Волки Одина
Шрифт:
– Хорошего зрелища, хоба.
– Слушай, а почему они тебя хобой называют? – спросил Санёк. – Ты же в Техномире только статус получила.
– А это из-за динозаврика моего крылатенького, – пояснила Алёна. – Динозавры – это фирменный знак технов.
– А почему, кстати? Где динозавры, а где эти ваши офигенные технологии?
– Во-первых, не мои, а во-вторых, не ко мне вопрос. Можешь у своего мастера оружия спросить. У него третий уровень. Как и у моего, кстати. Только я ему глупых вопросов не задавала. Не за то деньги плачены.
– Ты тоже училась? – заинтересовался Санёк. – А какой курс?
– Естес-снно, училась. Что время терять. А курс – актуальный. Медицина.
– Фигасе! А зачем?
– А затем, что – пригодится. Надо ж кому-то ваши нежные… – она потрепала Санька по щеке, – шкурки зашивать. И в миру пригодится. Хотя в миру такому не научат.
– Например?
– Например, кровь останавливать. Прикосновением.
– Здорово, игрок. И тебе, девушка, здравствовать!
Знакомая личность. По первому заходу. Смотрящий Фрам. Золотые перстни, золотые браслеты, золотая цепка на шее… «Геннадий Фрам, первый уровень», – сообщил синий медвежонок на руке игрока.
– Больше не смотрящий, – сообщил Фрам. – Отдал долг гражданский, слава богам. На кого ставим?
– Сегодня у моего друга экзамен, – сказал Санёк. – На него и ставим.
– Достойно, – кивнул Фрам. – Но разорительно.
– Это почему же? – поинтересовалась Алёна.
– Не повезло вашему дружку, – посочувствовал бывший смотрящий.
– В смысле?
– Супротивник у него неудобный.
– То есть? Можно поконкретней? – потребовал Санёк.
– Сам увидишь. И вообще – на арену гляди. Уже началось.
Санёк поглядел на ярко-зеленую ящерицу размером с крупного варана. С ушами-лопухами и красным шипом на хвосте.
– Что в ней неудобного? – поинтересовался он, наблюдая, как Серёга осторожно приближается к цветной зверушке.
– Я не о зеленушке, – ответил Фрам. – Я о втором раунде.
Серёга бросился вперед.
Хрясь!
Хвост хлыстом саданул по Серёгиному щиту. Ящерица пискнула – половинка красного шипа торчала в щите. Из обломка сочилась черная жижица.
– Яд? – спросил Санёк.
– Еще какой! – отозвался Фрам. – Двести единиц за унцию, если свежий. А за железу – вся тысяча.
– Круто! Как же они выживают – с такими деньжищами в хвосте?
– Успешно. Это здесь он – как таракан на ладошке, а в джунглях ты его хрен углядишь.
– В джунглях?
– У мертвяков. Территория лесного клана. Бывал?
– Не довелось.
– И правильно. Лесные и съесть могут. Ха-ха!
На арене Серёга безуспешно пытался достать ящерицу копьем, но та была слишком верткой. Атаковать она больше не пыталась, но гоняться за ней Серёга мог до следующего утра. Проворства рептилии было не занимать.
– Скучно, – пожаловалась Алёна. – Зачем ты меня сюда привел?
– Потерпи, красавица, – вмешался Фрам. – Скоро станет весело.
Серёга наконец сообразил, что гоняться за ящерицей бесполезно, и сменил тактику. Теперь он подбирался к ней медленно и плавно. Очень медленно и очень плавно…
– Допер новичок, – одобрительно прогудел кто-то из зрителей.
На медленные движения ящерка не реагировала. Серёга подбирался всё ближе… Когда дистанция сократилась до пары шагов, он ударил. И одновременно ящерица прыгнула на него. Серёга рефлекторно махнул щитом, и рептилия, отлетев, ударилась о стену, плюхнулась на спину, засучила лапами, но перевернуться не успела. Серёга метнул копье и пригвоздил ее к песку…
– А вот теперь, – произнес бывший смотрящий, – начинается самое интересное. Но только не для вашего товарища.
– Опаньки! – Алёна вцепилась в Санькино плечо. – Это ж…
– Угу, – подтвердил Фрам. – Кто-то мальца крепко невзлюбил.
На арене стояла девушка. Без оружия. Небольшого роста. Симпатичная. В шортах, сандаликах и маечке. Вот только левая ее рука – от плеча до кончиков пальцев – в чешуе. Черной с синим отливом.
– Это что за перчатка? – спросил Санёк.
– Это не перчатка, – сказал Фрам.
– Ты знал? – спросила Алёна.
– Естественно. В кабаке еще вчера говорили. Поставила на новичка?
– Он, – кивок на Санька, – поставил.
– Пропали денежки, – посочувствовал Фрам.
– Эй! – возмутился Санёк. – При чем тут деньги? Это мой друг!
– Деньги всегда причем, – усмехнулся Фрам. – И кто-то конкретно вложился, чтобы выставить твоего дружка из Игры.
– Почему кто-то? – поинтересовалась Алёна.
– Потому что эта хоба-симбиотка – не преступница, а наемница. И ящерку тоже кто-то проплатил… небедный. Большая честь для новичка – такие вложения. Даже самому любопытно стало. Кто он такой, дружок твой?
– Просто парень, – пробормотал Санёк. – В школе вместе учились.
– Должно быть, хорошо учился, если за его вынос как минимум пару тысяч отслюнили.
– Хреново он учился, – буркнул Санёк.
Девушка с чешуйчатой рукой улыбнулась Серёге:
– Ты ведь не будешь от меня бегать, мальчик? – Голос приятный. Ласковый. – Сделаем всё быстро.
– А я не спешу, – развязно заявил Серёга, но Санёк видел: друг растерян. Наверняка ему объяснили, что девушку следует убить. Санёк искренне порадовался, что ему самому достался когда-то другой противник. Кто бы ни была эта… наемница, мысль о том, что ее надо нанизать на копье, Санька сильно смутила бы. Хотя кто говорит о копье? Копье – в брюхе зеленой ящерицы. У Серёги – только щит.
Девушка двинулась к Серёге. Саньку очень не понравилось, как она шла. У него возникла ассоциация: подкрадывающаяся кошка. Пока добыча не двигается, она не торопится. Но рывок может произойти в любой миг. Если добыча дернется. Или расстояние достаточно сократится…
Серёга бросил щит на песок.
Наверное, он чувствовал себя глупо: со щитом – против безоружной девушки ростом на полголовы ниже.
Вот только Саньку она не казалась безоружной. Что там прячется у нее в левой руке? Хоба, сказал Фрам. Техномир, значит. Саньку вспомнился его краткий визит в эту Закрытую зону. Искусственный глаз парня в тамошней учебке…