Внезапная смерть
Шрифт:
Он вообще не понимал эту церковь. И дело не в том, что Мертвец никогда не верил в Бога. Просто церковь была какой-то чужой, совсем не уютной и слишком загадочной.
Лестница, ведущая на третий этаж, блестела потому, что была мокрой. Недавно прошел дождь, а потолок под колоколом в некоторых местах имел приличные дыры, через которые вода попадала на верхний уровень и стекала вниз по лестнице. Сталкер старался идти бесшумно, но жидкость все равно шлепала под ногами. Мертвеца это раздражало.
Последний этаж отличался от предыдущих тем, что, во-первых, искусственного
Раньше это была христианская церковь, но теперь превратилась в сущую ересь. Внутри нее всегда было тихо, пусто и чуть холоднее, чем снаружи. В церкви не было ничего, кроме двух свечей и люстры. Обычно в лагерях сталкеров почти все здания хранят в себе различные ящики, коробки, матрацы и другие предметы, без которых жизнь немыслима. Но в этом месте не было никаких намеков на цивилизацию, за исключением оберток от консерв, сломанных вилок и прочего мусора. Казалось, что церковь опустела пару веков назад и с тех пор в нее никто не заходит. Мертвец не мог понять, почему она стоит на этом самом месте уже который год. Но, раз церковь, несмотря на постепенное разрушение временем, не рухнула, значит, смысл в ней есть.
Дальняя стена комнаты представляла собой лишь две не широкие полосы, состоящие из горизонтально расположенных и, плотно прижатых друг к другу цементом, кирпичей. Полосы были слева и справа, они тянулись от пола до потолка. Все остальное - большущее окно, из которого открывался прекрасный вид на одну из самых опасных территорий Зоны. В метре от окна, точно по центру, стояла высокая, под метр девяносто, человеческая фигура, напоминавшая шахматную пешку - черный плащ сильно расширялся от плечей до ног.
Мертвец, преодолев лестницу, остановился. Фигура продолжала стоять неподвижно, словно памятник. Это был Нарколог. Сталкер с минуту думал, а потом решил пройти. На его втором шаге фигура чуть дернулась, и раздался глухой, скрипучий голос:
– Мертвец… Быстро ты.
– Да. После выброса появилась пара троп, которые сократили путь на несколько часов, - сухо сказал сталкер.
– Вот как?
– Нарколог вяло удивился.
– А здесь все старые тропки исчезли.
– Я заметил.
Нарколог медленно повернулся к сталкеру. Из-под заостренного капюшона на него смотрели два круглых, злых глаза синего, ледяного цвета. Они совсем не похожи на человеческие: маленькие, с точку, черные зрачки, от которых к роговице отходили ломаные белые сосуды; белок имел серый оттенок, что делало его глаза подобными потрескавшимся ледышкам. Также из-под капюшона торчали узкие, сухие бурые губы и бледный, острый, морщинистый подбородок. Оставшуюся часть лица скрывала тень от капюшона. Что примечательно, тень всегда падала именно так, независимо от угла и яркости освещения. Широкому плащу не давал развеваться черный пояс, завязанный узлом. Нарколог держал руки «в замке» на уровне груди. Были видны лишь кисти - бледная кожа, покрытая сильно выступающими фиолетовыми венами, длинные, тонкие пальцы с
Нарколог смотрел точно в глаза сталкера. Мертвец тяжело выдерживал такую дуэль взглядов, поэтому сильно нахмурил брови для того, чтобы не отвернуться. Он вообще не любил смотреть в зеркало души. А в глаза Нарколога и подавно - сталкер всегда видел в них свое мутное отражение, в котором отсутствовало что-либо человеческое. Дуэль продолжалась от силы пару секунд, но Мертвец за это время вспотел так сильно, будто пробежал стометровку. Он чувствовал ауру, исходившую от Нарколога, которая буквально высасывала все силы. Наверное, его работодатель - энергетический вампир.
Нарколог медленно опускал глаза и остановил взгляд на поясе сталкера:
– Вспышка?
– Дааа… - Мертвец облегченно выдохнул.
– Что с тобой?
– Ничего. Просто устал, - соврал сталкер.
Нарколог грустно посмотрел в центр пиктограммы, нарисованной на полу. Он знал о том, что негативно влияет на людей. Однако, Нарколог не переживал по этому поводу, так как не считал эту свою особенность плохой. Он грустил оттого, что Мертвец - такой же человек, как и все, поэтому тоже чувствует неприятное воздействие. Наркологу нравился этот сталкер, поэтому работодатель не желал ему зла.
– Мне артефакт не сильно нужен.
– Сухо сказал Мертвец, постучав по нему.
– Может, возьмешь и сделаешь какую-нибудь сборку?
– Как тебе будет угодно.
– Нарколог отвернулся.
– Положи артефакт на пол. В центр пиктограммы, которая рядом с тобой.
Выполнив указание, сталкер замер в ожидании.
– Мертвец, мальчик мой… - Скрипучим заботливым голосом начал Нарколог.
– Я тобой горжусь.
Сталкер немного удивился, думая о том, что он такого хорошего мог сделать. Работодатель, будто прочитав его мысли, дал ответ:
– Ты уничтожил представителей Сидоровича. Ты, как всегда, справился.
Нарколога никогда не волновало то, что происходит за Мертвыми Болотами, поэтому его слова были для Мертвеца неожиданностью. Но, что странно, работодатель всегда был в курсе всех событий и мог располагать важными сведениями.
– Я делаю то, что умею. Никто не виноват в том, что я умею убивать, - холодно произнес сталкер, полностью проигнорировав похвалу.
– Да.
– Согласился Нарколог.
– Именно по этой причине ты работаешь на меня.
– Убийцы всегда востребованы.
– Точно.
– Работодатель поднял голову, посмотрел на небо.
– Особенно здесь - в Зоне.
– Пожалуй.
Повисло гнетущее молчание. Мертвец ждал, когда же Нарколог заведет речь о причине, по которой он хотел видеть его, но работодатель, похоже, не спешил. Он будто знал, что наемника терзают разные вопросы.
– По поводу представителей… - начал он и вдруг замолчал. Мертвец вспомнил разговор с Журналистом. Главное - не сболтнуть лишнего.