Волчья жена. Глава 3
Шрифт:
Жара...
Я прошла через некошеный луг по узкой тропинке, спустилась по крутобокой деревянной лестнице к мосткам и добралась до озера. Его круглое темное от торфа тело плыло обманчивым маревом. Так и тянет нырнуть, но я знала, что под парным верхним слоем зимняя мерзлота скрывается. Я холод терпеть не могу, деревенские же дети плескались, не замечая своих синих губ, кожи в пупырышках.
Я ушла на дальний мост, где бабы обычно постирушки затеивали. Он пустовал. Красота! В такую жару неохота локтями с кем-то еще толкаться. Я белье разложила, сарафан сняла, нижнюю рубаху подоткнула, косу в пучок собрала и к делу приступила. Не успела и половины сделать...
– Янэ...
– раздался за спиной нерешительный девичий голосок.
– Здорова будь, Ольюшка, - я обернулась, оттерла пот с лба тыльной стороной ладони.
– Утоп кто или замерз?
– Не, - она мотнула головой, - я по делу к тебе...
Ну да, разве ж ко мне кто просто так зайдет отварчику хлебнуть?
– Так приходи вечером, я занята, - показала на разложенное белье.
– Не могу, - все также нерешительно отказалась девушка. Казалось, гложет ее что-то, но вот что?
– Тааак, - протянула я.
– Выкладывай!
– К тебе Смирн ходил...
– Ходил?! Носили его, ходить это горе не могло, усмехнулась я.
– А тебе что до Смирна?
– Прищурилась.
– Мне не до Смирна, - тихо отозвалась девушка.
– Брат его младший по тебе сохнет...
– сказала и голову опустила. Стоит, косу теребит и более слова молвить не решается.
– Ага, поди высох весь!
– Брякнула я зло. Правильно я лису эту в рыжий перекрасила! Пусть не к лицу, зато по сердцу краска пришлась.
– Может и высохнет. Он же окромя тебя более никого не видит, - совсем стушевалась девка.
– Да плевать я на него хотела!
– Я в грохнула простыней о мост.
– Не нужен он мне. Пусть катится синим вечерочком по болотцам зыбким! Тьфу!
– Плюнула и растерла. Как мне эта скотина рыжая надоела!
– Если не нужен, так отпусти, найдутся желающие, - прошептала Ольюшка.
– Я его не держу и не держала!
Слова повисли над водной гладью озера. Девушка вскинула голову, сжала кулачки и так зло глазами на меня зыркнула, что мороз по коже прошел. Никак крупица ведьмовского дара в ней есть!
– А тебе и держать не надо! Мужики вон, только взгляд кинут, так у них язык, будто у собаки свешивается! Глаза шальные, а в штанах пожар! Ты половину мужиков деревни вот где держишь!
– Она сунула мне крепкий кулачок под нос.
– Они ж по первому зову мчатся крылечко подновить, али дров наколоть, баньку растопить или еще чего наша травница возжелает, а ты ото всех нос воротишь! Уж выбери себе кого-нибудь тогда и все остальные успокоятся!
– Рявкнула девушка.
– Брешешь!
– Только и смогла выдохнуть я.
А она вперед шагнула и толкнула меня. Я вверх тормашками в озеро и сверзилась.
Вода сперва обожгла, затем охолонула. В голове сразу ясно сделалось. В один миг все перед глазами пронеслось. И улыбки заискивающие, и разговоры душевные, и подношения скромные.
Вынырнув, я отплевалась, на мост вылезла и села, обняв озябшими руками колени. Ветерок мгновенно пробрался под мокрую рубаху и давай орудовать ловкими пальчиками.
Половина деревни?
Я всмотрелась в успокоившееся озеро. Ну и что они такого во мне увидали? Всмотрелась и удивилась. Я ведь себя другой помнила, а теперь... Губы алые, дугой изогнутые. Брови черные вразлет. Нос прямой с веснушкой махонькой на конце. Глаза большие. Коса ниже плеч отросла, да густая какая! Вот так курица... Только фигура по-прежнему тощая, разве что ребра не торчат. Неужто и впрямь есть от чего языки свешивать? Хотя кто этих мужиков разберет! Князь тот вообще...
Князь...
Ох-хо-хонюшки... ведь в это лето возвращаться надо, разводиться. А не хочется. Нет, не разводится, а опять с ним видеться. Четыре лета не беспокоил меня Вацлав, даже во сне не снился, а теперь вот сердце сжалось, будто тронула его когтистая волчья лапа.
Я тронула скрытое под обрезанной перчаткой кольцо. Оно зажгло палец, потянуло. Поумнела я? А то ж! Оттого и ехать не хочется, ибо понимаю, что ничего хорошего не будет...
Но... лето началось только. Время есть, авось сладится что-то.
Достирав, я сложила белье в корзину, надела сарафан поверх почти сухой рубашки, закинула постирушки за спину и в обратный путь двинулась. В голове все мысли воротом колодезным крутились. И про мужиков Спотыкачки, и про Вацлава разлюбезного да понимающего, и про Ольюшку... Как бы не сглазила она меня. Агнешка меня в амулеты обрядила перед дорогой, только давно она над ними заговоры не читала. Может и стерлись все слова колдовские за давностью.
А в избе у меня хозяйничали. Такое себе только Вадимир позволить мог. По первой, я злилась, что он заходит порой без спросу, да в котелки лезет и посуду грязную оставляет, но после сжалилась. Охотник ведь мужик, одиночка. Кто ему готовить станет, а ежели он по лесу седьмицу шлялся, то поневоле к щам и борщу сердце с руками потянется! И ведь платы он с меня не берет, потому ворчать - ворчала, но рот попусту не открывала и человека зазря не хаяла.
– О, вернулась!
– Пробухтел хозяин, нарезая большими ломтями хлеб.
– А я думал куда запропастилась!
Пахло от Валимира плохо. В волосах листья запутались. В бороде сучья. Видать сам вернулся только. И сразу к столу! Вот жеж... Мужик одним нехорошим словом!
– А ты, я смотрю, время не теряешь! Мне хоть ложку оставил?
– Я сгрузила корзину с бельем в сенях. Молчание...
– Ясно...
– прошипела я змеей.
– Янэ, ты себе еще сготовишь, хочешь мясца принесу?
– Отозвался Вадимир.
– Мясца? Мясца ты мне и так принесешь, - вздохнула. Бросила косой взгляд. Интересно, а он тоже? Ну, из той половины, что языки свешивает?
– Принесу, конечно, принесу, - согласился охотник.
– Может чего другого надо?
– Надо, Вадь, надо. На вопрос ответить, да не простой, а заковыристый, - решилась я спросить. У кого как у него? Мы с ним давно дружим, а дружба, как известно, лучшая защита от мыслей навязчивых и желаний шальных.
– Так спрашивай!
– Огладил охотник бороду.
– Чего вокруг да около ходить.