Воины игры

Субботин Максим Владимирович

– Чего надо?
– спросил один из охранников.

Хагер предъявил свиток городского Совета.

– Поговорить с главой.

Их пропустили без лишних слов. Охрана стояла и внутри здания - вдоль стен.

– Совет и то не так сильно охраняется...
– прошептал Сарф.

Хагер кивнул. Так сразу и не поймешь - кто в городе хозяин? Городской Совет или вот такие гильдии. Последние, пожалуй, не особенно нуждаются в услугах городской стражи.

– Мы не нуждаемся в подачках Совета, - встретил игроков глубокий бас пожилого, но все еще очень крепкого человека. Он стоял возле деревянного стола, заваленного бумагами и свитками. Никаких

дорогих одежд, никаких драгоценностей. Глава лаборатории "Извечного камня" был одет в простые кожаные штаны, сапоги до колен и просторную белую рубаху. Единственное, что показывало его статус, - сверкающий обруч в седых волосах. Обруч был украшен камнем, очень похожим на тот, что Хагер видел над входом.

– Неужели дела лаборатории "Извечного камня" идут настолько споро, что она отвергает безвозмездную помощь?
– спокойно спросил Хагер.

– Споро? Споро?!
– человек с обручем засмеялся, но в его глазах сверкало пламя неприкрытого гнева.
– Наши дела действительно шли споро - и в заказах не было отбоя, пока эти ублюдки из "Сизого дыма" не разгромили два наших склада!

– Возможно, мы сможем уладить ваш конфликт. Если вы позволите, разумеется. Вам, мастерам изготовления добрых зелий, не пристало заниматься пустыми конфликтами. Мы же, искатели приключений, заинтересованы в том, чтобы рынки Фьергарда не опустели, а его лавки по-прежнему ломились от славного товара. В мире между лабораториями алхимиков есть и наша выгода.

Хагер старался говорить так, чтобы его слова заставили главу лаборатории сменить гнев на милость. Немного неприкрытой лести не повредит.

– ->

Навык "Красноречие" повысился. Текущее значение: 6

– ->

– Хорошо, - нехотя произнес глава.
– В наш дом действительно пришли нелегкие времена. Если это вам чем-то поможет, то всему виной лаборатория "Сизого дыма". Только эти поганцы могли ухватиться за оружие без повода.

– В городе говорят, повод есть...
– осторожно сказал Хагер.

– Будто мы повинны в пропаже их главного алхимика?!
– взревел собеседник. Его голос разнесся по всему зданию. На такой крик должны были тотчас собраться все местные бойцы (уж те, что остались стоять у дверей, - точно), но нет. Никого.
– Мы всегда выступали только за здоровую конкуренцию. Только за здоровую! Никаких ударов в спину. Наше поле сражения - рынок, с его лавками и заказчиками. Именно они определяют выигравшего. Своим золотом, своими контрактами.

– Хорошо.
– Словесное испражнение главы утомляло. Впрочем, и кое-какие можно из него сделать выводы: стоящий перед ними человек устал и раздражен. И раздражен, скорее всего, именно действиями конкурентов.
– Как вы считаете, потеря главного алхимика могла толкнуть "Сизый дым" к объявлению вам и "Сакральному прозрению" открытой войны? Могли ли они решиться на убийство?

– Наговаривать впустую не стану, хотя и мог бы. Не знаю. Никогда прежде до убийств не доходило. Морды били, ребра мяли - этого не стану скрывать. Но чтобы зарезать... нет. Последние дни "Сакральное прозрение" сильно поднялось, перехватило многие наши заказы. Если "Сизый дым" не в силах их выполнить, как бы ни старался, то у нас шанс оставался. Нападения на наших мастеров и склады сильно мешают, но полностью рук не связывают.

– А кто-то со стороны, не из лабораторий, мог совершить убийство?

Кому-то за пределами квартала мастеров это могло быть выгодно?

– Я в их дела не лез, да и не мог лезть. Мало ли с кем работало "Сакральное прозрение". Не выполнили важный заказ - и...
– глава многозначительно замолчал.

– Или просто неудачно улицу переходит, - вполголоса протянул Сарф.

Лучник явно не очень верил услышанному. По сути, приостановить стремительный рост лаборатории "Сакрального прозрения" наиболее выгодно было именно лаборатории "Извечного камня". "Сизому дыму" без главного алхимика все равно ничего не светит в плане серьезных заказов. Наверняка у них ноги стерты по самые уши в поисках замены своему утраченному мастеру. К тому же грызня с "Камнем"... Не сошли же они там с ума, чтобы открывать конфликт и на вторую сторону. И все же "каменный" глава не выглядел настолько хладнокровным и расчетливым, чтобы решиться на убийство ради процветания бизнеса. Непись неписем, но примечать и запоминать следует все, что видишь и слышишь. Внимательность и умение делать правильные выводы - один из ключей к разрешению наиболее сложных квестов.

– Благодарим за уделенное нам время, - сказал Хагер.

– Знайте, мы всего лишь держим оборону. Но если кто-то посмеет и дальше гадить у нашей двери - мы в силах ответить кислотой и огнем.

– Я понял.

Дорога обратно прошла под теми же неприветливыми взглядами алхимиков "Извечного камня". Но все же идти было куда легче. Точно с горы спускаешься, оставив на ее верхушке огромный камень.

– Что думаешь?
– спросил лучника Хагер.

– Черт его знает, гада. Судя по тому, как себя ведет, вроде и правду говорит. Но что-то не верится в их белость и пушистость. Наверняка где-то накосячили.

– Ладно, подождем версии второй стороны.

Они вернулись в гостиницу, где их уже поджидали Арагна с Брандином. Первой мыслью воина было: никуда не ходили, забавлялись тут.

– У них там полная задница!
– с порога заявил заклинатель.
– Настолько огромная, что у мужиков слюни вперемешку с соплями по всей улице.

– Ну-ка подробностей, - усмехнулся Хагер.

Заказав себе еды, все четверо расположились за столом на первом этаже.

– Руни не показывалась?
– спросил воин.

– Нет, - мотнул головой Брандин.
– Да и рано еще. Вспомни, она все больше по ночам шарится. Так что, рассказывать?

– Конечно.

– У "Сизого дыма" огромные проблемы. Они действительно потеряли своего главного алхимика. Все носятся с выпученными глазами. Мастера гоняют подмастерьев и орут на них. А мастеров, в свою очередь, пинают великие мастера... или как они там у них зовутся? И главный пинатель - глава лаборатории. Бледный, как смерть. Волосы в разные стороны, а из глаз аж зеленью полыхает, и запах кислоты вокруг него.

– Думала, сожжет нас к чертям собачьим, - протяжно выдохнув, проговорила Арагна. Ведьма в несколько больших глотков осушила кружку с пивом и заозиралась, ища глазами служку.

– У них осталась куча невыполненных заказов, за которые уже внесена предоплата, - продолжил Брандин.
– Потому так и носятся. Информация эта скрытая - не для чужих ушей, но нам удалось получить ее от одного из подмастерьев. Немного помогли ему, избавили от очередной порции плетей. Он и разговорился в благодарность. От главы хрен чего полезного услышали, кроме матерщины. Ох, и не любит он городской Совет, и стражников, и алхимиков "Извечного камня"...