Во власти демона. Брак поневоле
Шрифт:
– Так что лучше бы твоему папе и Руте держаться подальше от дворца! Если они хотят остаться целыми и невредимыми…
– Черт! – Эль тряхнул головой. – Это просто иллюзия. Чтобы все думали, что Алисия в Тайных залах!
Я подошла ближе, тоже подымаясь на площадку. Вокруг трепетало пламя, бросая блики на наши лица. И на лицо плачущей Алисии – точнее, ее иллюзии. Такой достоверной иллюзии, что больно сжималось сердце. Я на секунду зажмурилась, тихо выдавливая:
– И где нам теперь ее искать? Раз Арсанта и всех остальных обманули… значит, королева может держать Алисию
Эль достал из кармана небольшой серебристый клубочек. Его легко можно было бы спрятать в ладони. Я с интересом подалась вперед.
– Я встретил в лабиринте арахну. Она сказала, что это поможет найти кого угодно. Достаточно лишь представить зрительный образ.
– Надеюсь, это не приведет к очередной иллюзии, – я с опаской оглянулась на иллюзиям за спиной, которые по кругу продолжали свой диалог.
– Другого выбора нет, – чуть глухо сказал Эль. – Хорошо, что я не успел использовать его. Иначе он привел бы сюда и все. Надеюсь, это единственная иллюзия.
Прозвучало неуверенно. Похоже, и сам об этом думал, а я лишь раздраконила его страхи и сомнения. Он сжал клубочек в ладонях, прикрывая глаза. Бесшумно шагнув ближе, я накрыла руки Эля своими.
– Давай представим ее вместе, – тихо слетело с моих губ.
Алисия. Моя хрупкая беззащитная малышка. Вспомнилось, как она плакала во сне от кошмара, когда мы познакомились. Как я рассказывала ей сказки и заплетала косички. Как Алисия улыбалась и играла, и читала книжки вслух, и одевала кукол… И угрожала королеве, чтобы защитить меня и Эля. Моя сильная девочка. Дочь не по крови, но такая родная. Я помнила каждую черточку в ее лице, каждый светлый локон, и сейчас они вставали у меня перед глазами.
Клубочек коротко обжег и выпрыгнул из рук. Он резво покатился по полу, и Эль воскликнул:
– Сработало! За ним!
***
Золотой зал находился почти в самом сердце дворца. Большой, просторный, холодный. Посреди стояла магическая клетка. По размерам – сама, как отдельная комната.
Золотые сверкающие прутья казались почти прозрачными. Но как только Алисия попробовала к ним прикоснуться, то больно ударило током. Ойкнув, она отскочила и вернулась на мягкий ковер, расстеленный на полу.
На нем были разбросаны всевозможные дорогие игрушки. Мягкие мишки и зайки в одежках из парчи, куклы тончайшей работы, даже деревянный домик с несколькими комнатами и крохотным сервизом. Но Алисия лишь морщилась, глядя на все это.
Она села на мягкую подушку, валяющуюся прямо на ковре, и упрямо скрестила руки на груди. Так всегда делал папа, когда ему что-то не нравилось. Хотелось бы сейчас быть такой же смелой и сильной, как он!
Алисия зажмурилась, почувствовав, как гаденько заскребло в горле. Нельзя плакать! Даже, если перед глазами до сих пор стояло, как папа остался там, на дороге, в пыли. А Рута – дома. И знать не знает, что Алисия здесь, а не у добрых папиных друзей.
– Тебе не нравится здесь? – раздался надменный голос. – Игрушки плохие? Над этой куклой мастер работал почти год… сидя в темнице. Он помогал ангелам в войне, но я не смогла его казнить. Такой талант должен служить. Служить мне.
Ингрид
Алисия вскочила, растрепанная, в шаге от того, чтобы расплакаться. Маленькие кулачки сжались изо всех сил. В воздухе с треском вспыхнул черный огонек. Он устремился прямиком в куклу, и она разлетелась на мелкие кусочки фарфора.
Алисия же резко повернулась к Ингрид. Та была одета в роскошное темное платье с тонкой вышивкой. На поясе висела связка золотых ключей, сверкающих магией.
– Я хочу увидеть папу! И Руту! Вы сказали, просто нужно помочь магией и все! Я хочу домой, пустите меня!
– Если будешь хорошо стараться, увидишь их, – ровно сказала Ингрид, отводя взгляд. – Может быть.
– Вы все врете! – Алисия смело шагнула вперед, задирая подбородок. – Вы хотите разлучить нас! Или убить меня! Ритуалом! Я слышала, как папа и Рута говорили!
С губ Ингрид сорвался тяжелый обреченный вздох. Она присела перед Алисией, подбирая с пола один из осколков. Кончик пальца осторожно скользнул по острому фарфоровому краю. Ингрид смотрела только на него. Не в глаза.
– Ты права. Сначала я хотела просто убить тебя. Забрать твою магическую силу. Так было бы проще… Но сейчас я думаю и о других вариантах. В любом случае, сначала твоя сила должна полностью раскрыться. Так что постарайся, Алисия. Я – не враг тебе. И все понимаю. Когда-то я была такой же маленькой девочкой, и мне тоже было страшно… – Ингрид неосознанно сжала осколок в ладони, чуть не поранившись.
Алисия, как завороженная, протянула руки. Губы едва слышно шевельнулись, выдыхая:
– Такой же…
Она отвела назад локоны, выпущенные из прически Ингрид. Тоненькие пальчики накрыли виски. Совсем ледяные.
Ингрид вздрогнула. То ли от холода, то ли от того, каким пустым стал взгляд Алисии. И одновременно пробирающим. От лица Ингрид отхлынули все краски.
– Алисия, – прошептала она. – Что ты делаешь? Перестань.
– Я просто загляну! – по-детски закапризничала Алисия.
Со страхом в глазах Ингрид медленно-медленно подняла ладони, касаясь ее рук. Но сил сопротивляться не было. Взгляд стал потерянным, зрачки – на всю радужку. А побледневшие губы едва слышно прошептали:
– Нет, прекрати… сейчас же.
***
Столицу демонов держали в осаде. Ингрид была еще совсем малышкой. Она только недавно выучилась счету и письму. Но что такое осада, наступление и контратака, знала назубок.
Ингрид знала, что где-то там вокруг стен города собрались ангелы и пытаются их перелететь, но храбрые лучники и сильные маги-воины держат оборону. И папа тоже. Ведь там целый город и дом-дворец, и даже Вран – вороной конь, которого Ингрид так любила. С детства отец не давал поблажек: никаких пони, никаких деревянных клинков. И теперь во снах она часто видела, как раскрывает черные крылья и летит-летит-летит к столице. А там бок о бок с папой, и меч в руке, и ангелы – замертво на землю.