Власть огня
Шрифт:
– Конечно, – сказал Мии. – Только не думайте долго, Великий император. Иначе, боюсь мне больше не удастся с вами поговорить. В любое время я жду вас у себя.
Кербик вышел от Мии поздней ночью и решил перед сном прогуляться по улице. Воздух был свеж и прохладен. «В сезон холодов здесь будет не просто, – подумал он, вспоминая укрытую богами от снегов Элию. – А если начнется война будет втройне не просто. Только кто больше прав, Мии или Барлоу. А ведь старый маг предупреждал меня, что Мии может быть убедительным». Живот беспокоил все сильнее, напоминая о ужасном ужине. «То, что он предложит тебе, обрати против него, – говорил маг. – Надо было отдать травяной суп Мии», – подумал Кербик, падая на землю и держась за живот.
ЭЛИАНСКИЙ
ГЕРЛИНА И ЛОРИН
– Грядет война. – Отчиталась Лорин.
–Знаю, – спокойно ответила Герлина.
С этим уже ничего не поделаешь.
– Ты не понимаешь, многие беспокоятся
о черном ветре.
– Многие, но не ты. Мрак же твоя стихия, Лорин.
– Это другое. Черный ветер не
подвластен мраку.
– Знаю, Лорин, Знаю. – Богиню войны озарила
улыбка, за которой она пыталась скрыть
тревожность. Слова Лорин были для нее не
новы, но события где-то в глубине
отпечатывались печалью.
–Ты должна помешать началу войны.
–Я сделаю все, что в моих силах. –
Пообещала Герлина.
Всадники готовились к отбытию. Поздней ночью главные врата были полностью занесены снегом и выглядели грозной белой гигантской стеной. Снег продолжал опускаться большими частыми хлопьями на еще не замерзший мокрый камень, вымощенный на въезде в город. Ветра не было, и снежинки спокойно умиротворенно летели с неба вниз, как-бы говоря – «все хорошо». Но всадники не замечали этого сигнала, готовясь к худшему. Дорога обещала быть непростой и опасной. А грядущие заморозки нисколько ее не улучшали.
Маркус и Харви находились ближе всех к вратам, которые теперь, впервые за много лет, охранялись стражниками. Непривычно было наблюдать привратников у врат Рокота, но Яго расставил стражу по всему периметру поселения у стены на расстоянии пятидесяти метров друг от друга. Ему больше всех не нравилось то, что произошло внутри этих стен, поэтому он постарался обезопасить прежде всего свою шкуру, заперев Рокот со всех сторон.
Справа от врат еще трое всадников о чем-то договаривались. Юный сын лорда Кетмана, Кайл, непонятно какими путями забредший в Рокот, что-то обсуждал со своими наемниками, Барнсом и Марли. Оба были крепкими парнями, и Харви пришлось бы непросто, если бы в таверну не ворвался элианец и не испортил все его планы. Оба наемника были длинноволосыми и бородатыми. Но лишь один из них был настоящим воином. Это, в отличии от Харви, Маркус заметил сразу. Барнс казался здоровенным рыцарем и его титул читался по его угрюмому лицу. У него был полуторный меч за поясом, а под меховой курткой проглядывалась кольчужная рубаха, опускающаяся к коленям. Взгляд его был суров и в нем читалась мощь и воинская закалка. А вот Марли, в отличии от него не был столь внушительного размера. Опоясанный меховыми накидками, он оголял плечи, на которых кроме тряпья не было никакой защиты. Однако, сколько Маркус не старался, ему так и не удалось поймать его взгляда. Что-то было в нем подозрительное, но он не мог понять, что именно. Марли также был вооружен мечом, но Маркусу казалось, что с ним он ладит не так хорошо, как Барнс.
Яго с сыновьями и внушительных размеров громилой Крейгом, стоял напротив них. Крейг слыл прославленным на весь Кон воином. Один из тех, немногих, о которых писали стихи и слагали песни вездесущие барды. Яго дорожил им и гордился. Отпуская Харви и Маркуса, он был спокоен, полагаясь на его защиту. Сам Яго воином никогда не был, как и его отпрыски, но мечом владел неплохо. Чего нельзя было сказать о Роберте, Гарри и Идене. В их руках меч становился чем-то тяжелым и нереальным. Как и лук и любое другое оружие. Физически они тоже были не сильны и, как бы не пытался их закалить Яго, они оставались слабыми и хилыми лентяями, часто болеющими и хандрящими. Зачем он взял их с собой, было загадкой для всех.
