Владыки Пустоты
Шрифт:
Симуляция битвы за систему Катар, Влад в роли капитана линкора “Дредноут”. Он всё ещё чувствовал себя отвратно, поэтому включил минимальную сложность. В реальном бою Дредноут получил плазменный снаряд в мостик, естественно симуляция, созданная для развлечения, не могла учитывать столь мелкие детали, так что Влад был уверен, что сохранит корабль в целости и сохранности. Он с улыбкой откинулся в кресле и уже через мгновение увидел себя на мостике линкора.
5-е августа 3212-го года. Терранский сектор, планета Земля.
В этот день все были на нервах, и Влад не был исключением, он пытался отвлечь себя книгой, но даже с помощью протеза он не мог сконцентрироваться. Причины подобного просты – сегодня должны были объявить результаты теста на пригодность. Длился этот тест несколько дней, и проверялось там всё, что только можно. Врождённый IQ, школьные знания, состояние психики и физического здоровья, даже амбиции и субъективные взгляды на различные жизненные ситуации. Цель всего этого проста, и крайне важна – определить, кто из детей проведёт оставшиеся до совершеннолетия годы здесь, получив по итогу звание гражданина 1-го уровня значимости, а кто отправится в училище, и к восемнадцати годам уже будет 2-м классом.
Никто не хотел быть 1-м. Все знали, что 1-й класс – это либо полные идиоты, либо лентяи. Они выполняли простую, низкооплачиваемую работу, не требующую никаких навыков, им были запрещены модификации, и среди приличного общества 1-х нередко вовсе не считали за людей. Безусловно, это не был приговором. Любой человек, обладающий хоть каким-то мозгов мог легко вырваться во 2-й класс, но даже несмотря на это никто не собирался тратить на это лишние несколько лет.
Другое дело 2-й класс. Они составляли около половины населения, и были хребтом всей Технократической Республики. Инженеры, офицеры, младшие научные сотрудники и прочие квалифицированные люди, на которых держалось общество – это был 2-й класс. Они получали модернизированный мозговой имплант, и доступ к прочим модификациям собственного тела. Ну и главное – чем быстрее ты станешь 2-м классом, тем быстрее дорвёшься и до 3-го.
Все волновались и всем было неуютно, терпение подходило к концу, и глаза тридцати человек были прикованы к электронному табло. Наконец, началось. Медленно, одно за другим, начали появляться имена, и цифры, обозначающие их балл и класс. Те, кто уже увидел свой результат либо кричали от радости, либо рыдали от горя, остальные сохраняли абсолютное молчание, с мрачным видом глядя на доску. Воронову повезло – его имя было практически в начале списка, и ему не пришлось долго ждать своего результата.
2-й класс. У него получилось. Он сделал это. Влад выразил свой восторг куда сдержаннее остальных. Он лишь скромно улыбнулся, обдумывая открывшиеся перед ним перспективы.
– Ну что Влад, куда планируешь идти? – спросил Костя Арканов. Его фамилия была первой в списке, и он сразу понял, что отправляется во 2-й класс, и теперь сиял от счастья.
– Во флот, куда же ещё.
– Да ладно тебе дружище, я знаю, что в симуляциях ты всех побеждаешь, но ты ведь заигрался.
– К чему такой скепсис?
– Ты ещё спрашиваешь! Годами торчать на изолированном корабле посреди пустоты, жить в тесной каморке, почему-то зовущейся каютой, питаться всякой дрянью, подвергать себя опасности…
– Хватит уже, – огрызнулся Влад, не в силах слушать, как его мечту поливают грязью. – Ты хоть представляешь себе, какого это – управлять громадной военной машиной? Нести идеалы прогресса непросвещённым, записать себя в историю, стать молотом Технократии, стать живой легендой!
– Хех, у тебя Наполеоновские амбиции дружище.
– Возможно, а ты то куда пойдёшь?
– В историки. Может я сам себя в историю не запишу, зато работа интересная и не опасная.
– Не спорю.
Все результаты уже были объявлены. Из тридцати человек в группе всего 7 отправлялись в 1-й класс, и прямо сейчас они заливались слезами от разбитых амбиций, и с завистью смотрели на остальных. Некоторые подходили и стебались над “неудачниками”, другие обсуждали куда и на кого они будут поступать, а третьи, в том числе и Влад, разошлись по своим комнатам. В нетерпении он включил компьютер, и открыл заветную вкладку – сайт военно-морской академии имени Петра великого. Лучшая академия флота на Земле, в секторе, и возможно во всей Республике, уходящая своей историей ещё в самое начало 18-го века, когда флот был лишь морским, а люди и подумать не могли о том, что человечество когда-нибудь поднимется то тех высот, на которых оно было сейчас. Да, это было идеальное место. Он знал, что туда принимают лишь лучших. Он никогда не отличался излишним самомнением, холодный расчёт и здравая оценка ситуации всегда были его лучшими друзьями. Он знал на что он способен, он знал, что у него есть шанс. Он должен был им воспользоваться.
12-е сентября 3214-го года. Терранский сектор, солнечная система.
Раздалось шипение, и над стыковочной перегородкой загорелся зелёный свет. Влад взял механической рукой сумку с пожитками и ступил на борт своего первого корабля. Это был крейсер прорыва класса ЛК-12686-4 под именем “Славный”. Старый, старше молодого офицера раз в пять, но недавно прошедший модернизацию, он рвался в бой, и висел на орбите Марса лишь потому, что инженеры не хотели бросать его на передовую, не проверив насколько исправно он работает, после столь радикальной переработки внутренних систем. Влад стал офицером орудийных платформ левого борта. Крайне почётная и важная должность, в особенности для молодого выпускника, впрочем, один из десятка лучших выпускников академии за этот год на меньшее и не рассчитывал. Можно даже сказать, что ему попасть на недавно модернизированный корабль для него было большим везением, по одной простой причине – как подчинённые, так и капитан не станут сравнивать его с предшественником. Эти системы будут незнакомы остальным настолько же, насколько и ему. Приятно осознавать, что остальные в тех же условиях, что и ты.
Корабль встретил его мирным мурлыканьем реактора, и спёртым воздухом. Влад улыбнулся, и перекинув сумку через плечо, дотронулся механической рукой до идущих тут и там кабелей и труб. Конечно, заменять руку было не обязательно, но для гражданина 2-го класса значимости не иметь протезов считалось как минимум дурновкусием, а как максимум – поводом усомниться в его верности идеалам Технократии, к тому же внезапно выяснилось, что, когда у тебя обе руки ведущие, жить становится проще.
Влад вызвал в голове карту корабля, заранее загруженную на мозговой имплант, и установил три точки – мостик, левая орудийная палуба и его каюта. Именно в таком порядке. Безусловно, можно было воспользоваться вертикальным лифтом, но он не торопился. Ему хотелось немного прогуляться по кораблю…
27-е декабря 3215-го года. Сектор Кит Система КГ-13-173.
– Все команды по местам, приготовьтесь открыть огонь в любую секунду! Картер, проверь каналы передачи энергии! Вильгельм, проконтролируй разогрев орудий! – Влад активно раздавал команды подчинённым, пока мирное мурлыканье генератора перерастало в грозный рёв.
Это был его первый бой, и он не собирался подводить своего капитана. В его мозг одно за другим поступали сообщения о готовности открыть огонь, и об исправности систем, пока что всё шло отлично, но он не собирался рисковать. Влад сменил канал связи, теперь он разговаривал с ИИ Славного.