Властелин
Шрифт:
Дальнейшее Бельзедор видел своими глазами.
– Лорд Бельзедор, у меня к вам будет просьба, – тихо произнесла Ньенна. – Не знаю, зачем вы прибыли в нашу Шевларию, но не могли бы вы меня… похитить?
– Что? – приподнял бровь Бельзедор. – Вы это серьезно, ваше высочество?
– Я слышала, что вы… что вы иногда похищаете принцесс… – еще тише произнесла Ньенна. – В сказках вы довольно часто так делаете, а я… я как раз принцесса…
– Не буду скрывать, я действительно в числе прочего занимаюсь и похищениями, – кивнул Бельзедор. – Это
– Просто меня… меня не ждет здесь ничего хорошего…
– Но ведь советник Мород погиб.
– Зато остались другие – и они ничем не лучше. Я не знаю, сколько еще протянет мой бедный батюшка, но так или иначе меня в скором времени ждет либо насильственный брак, либо смерть… а скорее всего, сначала первое, а затем второе.
– И вы хотите укрыться в Империи Зла?
– Я уверена, что с вами буду в безопасности, лорд Бельзедор. Я пока еще плохо вас знаю, но вы производите впечатление достойного человека.
– Но я же Темный Властелин.
– У всех свои недостатки.
– Ну что ж, если вы приняли окончательное решение… начинайте собираться, ваше высочество. Только не берите много вещей.
– Я не заставлю вас долго ждать, лорд Бельзедор! – пообещала Ньенна.
Увы, сборы все же немного затянулись. Принцесса Ньенна никогда не покидала дворцовую территорию и весьма смутно представляла жизнь за ее пределами. Она хватала какие-то фигурки, безделушки, украшения – и все не могла решить, что взять, а что оставить. В растерянности Ньенна сжимала в охапке дорогие сердцу вещи, подаренные отцом-императором, умершей двенадцать лет назад матерью, воспитывавшей принцессу нянькой…
Тем временем во дворце успели поднять тревогу – точно так, как вчера в Гарии. Советник Мород приказал челяди не приближаться к покоям принцессы – но кто-то все же прошел мимо, обнаружил бездыханных стражей-евнухов, и по коридорам потекло… беспокойство.
Никто пока ничего не предпринимал – вдруг это сам советник Мород расправился со стражей, чтобы не отвлекали? В этом случае дерзкий, посмевший помешать всесильному коннетаблю, положит голову на плаху…
Более разумные возражали, что советник Мород при всем его могуществе – обычный человек. А чтобы вот так вырубить двух первоклассных телохранителей, нужен кто-то нечеловечески сильный – гигант, каменный тролль, монах-лотосианец…
И этот кто-то сейчас наверняка в покоях принцессы, бушук знает чем там занимается.
К моменту, когда Бельзедор и Ньенна вышли в коридор, у дверей уже собралось немало слуг и стражи. Спорили они до хрипоты, но никто не рисковал взять на себя ответственность и хоть что-то предпринять.
Появление одетой в дорожный костюм принцессы и великана в черных доспехах заставило всех растерянно умолкнуть. Ньенна глядела на челядь с неприкрытым страхом – в этом огромном дворце у нее не было ни единого друга.
– Ваше высочество, сделайте веселое лицо, а то подумают, что я вас
– Так вы действительно похищаете меня, лорд Бельзедор, – напомнила Ньенна.
– Но ведь с вашего же согласия.
– Простите. Я постараюсь выглядеть веселой.
Ничего не понимающая челядь расступилась, пропуская принцессу и Темного Властелина, но видно было, что делают они это неохотно. Бельзедор прошествовал по коридору, незаметно поведя глазами в сторону стоящего здесь же агента Зла.
– Ваше высочество, куда вы направляетесь?.. – робко спросил кто-то.
Ньенна ничего не ответила – только втянула голову в плечи и плотнее прижалась к Бельзедору.
И тут в ее покоях раздался крик ужаса. Один из лакеев обнаружил труп советника Морода – и теперь вопил об этом на весь дворец.
Бельзедор моментально схватил Ньенну в охапку, перебросил ее через плечо так же, как до этого Дарен, и ринулся вперед. Свободной рукой он со всего размаха бил куда попало – и горе было тем, кто не успевал увернуться!
Так он пролетел по широкому коридору и вырвался на открытое пространство. Нечего было и думать, чтобы возвращаться тем же путем, каким пришел, – оставалось пробиваться через главные ворота.
Среди челяди откуда-то появился плюгавый человечек с бородкой из трех ниточек – Ньенна крикнула, что это советник Кивемон, камергер и самый влиятельный царедворец после покойного Морода. Довольно гнусненько прищурившись, Кивемон вполголоса что-то приказал страже, и те вскинули арбалеты.
Целились они не в Бельзедора, а в Ньенну.
Бельзедор мгновенно развернулся, прикрывая принцессу рукой и подставляя под болты собственное плечо и бок. Выдержав первый залп, он выхватил из-за пояса Верберус и хлестнул, вспахивая каменные плиты, расшвыривая людей, целясь пламенным хвостом прямо в советника Кивемона. Стража подалась назад, но не отступила – арбалеты поспешно перезаряжались, в ложи закладывались новые болты.
Пользуясь краткой паузой, Бельзедор крикнул:
– Господин управляющий, нас обстреливают! Срочно открывайте портал! Забирайте нас!
– Не волнуйтесь, Властелин, вы бессмертны! – ответил бесплотный голос.
– Зато моя пленница не бессмертна! Исполнять!
Через несколько секунд впереди раскрылись светящиеся врата. Гигантским прыжком Бельзедор метнулся к ним – и приземлился уже в Империи Зла.
– Добро пожаловать ко мне домой, ваше высочество, – отпустил Ньенну Бельзедор.
Глава 19
Увидев, что собой представляет Цитадель Зла, Ньенна порядочно перетрусила. Она старалась ни на шаг не отходить от Бельзедора, с опаской косясь на бесчисленных прихвостней, на кошмарные статуи, на огненную пропасть. Когда же они встретили спешащего куда-то Фекалия, принцесса едва не упала в обморок. Впрочем, здесь виноват был скорее запах – от повелителя дерьма, как всегда, исходил непереносимый смрад.