Воин Огненной лилии
Шрифт:
Эри замотала головой, с мокрых волос полетели брызги.
– Чувствуешь себя лучше? – спросила она отражение. Худосочная фигура вдруг исказилась, блестящие глаза скрылись за подобием облака, за ними последовали лицо, плечи и, наконец, все тело.
Эри вскрикнула. Серый туман отделился от зеркала, шея ощутила чье-то невидимое прикосновение, стало тяжело дышать. Стены, зеркало, потолок превратились в одно необъятное серебристое облако. Голова ударилась о пол. Снова крик, на этот раз уже как будто не
Хоакин ворвался в ванну. В нос ударил странный запах, перемешанный с ароматами трав. Он заторопился, под ноги попалось ведро с водой. Едва удержавшись от падения, он на ощупь схватился за деревянную ручку.
Серебристое облако, успевшее принять очертания женщины, дернулось от попавшей воды. А последовавшее за ней ведро угодило женщине точно в голову. Послышался треск ударившейся о стену кадки, туман снова потерял форму, а Хоакин принялся на ощупь искать какой-нибудь другой предмет. Длинная рукоять. Швабра, должно быть. Но новое оружие не понадобилось.
Съежившись в маленький шарик, облако метнулось к зеркалу. Странный запах исчез вместе с ним.
– Эр, ты жива? – эльф осторожно приподнял ее голову.
– Что случилось? – она открыла глаза.
Хоакин. Ванная. Трактир. Что-то в зеркале…
Эри вздрогнула. Холодно. Она не одета.
– Что бы это ни было, оно ушло, – ответил эльф. Несколько белых прядей упало на черную повязку. Он был слеп, но почему-то казалось, что смотрел прямо в глаза.
– Похоже, ты спас мне жизнь, – она приподнялась.
Выпрямившись, Хоакин протянул ей руку.
– Спасибо, правда, – сказала Эри, сжимая теплую ладонь. Она чувствовала себя глупо, растерянно. Как она вообще могла помышлять о спасении мира, если какое-то серое облако из зеркала может в одночасье лишить ее жизни?
Завернулась в полотенце, и ей стало немного лучше. Только зубы стучали, и в теле дрожь.
– Мне остаться? – вкрадчиво спросил Хоакин.
– Да нет, я… – взгляд упал на вернувшееся отражение. Теперь и вовсе жалкое зрелище.
– Я буду за дверью.
– Спасибо, – ответила Эри, наблюдая, как он медленно выходит, ведя рукой по стене.
«Что это могло быть? – подумала она. – Что-то типа призрака?»
О них есть сказания как у людей, так и эльфов. Говорят, что призраки – это души, у которых не получилось умереть, и они застряли на стороне живых. Но возможно, частично пребывают и на стороне мертвых. Вроде как ни туда и ни сюда.
Кажется, она уже встречалась с чем-то подобным, когда шла по дороге с окровавленным Куро на руках, и откуда-то появился старичок. Вроде с виду обычный, но знал о ней слишком много. И про лошадь говорил, и про ногу Марка Буйвола. Она сначала подумала, что это Оринг решил помочь, но с чего бы ему менять обличье? Нет, не иначе, как призрак был. Глупо думать, что все в мире понятно и известно, у чудес ведь границ не должно быть. Впрочем, причислять призраков к чудесам явно преждевременно.
Эри торопливо вытерлась. Оставаться одной было страшно, и надо быстрее одеться, но от вещей на стуле так разило болотом, что после жасмина к ним не хотелось прикасаться. Ладно, раз уж здесь есть чистая вода, значит, можно и постирать.
Хоакин остался ждать в коридоре. Из ванной доносились всплески. Все хорошо. Пока, во всяком случае. Хозяйка должна знать, что это было, но одному к ней идти нельзя. Проклятье, он теперь ничего не может сделать один!
В досаде он ударил кулаком о стену.
– Что случилось? – из-за двери показалась завернутая в простыню Эри. Хоакин покачал головой.
– Я уже все, – она откинула назад мокрые волосы. – Сейчас тебе ванну приготовим.
– Спасибо, – эльф глубоко вдохнул, задрав голову.
– Слушай, – тихо начала Эри, робко коснувшись ладонью его руки, – не подумай, пожалуйста, ничего дурного, но…
– Но?
Ей снова показалось, что он смотрит сквозь черную повязку прямо в глаза.
– Может, тебе помощь нужна? Ну, помыться, я имею в виду…
– Все хорошо, Эр, – он накрыл ее ладонь своей. – Я и один управлюсь.
– Ладно, тогда я просто все покажу, – и она повела его обратно в ванную.
Хоакин мылся долго и тщательно, как привык, но чувство тревоги не уходило. За стеной тишина, и Эри, должно быть, уже уснула. А на душе неспокойно. Когда с ним такое было последний раз? Уже и не вспомнить. Может, и вообще не было. В лесах на охоте тоже иногда опасно, но там страх с привкусом азарта. А здесь нет. Просто тяжело дышать. И больно, хотя ничего не случилось.
Худощавый силуэт, завернутый в простыню, появился на пороге комнаты. Эри сидела на полу, обняв колени руками.
– У тебя соседняя комната, – сказала она, подняв голову. – Хозяйка все приготовила.
– Я останусь с тобой, – возразил Хоакин.
– Но…
– Я должен убедиться, что эта дрянь из ванной не вернется.
Эри скользнула по нему взглядом.
– И моя слепота, – продолжил эльф, – дает мне право…
– Ладно, – она пожала плечами, – почему нет? Мне не впервой…
Хоакин склонил голову набок.
– Я перестелю тебе на пол, – Эри вскочила на ноги.
Закрытые ставни помогали представить, что на дворе была ночь, но света в комнате оставалось предостаточно. Устав разглядывать полосы между досками на потолке, Эри повернула голову. Хоакин вытянулся на матрасе вдоль кровати. Длинные эльфийские ноги не помещались под коротким одеялом, из-под которого торчали босые ступни. Дышал он ровно и тихо, а без черной ленты на глазах казался менее загадочным.