Влюбленный лжец
Шрифт:
Она заходит на кухню, как будто все в порядке. Солнце выглянуло, кофе готов, и она разделит завтрак с любимым мужчиной. Жизнь прекрасна.
Только немного жаль, что он не любит ее в ответ. Что он не хочет быть в этих отношениях. А шантаж с каждым днем только усиливает его мстительность.
Меган зевает, ее идеально прямые черные волосы распадаются по плечам, когда она потягивается. Странно, что она всегда выглядит идеально. Как робот.
Волосы Эллы настолько беспорядочны, что когда я пробирался в ее спальню по ночам, то утром тратил десять минут на то, чтобы все распутать, прежде
— Спасибо за кофе, — пробормотала Меган, наливая себе чашку.
Я киваю, хотя она меня не видит. — Нальешь мне еще?
Я покупаю ей самый дорогой кофе в зернах, который мы перемалываем в кофеварке-бариста. Она пьет его в шелковой ночной рубашке из магазина, где продается только один предмет из всего, что они создают, в доме, где аренда стоит больше, чем семестр обучения в университете. Мы такие богатые. У нас есть банковский счет, на котором никогда не меняются левые цифры.
Мои друзья всегда говорят, что я зазнался. С самого раннего возраста я установил для себя распорядок дня, которого придерживался, потому что мне это было необходимо. Я просыпаюсь в 5 утра и читаю. Занимаюсь спортом. Я пью кофе в 6:30 в одежде, которую погладил в то же утро, и ухожу до 7:30, чтобы успеть посидеть где-нибудь и почитать книгу или пьесу перед началом дня.
Почему я был популярен в старших классах — вопрос не менее интересный, чем любой другой. Может быть, из-за Люка, Джейка и Роуз. Может быть, потому, что я уравновешивал группу чокнутых друзей тишиной и мягкостью. В конце концов, я невероятно хорошо умею скрывать ту сторону себя, которая не соответствует моему образу.
Так что, думаю, «зазнайка» было хорошим термином для моих друзей. Скука. Когда я начал встречаться с Меган, мне понравилось, что у нас есть общие черты. Но потом я понял кое-что еще.
Все, что связано с Меган, не может быть менее чем идеальным. Это ужасает. Она зацикливается на мелочах, которые могут заставить ее почувствовать, что она не контролирует ситуацию.
Манипулятор всегда должен все контролировать.
Вот почему она трогает мои волосы сразу после того, как ставит мою чашку на стол. Она переставляет все так, как ей нравится, как будто мы находимся в какой-то телевизионной реальности и за нами постоянно наблюдают.
Она наклоняется вперед, чтобы поцеловать меня, и в этот момент я тянусь к ее шее. Я встаю со стула, заставляя ее перегнуться через стол, и прихлопываю ее спиной, как только она пытается бороться со мной.
Взяв свою чашку с кофе, я шатко балансирую над ее головой. Жидкость пышет паром, угрожая прожечь все на своем пути.
— Ты совсем охренел, Кристофер? — кричит она. — Отпусти меня!
Дикое животное, умирающее, чтобы сбежать из зоопарка, в котором его держат. Вот кто я. Это ярость, которая выплескивается через край.
— Слушай меня, — шиплю я над ней. — Потому что я не буду предупреждать тебя дважды.
Она отчаянно пытается вырваться, когда я наклоняю чашку еще немного, и хнычет от страха.
— Если ты снова причинишь ей боль, я уничтожу тебя. Я не могу убить тебя. Я не могу уйти, и я не могу причинить тебе непоправимую боль. Но я превращу твою жизнь в ад, ты поняла?
— Я покончу
Яд в ее голосе леденит мою кровь, но я не отпускаю ее.
Вот оно, безумие, которое бурлит, когда речь заходит об Элле. Защищать и оберегать ее важнее, чем дышать.
— Запомни одну вещь, Меган. Если ты выпустишь Круг на моего отца, тебе больше нечего будет держать у меня над головой. А знаешь, что опасно? Человек, которому нечего терять. Так что выбирай, как часто ты будешь использовать эту угрозу. Я остаюсь с тобой. Я посвятил тебя в Круг. Твоя рука — та, за которую я держусь в кампусе. Ты сделал это, детка. Все девчонки думают, что я выбрал именно тебя, все это дым и зеркала, которые ты хотела. А теперь оставь. Эллу. В покое.
Чтобы убедиться, что она понимает, насколько я серьезен, я выливаю горящий кофе прямо ей на голову. Она кричит, хотя кофе ее не коснулся.
Я знаю, что это глупо, но иногда, когда дело касается Эллы, я веду себя глупо. Единственное мое преимущество перед ней сейчас — это то, что я застал ее врасплох. Но когда страх и шок пройдут, она вспомнит, что угрожать она может не только моему отцу. Есть еще мама и Джульетта. Она очень быстро поняла, как близка мне моя семья и как сильно я их люблю. Что я переехал сюда, чтобы поддерживать их обоих.
Контролирующее поведение Меган после этого не прекратится, но она хотя бы поймет, что иногда бывают последствия.
Я не собирался отпускать ее так скоро, но звонок входной двери не оставляет мне выбора.
Мы оба замираем, мой взгляд устремляется на дверь кухни.
— Приберись, — приказываю я, наконец отпуская ее.
Пожалуйста, пусть это будет не кто-то из ее семьи. Папина дочка при любом удобном случае бросит меня под автобус.
Остановившись у зеркала в прихожей, я провожу пальцами по волосам, придавая себе презентабельный вид. Я опускаю рукава своей светло-голубой рубашки на пуговицах и делаю успокаивающий вдох. Эта женщина и ее семья меня доконают.
Но за дверью стоит не отец Меган. Это другой человек, готовый уничтожить меня.
— Люк.
Если бы он был наблюдательным, то заметил бы мой короткий вдох и то, как я почти задыхаюсь от того, что вижу его здесь.
Он выглядит слишком сердитым, чтобы что-то понять.
— Нам нужно поговорить.
Он проталкивается внутрь, и я позволяю ему.
— Я знаю, о чем ты думаешь, и я это исправлю, — вру я, следуя за ним в свой собственный дом.
Мы почти сталкиваемся с Меган, когда она выходит из кухни, и мой лучший друг даже не обращает на нее внимания, проходя прямо через прихожую и заходя в большую гостиную, где мы обычно проводим время.
— О чем я думаю? — рычит он, когда наконец поворачивается ко мне лицом. — Что ты будешь исправлять?
— Элла…
— Она должна была быть защищена от этого.
Мне нужно сделать паузу на секунду. Спокойствие означает контроль. Контроль означает власть.
— Люк, — говорю я ровно. — Я не знаю, как она получила приглашение на инициацию. Все, что я знаю, это то, что она там была.
Отвернувшись от меня, он дергает себя за волосы. Элла делает то же самое, когда злится. И когда он начинает ходить по комнате, это еще одно доказательство.