Военные приключения. Выпуск 7
Шрифт:
— А как там догадаются, что стрела не простая, с гостинцем? — вслух подумал Иван.
— Сделаем на стреле отметинку, и вся недолга.
— Какую?
— Да хоть бечевкой перевяжем, чтоб в глаза бросилась, — сказал Антип.
Крашенинников хлопнул его по плечу и проговорил с улыбкой:
— Есть у меня два друга. Там остались. Оба такие выдумщики — не приведи господь. И ты, Антип, им бы в масть был. Придет час — сведу вас…
К вечеру Антип притащил откуда–то отменный лук, и они вдвоем двинулись в путь, одевшись
Чем ближе к крепости, тем больше вражьих застав попадалось на дорогах. Иван предложил обходить их, но Антип отверг это предложение:
— Все путем делать должно, чтобы комар носу не подточил. А то поляки невесть что про нас подумают. Нужно, чтобы они нам поверили.
— Верно, — согласился Иван,
Пока везло: враги их пропускали, признавая за перебежчиков.
— Спешите, мужички, — напутствовали их па одной заставе. — Там много таких, как вы, требуется.
— А когда крепость возьмут, нас допустят туда добычу делить? — спросил Антип.
Вражеский солдат усмехнулся и ничего не ответил, только рукой махнул.
Когда до крепости оставалось совсем немного, их перехватил патруль, предводительствуемый седоусым поляком.
— Стой! — крикнул он.
По они и не думали бежать. Покорно подошли к дюжине солдат. Вороной под пожилым поляком гарцевал от нетерпения, всхрапывал, грыз удила.
— Куда путь держите, мужики? — спросил старший на ломаном русском языке.
— Туда, — махнул рукой Антип в сторону монастыря, стены которого виднелись издали.
— Зачем?
— Участвовать в осаде хотим, — сказал Антип.
— Сказывали, крепость на три дня отдадут тем, кто будет брать ее, — добавил Крашенинников.
Польские солдаты смотрели на обоих отщепенцев с нескрываемым презрением.
— Где же вы раньше были? — строго спросил старший. — Пока мы кровь проливали, по болотам да чащобам прятались? А теперь, когда дело к концу подходит, с ложками к столу явились?
Антип и Иван молчали.
— Вяжу, однако, люди вы серьезные, основательные, — продолжал поляк. — Со своим оружием к нам идете, — бросил он мимолетный взгляд на лук, перекинутый через плечо Крашенинникова. — Так и быть, найдем вам дело по душе. Следуйте за вами! — усмехнулся офицер.
Вскоре они миновали крохотную — в несколько курных изб — деревеньку, покинутую жителями. Никакой живности не было видно. Многие двери распахнуты настежь, несмотря на холод. Кое–где на снегу виднелись пятна крови.
Сердца обоих мужиков сжались при мысли о том, что здесь произошло.
— Бунтовщики. Сами виноваты, — проворчал поляк, словно угадав их думы. — Такая судьба ждет каждого, кто не подчинится войску нашего великого короля.
Они шли, и монастырь вырастал на глазах. Когда показались знакомые зубчатые контуры крепостных стен, Крашенинникова охватило волнение. Каменные языки строго темнели на фоне хмурого свинцового неба. Вон памятное место на стене, на котором
С тех пор многое здесь изменилось. Враги обосновались прочно. Соорудили земляные укрепления, подтянули осадные орудия. А там, подальше, за леском — отсюда не увидать, — по сведениям, которые имелись у Ивана и Антипа, готовились делать подкоп под стену. Главная же тайна военная хоронилась в Терентьевской роще.
Двух захваченных на дороге мужиков седоусый поляк подвел к какому–то начальнику, и они о чем–то коротко переговорили. Затем тот повернулся к русским и махнул шпагой, указывая, куда следует идти.
Их впихнули в небольшой дворик, на скорую руку огороженный частоколом. Здесь были такие же, как они, мужики, которых набилось, как сельдей в бочку.
Кто–то бросил:
— Нашего полку прибыло.
— Что за птицы будете? — спросил другой. — Из каких мест вас пригнали?
Оба, однако, молчали, привыкая к неожиданному обороту событий.
Антип огляделся — знакомых лиц, к счастью, не было. Что касаемо Крашенинникова, то и подавно никого здесь не знал, поскольку люди были не из крепости, а из окрестных деревень.
— Молодой совсем парнишка, — пожалел какой–то согбенный дед Ивана. — Как же ты–то попался? В лес надо было уходить, в лес, где отряды наши собираются. Оплошал, что ли?
Иван пожал плечами.
— А теперь всем нам одна дорога, — заключил Дед.
— Это куда же? — спросил Антип.
— А к богу в рай, — пояснил дед. — Али не знаете?
Из разговора выяснилось, что за частокол поляки согнали людей, которые завтра в качестве передового отряда, играющего роль прикрытия, двинутся па очередной штурм крепости.
— Вот это попали, — прошептал Крашенинников, поправляя лук на плече.
Антип, не потерявшей присутствия духа, отозвал его в уголок, к забору.
— Держись, паря, — сказал он, оглянувшись. — Как штурм начнется, придумаем что–нибудь.
— Придумаем.
— Лук да стрелу пуще глаза береги!
Откуда–то вынырнув, к ним приблизился юркий мужичонка неприметной наружности с бегающими глазками.
— Аль байки рассказываете?
— Самое время для баек, — отрезал Антип.
Иван добавил:
— Думаем, как бы не околеть до завтра.
— Не околеете небось. У мужика кость крепкая, — ухмыльнулся юркий и отошел. Издали до них донеслось: — А и околеете, невелика беда.
— Я тебе, гад! — рванулся к мужичонке Иван, сжимая крепкие кулаки, но Антип остановил его:
— Побереги силенки. Завтра пригодятся.
Люди сбились в кучу, словно овцы, тщетно стараясь согреть телами друг друга. Ближе к рассвету мороз заворачивал круче. Повалил снег.
Крашенинников услышал, как кто–то безнадежно произнес в темноте — судя по голосу, давешний старик: