Волд Аскер и симфония дальнего космоса

Лавров Владимир

Мы проговорили добрых пять часов. Суэви всё это время молчал и только на обратном пути заметил, что эти старики, похоже, думают о человеке по аналогии с машиной.

– Да, они, понимаешь, рафинированные люди, – согласился я с ним, – они росли в искусственной среде и судят о других по себе. Они с детства росли в школах космоскаутов, в обстановке, когда о них все заботились. Они росли с убеждением в том, что потом они пойдут к звездам и совершат множество подвигов на благо всей планеты и всех живых существ… Они просто не могут представить, что может быть иначе. Они думают, что достаточно создать условия, как все тут же ринутся на всеобщую борьбу за общее благо. Отсюда и механистичность мышления.

– А ты?

– Я другой. Я учился в

обычном элеваторе. Нас в школе весной, летом и осенью вывозили не на ознакомление с достижениями древних культур, как космоскаутов, а на плантации. Главным там было научиться увиливать от работы и сваливать её на другого. Большинство моих ровесников живёт в условиях, когда у них в жизни нет ничего интересного. В детстве – скучная школа с задачами, цель которых совершенно не ясна, после школы – однообразная работа на заводе, причем конечный продукт они, как правило, никогда не видят. От такой жизни большинство из них не интересуется ничем, кроме дурманящих веществ. Они ничего не хотят и ни к чему не стремятся. Дай им волю – и они будут развлекаться издевательствами друг над другом. Кто с кем подрался, кто кого победил, кто с кем занялся сексом – вот и весь уровень интересов. Честно говоря, они были бы такими при любой жизни. Им просто ничего не интересно, кроме удовольствий тела. Без постоянного надзора полиции они просто опасны, в первую очередь, для самих себя. Я всего этого насмотрелся в детстве в огромных количествах, так что у меня полный иммунитет против любого рода наивных представлений. Так что есть у меня смутные сомнения, что всё устроено гораздо глубже и тоньше, чем это кажется старикам или нашим космопсихологам.

Суэви попросил объяснить слово "сомнения". Я, как мог, объяснил.

– О! Сомнения! Никогда раньше не задумывался, что они существуют, – воскликнул Суэви, когда мы наконец выбрались из крейсера. В этот раз он не ехал у меня на плече, как обычно, а решил прогуляться ножками, и потому мы двигались довольно медленно. – Сомнения! Волд, это же очень интересно! Получается, что я имею право иметь сомнения.

Я не понимал.

– Раньше я думал, что есть одна истина, а свои сомнения воспринимал как слабость и пытался их подавить. А теперь получается, что при решении любой задачи правильнее выстроить эти сомнения в ряд, сформулировать каждый из вариантов и перечислить достоинства и недостатки каждого.

– Да, Суэви. Это называется "думать".

Суэви замолчал и сделал ещё несколько шагов.

– О! Знаешь, что я подумал, Волд, что для решения задачи правильнее всего будет не предпринимать никаких активных действий. Надо выстроить все сомнения в ряд и описать каждое из них. Если есть какие-то идеи по решению этой задачи, то они сами появятся. А если их пока нет, то и дергаться незачем, всё равно придется ждать новой информации. Знаешь, мне кажется, это очень хорошая идея. Раньше, если я что-то не мог понять, я начинал злиться и яриться, иногда заболевал даже. Теперь можно действовать спокойнее и осознаннее, – восторженно пропел Суэви.

Я подумал, что раньше действовал так же. Помнится, в школе, когда задача не решалась, так мы иногда до драки доходили. Может, и правда, не стоит так сильно волноваться? Суэви иногда приходят в голову удивительные мысли.

Мы вошли в шлюз, прошли дезинфекцию. Не успели мы закончить дезинфекцию, как Суэви воскликнул: "Каждое сомнение имеет право на осмысление!" Его начало трясти, а лапы начали подниматься к лицу.

– О, нет, Суэви, хоть скафандр сними!

