Владыка Ядов
Шрифт:
Тюрьма заполнялась быстро, потому что далеко не все землевладельцы соглашались приносить клятву. Некоторые были слишком горды, и если Джен натыкался на такого, он отправлял упрямца в Цейн, а на его место назначал кого-нибудь другого — из числа родственников плененного или из его приближенных. Поскольку было ясно, что пленники продолжат пребывать и дальше, Лилия заставила горожан Цейна выкопать несколько широких ям, укрепить их стены и перекрыть деревянными решетками выходы из них. В ямы будут бросать пленных, когда
Вскоре Джену стало известно, что мелкие дворяне и вольные поселенцы, не желающие подчиняться энтикейцам и еще менее желавшие оказаться в ямах Цейна, стягиваются в замок Ротан. По сообщениям разведки, крепость эта была отлично укреплена, кроме того, ее башни и стены были окутаны чарами. Джен доложил кардиналу. Забрав половину людей Гайна и весь отряд Кельмара, Рекан отправился на запад, позже к нему присоединился Джен с частью своих людей — остальные были оставлены следить за дорогами.
На опушке леса Рекан, Кельмар и Джен остановились. Следовавшим за ним рыцарям, оруженосцам и министериалам Рекан велел оставаться пока под прикрытием деревьев.
Замок производил впечатление. Цитадель, форма которой, если смотреть сверху, напоминала четырехлиственный клевер с плотно примкнувшими друг к другу листками, возвышалась над землей более чем на двести футов. К цитадели примыкало несколько построек, окруженных в свою очередь стеной высотой в семьдесят футов. К этим семидесяти футам можно было смело добавить еще тридцать или сорок — прямо за стеной начинался обрыв. Замок был окружен рвом, по внешней стороне которой располагался частокол. Переброшенный через ров подъемный мост был защищен внешним барбаканом.
Джен и Кельмар начертили в воздухе Лилию, настроив ее узор так, чтобы максимально усилить свои способности к далековиденью и восприятию магии. Рекан зримый образ Ключа вызывать не стал — ему, имевшему высшее посвящение Ордена, хватало и мысленного обращения к Ключу для того, чтобы приобрести способности, аналогичные тем, которыми наделили себя комадоры. Вызвав видимый Знак, он мог бы еще более усилить их — в той мере, в какой командоры сделать это уже не смогли бы — но сейчас ничего подобного не требовалось, для оценки ситуации хватало и тех сил, которыми он воспользовался.
— Как только они нас завидят, закроют все, — произнес кардинал. — Кельмар, возьмите несколько человек и захватите барбакан. Продержитесь, пока мы не подойдем.
— Будет исполнено, сир.
— Много чар на башнях и стенах, — заметил Джен, разглядывая замок. — Наверняка в этой семейке полно чародеев. Если они вылезут наружу, Кельмар может и не продержаться до того, как подойдет поддержка.
— Если они вылезут наружу, мы захватим не только нижний барбакан, но и верхний. — Усмехнулся Кельмар.
Джен засмеялся.
— Ты слишком самонадеян, мой друг.
— Посмотрим.
—
— Не беспокойтесь за нас, сир.
Кельмар ускакал, а Рекан взглянул на замок еще раз. Нахмурился.
— Джен, вы выяснили, какой род владеет замком?
— Конечно, сир. Семья графа Аннеда эс-Лимна.
— Большая семья?
— Насколько мне известно, нет. Но у них много вассалов.
***
Кельмар взял с собой двоих рыцарей — Углара Шейо и Карса Хангеля, и министериала Вердана Рандельта. Вердан посредственно владел мечом и не выказывал особых талантов в магии, но зато он говорил на ильсильварском без акцента и видом ничем не отличался от обычного ильса — такие же темные волосы, тонкие губы и чуть смугловатая кожа. Вердан и был ильсильварцем — еще юношей, приговоренным к многолетней каторге за убийство, он бежал из-под стражи, на корабле контрабандистов пересек Гирский пролив и упросил принять его в Орден.
Вердан ехал впереди, с открытой головой, за ним Кельмар — без оружия и доспехов, защищенный одной лишь кольчугой, со связанными руками и с красивым плащом со знаком Ордена Лилии на плечах, а следом — Углар и Карс, полностью вооруженные, под простыми серыми плащами, изображая воинов, подчиненных Вердану.
Ворота, конечно же, были закрыты. Оставалось только надеяться, что о колоне войск, подошедшей почти вплотную к замку и таящейся сейчас в ближайшем лесу, здесь еще не знают. Шансы на это были — двигались они быстро, исправно отбирая лошадей у всех, кого встречали по дороге.
— Кто такие? — Спросил стражник, приоткрыв смотровое окошко.
— Вердан Рандельт из Юльма.
Так назывался один из городков, взятых Орденом еще позавчера.
— Открывай поживее! — Вердан показал зубы в веселой ухмылке. — У меня тут подарочек для графа! Аж целый Орденский рыцарь, будь они неладны.
Он небрежно ткнул командора тупым концом копья, а Кельмар, в свою очередь, сплюнул. Перед отправкой ему, для убедительности, разбили губу и испачкали грязью лицо.
Стражник уставился на Кельмара.
— Где его взяли, хорошего такого?
— А патруль ихний подстерегли. Двоих убили, а этого по земле повозили чутка.
— Сейчас, подождите…
Послышался лязг отодвигаемого засова.
— Приготовиться, — тихо приказал Кельмар. Он знал, что рыцари его услышат, не смотря на шум и то, что они находились на отдалении. Перед отправкой все трое использовали Знак Лилии для того, чтобы усилить свои естественные силы. Одно из заклятий повышало восприимчивость — они лучше улавливали теперь звуки, запахи и быстрые движения, другое защищало их тела от ударов, а третье, убыстряющее скорость движений, они используют, когда начнется бой.