Волчья королева
Шрифт:
— Ну, вот и отлично. Иди буди сестру, будем завтракать.
Я кивнула, не в силах сдержать ответную улыбку, и направилась в комнату родителей, где в центре широкого дивана, укутавшись в одеяло прямо с головой, спала Лера.
Я неслышно легла рядом и легким движением руки стянула одеяло с головы.
— Просыпайся, ребенок, — мягко прошептала я, легонько укусив сестренку за ухо. — Солнышко давно позавтракало, а ты все ещё спишь!
Лера завозилась на постели, пихая меня своими маленькими ручками в знак протеста. Тогда я решила прибегнуть к более серьезным мерам и принялась
— А ну-ка, просыпайся! — воскликнула я и снова стала щекотать сестру. — Просыпайся, просыпайся, просыпайся!
Она сдавленно захихикала и принялась безуспешно вырываться.
— Проснулась? — спросила я, прекращая щекотку.
Лера отрицательно покачала головой, но сонный взгляд сменился задорным огоньком.
— Отлично, — удовлетворенно сказала я. — Главная принцесса из королевства Сибирь соизволит пойти на завтрак?
— Соизволит, — со смехом кивнула Лера и позволила мне поднять её на руки.
На кухне мама во всю занималась приготовлением завтрака.
— Усаживайтесь, девочки.
Стул смешно скрипнул и прогнулся под моим весом.
Завтрак был сегодня немного скромный. Мама не успела приготовить ничего, кроме бутербродов с плавленым сыром и омлета, но я была безумно благодарна ей и за это. Желудок ещё вчера вечером свело от голода, а сейчас я чувствовала просто звериный аппетит.
— Очень вкусно, — блаженно протянула я, разжевав во рту первый кусочек омлета. — Ты чудо, мам!
Поели мы быстро, а потом принялись за уборку. Пришлось как следует повозиться, прежде чем дом стал пригодным для жилья. Мне даже стало интересно, когда последний раз здесь появлялись люди, и вообще, кто додумался сдавать дом в такой маленькой деревне?
Мы закончили перед самым обедом и занялись приготовлением курицы. Мама умело уводила нашу дружескую беседу подальше от несостоявшейся поездки в Испанию и моих ссор с отцом.
— Не хочешь прогуляться? — предложила мама, когда я после обеда пристроилась на диване с книгой.
Хотела ли я? Конечно, хотела. Этот таинственный мир за окном манил, но в то же время пугал меня. Я боялась, что он не примет меня, и люди будут провожать взглядом, словно белую ворону.
— Я уверена, небольшая прогулка пойдет тебе на пользу, — снова подала голос мама, когда поняла, что я не собираюсь отвечать.
— Да, наверное, ты права. Пойду немного побегаю.
Мама утвердительно закивала, и я решительно поднялась с дивана. Нельзя было позволять страхам вновь завладеть мной. Второго такого приступа я бы просто не выдержала.
Я очень надеялась, что не забыла дома свою спортивную форму и кроссовки, но, к счастью, они оказались в сумке. Бег — единственный вид физической активности, который меня хоть как-то привлекал, так что дома я почти каждый день ходила на ближайший стадион.
Совершенно иной мир развернулся перед моими глазами, когда я выскользнула за калитку. Я словно попала куда-то в волшебное королевство, где царил покой и безмятежность. Даже у бабушки в деревне все куда-то спешили, на кого-то кричали, что-то делали. А здесь словно уменьшили скорость воспроизведения фильма. Люди двигались плавно,
Едва я сделала несколько шагов от калитки, как на меня тут же обратились несколько пар заинтересованных глаз. Это были не враждебные взгляды, а скорее удивленные и заинтересованные, словно у меня было две головы. Было видно, что туристов эти люди видят крайне редко, если вообще видят.
Я медленно побрела вдоль забора по траве, оглядываясь по сторонам. Домики у всех были небольшие, но уютные и красивые, с красивыми заборчиками, расписными ставнями и просторными дворами. Туда-сюда носились кошки и собаки, гоготали гуси, смеялись дети и старики. Привязанные к деревьям козы невозмутимо щипали траву, а мальчишки, сторожившие их, важно насвистывали какую-то мелодию. Все казались такими счастливыми, что я невольно позавидовала их умею любить жизнь такой, какая она есть.
Улица, по которой я шла, закончилась перекрестком, и я свернула налево, стараясь как можно прочнее заложить в памяти маршрут. Свежий воздух ласково щекотал легкие, и дышать полной грудью было одно удовольствие. Глазам было непросто привыкнуть к такому разнообразию оттенков зеленого, и я с любопытством различала все новые и новые цвета.
Тем временем улица вывела меня к концу деревни. Я сразу же поняла это, потому что граница четко очерчивалась, а сразу за домами начиналась настоящая непроходимая лесная чаща. И когда я говорю непроходимая лесная чаща, именно это оно и означает. Толстенные деревья стояли так плотно друг к другу, что корни, находившиеся на поверхности, переплетались друг с другом, а крона совершенно не пропускала солнце. На редких пяточках земли росли кусты папоротника и ежевики, большинство стволов были оплетены вьюнами, а корни — мхами. Казалось, стоит мне ступить туда, как тут же цивилизация потеряется из вида, и я буду вечно блуждать среди чернеющих стволов.
Я всегда любила леса, часто гуляла по ним в горах, когда приезжала в гости к бабушке, чувствовала себя в своей тарелке, когда родители выбирались на пикник, но этот лес был другим. Я никогда прежде не видела и не чувствовала ничего подобного.
Здравый смысл подсказывал мне оставаться на месте или вообще повернуть назад, но я, поддавшись любопытству, медленно двинулась вперед и остановилась возле последнего дома.
Когда же я успела стать такой трусихой?
— Давай, Женя, — сказала я себе, вглядываясь в чащу. — Тебе ещё месяц жить рядом с этим лесом. Ты должна перебороть себя. Стоит только закричать, и тебя тут же спасут.
Стараясь повторять про себя последнюю фразу, я оставила за спиной первые деревья и, к счастью, увидела тропинку немного левее зарослей калины. Едва не поскользнувшись на очередном покрытом мхом корне, я неуклюже добралась до небольшой дорожки. Казалось, она была прорублена здесь топором и кто-то постоянно подрезал корни деревьев, которые так и норовили захватить тропу назад в свой лесной плен. Под громкие удары сердца, я побрела по ней все дальше в чащу, заставляя себя держать голову прямо и не оглядываться.