Шлюз у нас устроен таким образом, что мы залезаем в скафандры прямо из корабля, как в шкаф, через дверцу в спине скафандра. Потом закрываешь дверь скафандра, закрываешь дверь корабля, и готово – можешь отправляться в космос. То есть наши скафандры висят в шлюзе, спиной к нам. Очень удобно при срочном покидании корабля. Но сейчас для того, чтобы добежать до Суэви, мне пришлось огибать шлюз. Едва я успел выскочить из своего скафандра, забежать

в шлюз через общую дверь и сдернуть с нашего дракона скафандр, как Суэви свернулся в клубочек и впал в спячку. Я попытался взять его на руки, но скользкий шарик, в который превратился Суэви, выпал у меня из рук и шмякнулся об пол. Суэви даже не пискнул. Хорошо, хоть гравитация тут слабая. Пришлось вызывать Грумгора и тащить Суэви на носилках. Прикрепили его к койке липкой лентой, на всякий случай. Вдруг придётся срочно стартовать.

Запасы липкой ленты скоро закончатся, как и многие другие запасы. Нам срочно пора на базу.

Это событие состоялось примерно на шестой неделе нашего пребывания на базе. А на восьмой недели мы поняли, что оставаться тут мы больше не можем. Патрик сначала уговаривал, потом умолял нас не идти на верную гибель. Мы упорствовали. Тогда Патрик предложил взять "Чёрного Орла", – он считал, что так у нас будут выше шансы на выживание. Мы отказались. Тяжеленная махина этот крейсер. Если придётся удирать, то воды на него не напасешься. Тогда Патрик предложил взять хотя бы новые боевые системы, новые ракеты и программное обеспечение. Это мы взяли с удовольствием. Особенно мне понравилось программное обеспечение. Оно позволяло обнаружить даже те ракеты, которые совсем не отражали света и радиоволн. Эти программы обнаруживали летящие объекты по затенению видимых звезд и мельчайшему излучению тех атомов, которые попадались ракетам на пути.

Но сразу стартовать мы всё равно не смогли. Даже беглое ознакомление с собранными экипажем "Чёрного Орла" технологиями потребовало целого месяца. Пока мы с Птитром корпели над знаниями, остальная команда ремонтировала крейсер и устанавливала на нашем корабле новые боевые системы. Суэви проспал три недели, вылез из кокона бронзовым драконом. Красивый, сияет, как начищенная медная медаль, вот только исхудал весь и сильно уменьшился в размерах. Ест теперь за троих, отъедается. Если он не ограничит аппетит, кормить его скоро будет нечем. Он стал ещё более тихим и задумчивым.

После установки нового оружия потребовалось сделать несколько вылетов для пристрелки оружия и тренировки стрелков. Потратили несколько учебных ракет, зато научились наводить ракеты на цель. Стоунсенсу сделали выносной пульт управления кормовой стрелковой установкой. Теперь он тоже может быть стрелком. До этого он числился наблюдателем и разведчиком в радиоэфире.

Последние дни перед отлетом тянулись медленно и тяжело. Постоянно находилась тысяча совершенно неотложных дел, но я осознавал, что это я просто тяну время. Наконец я разозлился и приказал приготовиться к отлету, невзирая ни на какие дела. На следующий день мы стартовали.

Неожиданная проблема возникла только с программатором полета. Есть у него такое поганенькое свойство – пока не введёшь цель полета, он не дает включить корабль. Грумгор долго думал, что ввести в качестве цели, и ничего не смог придумать, запросил помощи. Я посоветовал ввести фразу "Поиск критерия оптимизации". Программатор, что удивительно, эту тарабарщину заглотил без протестов.

Перед вылетом я подарил старикам по пачке сухого корма. Старики расплакались, долго вертели в руках стандартные армейские упаковки, внимательно читали инструкции, всё до последней буковки, от названия до кода производителя. Так, как будто видели их впервые в жизни. Не открыл ни один.

Старики вышли нас проводить – не на корабле, а пешком. Пришли к нам в пещеру – ангар, в которой разместили нас часчи. Стояли молча, даже руками не махали. В скафандрах было ещё заметнее, насколько они старые. Стояли они, неестественно сгорбившись, тяжело опираясь на палки. Не от того, что тяжело было стоять – гравитация на базе часчей очень слабая. Тяжело преодолевать силы, возникающие от избыточного давления внутри скафандров. Мне, молодому, и то тяжело постоянно держать спинные мышцы в напряжении. Стояли старики до самого последнего момента, до тех пор, пока не пришло время запускать двигатели.