый месяц. Кучи бандитов и ренегатов, постоянные клановые стычки и даже целые войны, раздутый бюрократический аппарат и армада наёмников, в три раза перекрывающая всю регулярную армию государства. Как они вообще выживают? В смысле, «это» даже близко нельзя сравнивать с той же Римской империей в период упадка, потому что перед упадком должен быть некий «рассвет», которого даже в легендах нет. То есть всё всегда было, есть и будет боле-менее стабильно-хреново. Но ведь так не бывает, перманентный кризис власти должен если не развалить государство, то, по крайней мере, сковать в решение появляющихся проблем. А ведь у иномирников таких проблем нет…
И вот в таких условиях приходится торговать и продвигать своих протеже. Пусть получается довольно выгодно, но, что неимоверно бесит, каждая мошка пытается урвать свой кусок пирога. Абсолютно каждая. Вот едет караван некроконструктов с чуть ли не батальном скелетов, то есть сотни три воинов. Едет себе, едет, и тут внезапно бандиты: пол сотни мужичков в броне с двумя магами и сотней каких-то недозомби. И я вот даже могу понять, почему эти идиоты решили напасть. Честно. Помня общее качество нежити Лиории, которую поднимают в основном всякие адепты, господа вполне имели возможность хорошенько поживиться и без слишком уж больших потерь. Да, имели. Теоретически. Кто же мог подумать, что обычные скелеты охраны окажутся в три-четыре раза сильнее обученного человека? Какие тактики и умения, когда один удар ломает меч… Или руку у тех, кто додумался прикрыться щитом. Право слово, сила есть — ума не надо.
А ведь это далеко не всё! Были и воздушные налёты, которые приходилось отбивать укрытыми в части «грузовиков» средствами ПВО. Были и более прозаичные случаи, в виде нападения диких… Или не совсем диких животных. Точнее, очень даже «домашних» химер! Вот только хрен что докажешь — либо «это не наши», либо «они сбежали несколько месяцев назад». Ой как удобно, сволочи… Мне лишь интересно, почему видя, что караван иностранный, эти «господа» так наглеют? Неужели считают, что их кто-то защищать будет? Ха-ха!
Но самые хитрые пытались использовать свою местечковую власть, то требую пошлин, то самолично повышая налоги. Тут уж силовой метод не подходил. Точнее, как не подходил… Не всегда, в общем. Приходилось давать взятки, вызывать небольшие волнения, тихонько мочить в сортирах и просто игнорировать. Хорошо, что мы составили инструкции чуть ли не на все случаи жизни! Разумная нежить, увы, всё ещё была в первую очередь «нежитью», а уже потом «разумной». Перит — единственное приятное исключение, лишь подтверждающее правило.