– Мороз еще не усилился, но скоро это произойдет. – Сказал неожиданно
Яго осмотрелся вокруг, словно проверяя догадки Кайла. Ему не нравилось, когда столь молодые и незрелые выскочки начинали умничать, говоря, что и как делать. Откуда сыну южного лорда знать о суровых зимах Рокота? У сопляка еще и борода не начала расти, а он уже пытается показывать характер. И это было бы нормально, если бы здесь не находился управляющий. Но Яго был здесь, он был выше его и не терпел, когда кто-то более низкий указывал ему, что нужно делать. Однако в этот раз ситуация была иной и ему пришлось на корню задушить нарастающий гнев.
– Главное вовремя добраться до элианского тракта, – ответил за Яго Маркус. – По мощеной дороге будет легче идти.
Яго махнул головой, в знак согласия:
– Я отправил орла в столицу. Но ждать ответа мы не будем. Это может занять много времени. Погода и впрямь ухудшается, а до тракта путь не самый простой. Будьте аккуратней, ил с гор уже подобрался вплотную к поселению, замерзнуть он еще не успел. До тракта езжайте не спеша, ищите путь, где ила меньше. Иначе повязните, угробив лошадей и себя. – Яго был как никогда угрюм. Внутри него происходили необъяснимые действия, результаты которых выплескивались мрачными тенями на его лице. Его взгляд упал на детей, хмурый и тяжелый. Где-то в глубине души затаилось то чувство, которое испытывают отцы, гордясь своими детьми. Оно очень редко пробивало толщу сурового безразличия управляющего Рокотом. Сегодня эта глыба треснула, под натиском нарастающей эмоции. Яго конечно же любил своих детей, и они это прекрасно понимали, но его сущность никогда не позволяла показывать это при ком-либо. – Мои сыновья поедут с вами, – продолжил неожиданно он, подавляя всеми усилиями предательскую дрожь в голосе. – Это им пойдет на пользу. – Роберт Гарри и Иден в недоумении переглянулись. Осознав зачем отец взял их с собой, они только подтвердили свои догадки и это им совсем не понравилось.
– Яго, сыновья твои будут нам обузой, – сказал Харви, долго не раздумывая над словами. Он заметил с какой тяжестью отправлял Яго своих сыновей в этот не простой путь. Но правду Бык Харви часто говорил прямо в лицо. – Они не воины, охотиться тоже не умеют. Да они даже в седле то еле держатся. Хорошо если до тракта доберутся. Лучше если твои дети останутся здесь. Рокот рано или поздно сделает из них достойных мужей.
– К тому же лишние рты нам ни к чему. – Поддержал его Маркус, поглаживая своего коня. Он, в отличии от Харви, не видел лица управляющего, настраивая скакуна на дальний путь. Но также, как и Харви, ему не понравилась эта идея. – В сложной ситуации они могут погибнуть. И каким местом защитят нас боги после этого от гнева их отца?
Яго еще раз посмотрел на своих сыновей, совершенно не вдохновляясь вечным юмором Маркуса. Хилые, щуплые и домашние. Настоящие мужчины не должны быть такими. Он это прекрасно осознавал, поэтому и делал такой выбор.
– Они поедут с вами, а если им суждено погибнуть – что ж, значит боги этого пожелали. – Слова эти дались Яго нелегко, но это было необходимостью. Они, словно бетонная глыба, упали на головы сыновьям, в одночасье ломая их прежний мир.
– Но отец… – попытался возразить Иден. Яго бросил на него яростный взгляд, и этого хватило, чтобы он замолчал. В гневе он был жесток, и сыновья это знали.
Крейг достал из мешка три коротких меча, больше походивших на длинные кинжалы, и передал каждому. В их глазах читался страх, но спорить с отцом никто не посмел. Они знали, насколько он был упрям, а в случае чего, мог бы и казнить, не посмотрев на то, что это его собственных детей.
– Возвращайтесь живыми и с хорошими вестями. – Произнес Яго напоследок и кивнул страже у врат. Привратники очистили снег, выдвинули засовы и раскрыли врата в черную непроглядную ночь. Восемь всадников неспешно вышли из окутанного снегом поселения и ступили в кромешную темноту.