Внешние сферы
Шрифт:
Попустительство в столь важном вопросе, как безопасность, способно привести к тяжёлым последствиям. В чужом мире, каким бы дружелюбным он не казался на первый взгляд, всегда может обнаружиться нечто, представляющее серьёзную опасность для человека. Именно поэтому группа Лузина должна была как можно скорее разобраться с тайной Риолы и установить, какой именно планетарный фактор следует считать главной угрозой для людей.
***
– Серёга пропал! – инженер экспедиции Иван Тимофеев никак не мог отдышаться.
– Как пропал? – Лузин
– Меня радист прислал, – кивнул Ваня, пытаясь совладать с отдышкой. – Он почему-то с вами связаться никак не может…
Лузин хлопнул себя по лбу. Вот недотёпа! Сам же отключил интерком, чтоб никто не мешал – собирался вздремнуть минут десять…
– Так что там с Сергеем? – Лузин, стараясь, чтобы Иван ничего не заметил, перекинул тумблер внутренней связи в положение «включено».
– Таврин не вышел на связь ни в основной, ни в резервный сроки. Цоев пробует до него достучаться, но Сергей на вызовы не отвечает.
– Сколько времени отсутствует Таврин?
– Часов шесть уже. Сергей отправился устанавливать датчики на северном склоне горы Тауту, это в двадцати километрах отсюда.
– Какой транспорт он взял?
– Квадроцикл из дальнего гаража, – кивнул Тимофеев, дыхание которого постепенно начало успокаиваться.
– Спасибо за информацию, Иван. А теперь дуй обратно к Цоеву, передай ему моё распоряжение – пусть продолжает вызывать Сергея. Непрерывно.
Лузин повернулся к пульту и щёлкнул клавишей общего оповещения.
– Внимание всем, говорит начальник экспедиции. Ситуация «альфа». Повторяю, ситуация «альфа». Обозначаю состав поисковой группы…
***
Сергей с удивлением рассматривал это уродливое окружение. Мама миа, что с ним случилось?! Ещё секунду назад в небе ярко светило солнце, а вокруг росли деревья и кусты… А сейчас он стоит на дне глубокого ущелья… под ногами взрытый песок… нет, скорее уж не песок, а крупный гравий… по обе стороны возвышаются стены… и с них тоже сыплется гравий… похоже, тот же самый…
Хорошо, Серёга, давай без паники. Начнём с самого начала… и по порядку. Значит, он взял в гараже квадроцикл и отправился к Тауту. Ну да, склон горы – идеальное место для установки сейсмодатчиков… Сергей планировал выполнить серию контрольных подрывов и отследить реакцию сенсоров… так, не уклоняйся в сторону, Серый, о планах на будущее будет ещё время подумать, сейчас нужно сосредоточиться на происходящем… Итак, он прибыл на место и начал бурить шурфы под датчики. Их Сергей собирался выставить в одну линию – от подножия к вершине… А сколько датчиков он успел установить? Штук пять, кажется… И расстояние между ними он выдерживал в тридцать метров, как и положено по инструкции. А это значит, что он удалился от первоначальной точки на сто двадцать метров… но это же совсем недалеко! В былые дни Таврин и выше забирался… и ничего! Тогда почему сегодня он оказался в этой заднице?! Что-то произошло? В лесу кто-то умер?
Так, это неправильный подход! Причина, по которой он здесь очутился, должна его волновать сейчас меньше всего. Куда важнее понять, как выбраться из этой расщелины… Может, попробовать вскарабкаться вверх? Стены, кажется, не совсем отвесные…
У него ничего не получилось. Стены, действительно, имели уклон, но взобраться по ним оказалось невозможно. Гравий осыпался, и Сергей, раз за разом скатывался вниз. После нескольких неудачных попыток Таврин решил бросить это бесполезное занятие. Что толку стегать дохлую лошадь! Может, ему следует двинуть по дну ущелья? Должно же оно где-то заканчиваться. Только вот вопрос, в какую сторону идти? Немного подумав, Сергей решил шагать на север. Это направление ему почему-то представилось наиболее перспективным… и компас, к счастью, не перестал работать.
***
– Есть новости? – всё тело Лузина зудело от неизвестности. Это ж надо было такому случиться! Пропал член команды! А он – начальник экспедиции, даже не может принять участие в его поисках. Потому как согласно инструкции, видите ли, руководитель должен находиться на базе и координировать действия своих подчинённых.
– Квадроцикл нашли, – из динамиков радиостанции послышался голос экзобиолога Андрея Станкевича. Именно его Лузин назначил старшим поисковой группы.
– Где?
– Как и предполагали, у подножия Тауту. Сейчас пробуем отыскать установленные Сергеем датчики… Ага! Мне Кирилл машет… похоже, он обнаружил один из них.
– Андрей, будьте внимательны, – Лузин изо всех сил старался не выдавать голосом свою тревогу, – если я что-то понимаю в геологии, датчики Таврин должен был устанавливать вверх по склону горы. Идите цепью, по направлению к вершине. Смотрите под ноги, Сергей мог свалиться в какую-нибудь яму или трещину, скрытую от глаз… Повторяю, будьте предельно осторожны… и… оружие держите наготове. У меня предчувствия какие-то хреновые.
– Понял тебя, Витя… так, ребята, все ко мне, достали бластеры из кобур, выстроились в линию… в общем, до связи, шеф. Будут новости, сразу сообщим.
***
Впереди возвышалась груда камней. Издали эта пирамида показалась Сергею достаточно монументальной. Пожалуй, ему стоит попытаться выбраться из расщелины по камням. Воодушевлённый замаячившей перед ним надеждой, Таврин прибавил шагу.
Спасение, казалось, было уже близко. Однако когда до цели оставалось всего ничего, каменная пирамида вздрогнула. Поднимая в воздух тучи песка и пыли, из-под камней вылезло невероятно жуткое существо.
Сергей остолбенел. Животное было огромным – размером с двух слонов, если поставить их друг на дружку… Из разинутой пасти торчали чудовищного вида клыки и с них капала янтарная слюна… Ну ничего себе! Вот это чудище! Ну, зато теперь понятно, что это за неизвестный фактор, и кто охотится на местных травоядных. И как только тебя, голуба, наши ксенобиологи дипломированные прошляпили? Ведь орионовцы и словом об этой квазиморде не обмолвились в своих отчётах… неужели не сталкивались? Впрочем, они тоже хороши! Экспедиция Лузина на Риоле уже вторую неделю, а самую главную достопримечательность планеты только сейчас обнаружили. Причём, совершенно случайно…