Во славу доминиона!
Шрифт:
Выстлав покрытие изо льда до Второго Бумеранга, Айлин победно улыбнулась, бурая губа треснула, из нее выступила капля гноя.
Улыбка высшего легата сменилась злобным оскалом, когда поверхность соседнего острова зашевелилась, и с притаившейся там армии живых слетела маскировка. Залязгало оружие, взревели боевые питомцы, грянули гномьи пушки и турели.
Айлин инстинктивно шагнула назад, а орда нежити замерла, принимая шквал стрел, заклинаний, копий, пуль и арбалетных болтов, но разница в уровнях с защитниками Кхаринзы была слишком ощутима — полег только один
Как защитники ни старались разрушить неумолимо подступающий лед, ничего не получалось, и твари все-таки ступили на Второй Бумеранг. Воздух огласился боевыми кличами. Сама земля вздрогнула, когда жизнь схлестнулась со смертью.
Во все стороны брызнули кровь, гной, слизь, полетели ошметки гнилой плоти, отсеченные, оторванные головы, крылья, руки, ноги.
Воспользовавшись тем, что Айлин сосредоточилась на уничтожении армии Спящих, один за другим на нее спикировали Тисса, Инфект и Бомбовоз, чтобы попробовать перетащить легата глубинкой. Ни один из троицы «пробужденных» не достиг Айлин — их тела, соприкоснувшись с Чумной аурой, сгнили заживо и осыпались тленом вместе с грифонами.
Из другого измерения вывалился Гирос и застрочил кинжалами в спину Айлин, но не сумел выбить и процента ее жизни. Высший легат даже не стала на него отвлекаться, ниндзя погиб сам, мгновенно сгнив в Чумной ауре, едва закончилось действие Астрального гнева.
Мертвые тюлени и моржи, на удивление быстро перебирающие ластами, вгрызались клыками в орков Сломанного топора, перекусывали их, как мелких рыбешек. Огромный Морской великан топтал культистов Морены и канализационных троггов, окутанный сиянием заклинаний и утыканный стрелами.
Могучий тролль Мандокир расчертил пентаграмму и попытался призвать демона за счет душ павших, но не успел закончить ритуал — его пронзил Чумной луч. Вождь троллей пал замертво.
Живые яростно сопротивлялись, но нежить неудержимо наступала, сминая сопротивление, как сносит плотину сходящий сель. Через полчаса пал последний защитник, и Айлин продолжила победоносное шествие к Кхаринзе.
Выстлав Льдистый путь, она приказала нежити идти вперед, сама же осталась на Втором Бумеранге. Почти не понесшая потерь орда прошагала, проползла, пробежала мимо нее и вышла на лед…
И только тогда началось настоящее сражение.
Будто ядерная ракета из шахты, в извержении воды из морских глубин вырвался кракен. Зверобог Ортокон, покровитель Бомбовоза, щупальцами раскидал оказавшихся поблизости прислужников — тюленя и мортена. Там, куда они упали, закипела вода — ими занялись многоуровневые морские обитатели.
Три десятка Армагеддонов расчертили небо и с нарастающим гулом устремились к орде. Мощь нескольких атакующих божественных артефактов обрушилась на высшего легата — в нее вонзились сотни ледяных пик, пригвоздив к земле, затем она вмерзла в лед, через секунду разбитый огненным взрывом и отвалившийся вместе с кусками гниющей плоти.
Ортокон схватил щупальцами ногу Морского великана и потащил его на дно.
Взбешенная Айлин, у которой отвалилось пол-лица, а нижняя челюсть сдвинулась набок, вгрызлась Чумным лучом в кракена, и тот застонал, заизвивался, стараясь спрятаться под водой, но луч везде находил его. Вода вскипала, исходила паром и дымилась, а высший легат продолжала с наслаждением прожигать зверобога. Все ее внимание было сосредоточено на нем.
Пора. Краулер нашел взглядом лидеров союзников и спикировал вниз, втиснулся между ними и положил руки на плечи Кетцалю и Хорвацу. Хинтерлист, стоя в центре круга из трех десятков самых высокоуровневых бойцов, поднял ладонь с флаконом и сжал кулак, активировав Спайку душ.
Золотистый расплавленный металл потек по его руке, распространился по телу и перекинулся на всех в круге. Краулер завороженно глядел на золотое пятно, растущее на его руке, ныряющее под одежду и дающее щекочущее тепло. Он ощутил, как тает и сливается с остальными, формируя тело гиганта:
Спайка душ, слияние 16 731-го уровня
До разъединения: 10… 9…
Чтобы успеть добраться до Айлин, став Спайкой душ, нужно было позволить высшему легату расслабиться, посчитав дело сделанным. Скипетр «Уловка Локи» сделал это возможным — выстроившееся войско Краулер воссоздал в виде иллюзии, а настоящие воины ушли порталом на Кхаринзу. Взвесив риски, Краулер решил, что разумнее сдать местоположение острова союзникам, чем потерять его в неравном бою.
Разовый божественный артефакт Хинтерлиста, временно усиливший его заклинания на пять рангов, позволил союзникам спрятаться в невидимости на дальней кромке Второго Бумеранга. Орда их не заметила, занятая боем с иллюзорной армией.
Отдав управление гигантом Краулеру, остальные замерли в ожидании. «Пробужденный» рванул к высшему легату, бережно сжимая в руке подготовленный флакон…
8… 7… — сто метров до Айлин. Но одним прыжком Спайка душ преодолевала десять!
…переданный ему Дестини. Девушка обещала Алексу, что отдаст его в случае надобности…
6… 5… — шестьдесят метров до Айлин, уже начавшей оборачиваться, словно почувствовав неладное.
…а Алекс, застряв в Преисподней, уведомил об этом Эдварда и предупредил Дестини, назвав кодовую фразу…
4… 3… — двадцать метров. Высший легат увидела Спайку и попробовала взять под контроль Подчинением разума. Не вышло, и тогда она вытянула руки, готовясь выстрелить.
…Связавшись с Дестини, Эдвард назвал ее: «Время пришло», — а за минуты до начала боя встретился с эльфийкой в Даранте, в ее личном доме, и забрал награду за Игры.
2… 1… Чумной луч ударил в грудь, но не замедлил движения гиганта.
Замахнувшись в прыжке, Краулер-Спайка выплеснул содержимое флакона на высшего легата. В считанные мгновения шкала жизни Айлин рухнула, но, зная, что ее ждет, за эти доли секунды она призвала другого легата и крикнула:
— Передаю орду тебе! Уничтожь храм и сделай то, что…
Крик оборвался хрипом. Тело Айлин будто стало пластилиновым и поплыло на жаре, глаз выпал, челюсть отвалилась, череп потерял форму. Кожа задымилась и будто вскипела, покрывшись пузырями, выплескивающими бурую жижу и зеленый дым.