Вольная Африка. 47 стран от Египта до ЮАР. Практический путеводитель для самостоятельных путешественников
Шрифт:
ПРИРОДА и КЛИМАТ
Бенин — страна субэкваториальных лесов. На юге страны леса дождевые, на севере — сухие, самый север — это лесистая полусаванна. Север Бенина малонаселен, там есть места довольно дикие. Юг, наоборот, населен весьма плотно, леса там тоже много, потому что местные занимаются подсечно-огневым земледелием и дают лесу вырасти, но этот лес очень молодой и жиденький. Холмы есть только на северо-западе (район Натитингу). Прибрежный район немного отличается, он весьма красив, подлеска мало, пальм много, куча всяких лагун и хороших пляжей. Разнообразие всякой фауны огромно. В нацпарках на севере есть слоны и львы. С охраной природы вообще все в порядке, но, увы, есть тенденция навязывать белым гидов.
Сезонов дождей два. Первый — конец весны и начало лета, второй — осенью. В другое время тоже иногда дожди бывают. Вообще погода довольно облачная. По сравнению с внутренними странами, климат Бенина прохладнее, редко бывает теплее +35. Но ехать в Бенин охлаждаться — дурацкая идея, воздух существенно более влажный и жара переносится хуже. Также невелики перепады температур, ночью даже теплее, чем во внутренних странах. Самая хорошая погода — на севере Бенина, там температуры уже прохладнее, а влажность еще невелика.
НАРОДЫ и ЯЗЫКИ
Всяких народностей в Бенине несколько десятков. Главный народ — фон — живет на юге страны. Язык фон — базарный в Котону и Абомее. Много всяких мелких народов, также случаются йоруба и фульбе. Этнографически знаменита народность бетамарибе в горах под Натитингу, у них какое-то свое язычество и дома-крепости. Внешне народы Бенина неотличимы друг от друга. По сравнению с народами внутренней Африки, бенинцы ниже ростом. Самый эффективный язык общения — французский, он же — единственный государственный язык. Знание французского в Бенине выше, чем в среднем по франкофонной Африке, часто в деревнях представители разных народов общаются по-французски. Английский язык в Бенине более распространен, чем в других франкофонных странах. Много людей ездят в Нигерию на заработки, да и сами нигерийцы попадаются. Гиды знают английский почти поголовно.
РЕЛИГИЯ
В Бенине три крупных религии — христианство, ислам и вуду. Христиане обитают в основном на юге страны. Деноминаций удивительно много — католики, протестанты всех мастей, свидетели Иеговы, всякие местные секты. В Абомее было замечено отделение греческой православной церкви. Мусульман больше на севере (Канди — Маланвиль). Вуду — очень интересная и высокоразвитая языческая религия. Известна обычаем протыкать иглами куклу своего врага. Из Бенина вуду распространилось в Америку, очень популярно на Гаити. Религия достаточно злобная, поощряет всякие вымогательства и конфискации в пользу жрецов, у каждой общины есть "боевая организация", которая мутузит отступников. Все, что связано с вуду, народ обычно хранит в тайне и беседует о религии неохотно. Храмы вуду — маленькие домики из белого камня, внутри ничего нет, зато стены изрисованы красивой живописью на мифологические темы. Особенно много храмов в городах Абомей и Уида. Кроме вуду, есть всякие мелкие языческие культы, но они путешественнику не бросаются в глаза.
ИНТЕРЕСНОСТИ
В интересностях недостатка нет. На севере — в основном природа, весь северо-запад страны — это нацпарки. На северо-западе есть горы с этнографическими племенами, в центре страны — тоже скалы какие-то. В Абомее, Уиде, Порто-Ново можно бегать по дворцам и храмам, тоже этнографии много. Дворцестроительство вообще процветало, на юге страны во многих деревнях можно найти дворцы, в которых иногда еще живут царьки. У побережья просто очень приятные места, там, наверно, хорошо в палатке пожить. На юге страны много христианских церквей в самых разных архитектурных стилях, иногда довольно красивых.
Музыка в Бенине скучная, народ в основном слушает традиционные песнопения и барабаны. Зато всякое изобразительное искусство на высоте. В центрах вуду есть шикарная наивная живопись — как маслом, так и барельефного типа — и скульптура. Очень знаменита бенинская бронза, резьба по дереву тоже хорошая. Также Бенин — один из центров искусства создания масок. Сами маски все совершенно одинаковые, представляют собой просто
ЗДОРОВЬЕ и ОПАСНОСТИ
В Бенине весьма опасна малярия. Предохраняйтесь таблетками. Процент зараженных СПИДом высок. Сертификат от желтой лихорадки обязателен для въезда в страну, но у нас его не проверяли. Всяких гопников и бандитов на удивление мало. Ментов тоже мало и они безвредны.
ЕДА
Главное национальное блюдо бенинцев — каша из ямса под названием "фуфу". По безвкусию она похожа на мамалыгу, только более вязкая. В чистом виде фуфу есть тяжело, поэтому ее поливают соусами. Нигерийская пословица гласит: "У кого есть суп, тот не будет есть фуфу". Но супа нигде нет, и фуфу все-таки есть приходится. Сам ямс — родственник картофеля, плоды достигают огромных размеров и часто можно увидеть их сложенными штабелями вдоль дороги на манер бревен. Также существует мягкий сыр из козьего молока. Его нарезают на неправильной формы куски и жарят в соусе до образования корки, поэтому внешне этот сыр похож на жареное мясо. Вся бенинская еда очень острая за счет разных соусов. Другие блюда общеафриканские — рис, макароны, брошетт и пр. Фрукты весьма дешевы, а манго и бананы бывают бесплатны. Ананасов тоже много. Встречается и виноград, который перед продажей мочат в холодной воде. Очень вкусно, но дорого. Из горячих напитков есть только растворимый кофе. Его принято смешивать со сгущенкой и разливать в небольшие миски. Этот кофе надо не пить, а макать в него хлеб. Холодные напитки — биссап и натуральный лимонный сок, разбавленный сладкой водой (цитронад).
НОЧЛЕГ
В Бенине цивильный ночлег удобнее, чем дикий. Местное население вписывает, но не очень охотно, к палаткам относятся отрицательно. В безлюдном месте палатку поставить тяжело, особенно на юге страны, из-за перенаселения и густой травы. Привычки спать на улице народ не имеет. Гостиницы довольно дороги — от 8 до 10 евро — но зато весьма комфортабельны, особенно в сравнении с Нигером и Мали. Общаг замечено не было. Французским словом Auberge (общежитие) здесь называют гостиницу, причем не самую дешевую — уж лучше Hotel. Кемпинги случаются в основном на севере страны.
ВИЗЫ
В Москве есть посольство Бенина, выдающее визы по приглашению или брони отеля. Месячная виза стоит $60, на меньший срок можно взять более дешевую визу. Срок изготовления — 3 дня. Лучше не возитесь с приглашениями, а получите визу в соседней стране или на границе. В Африке виза получается без проблем за примерно 25 евро или 15000 франков. Ставят обычно на тот же или следующий день, документов не просят. Обычно выдается месячная сингл-виза, хотя существуют и другие варианты. На границе можно взять транзитку на небольшой срок, а потом продлить ее в иммиграции в Котону на месяц, доплатив денег, но это выйдет дороже, чем взять нормальную визу в посольстве. В аэропорту Котону, как рассказывают, по прилете у безвизовых иностранцев отбирают паспорт и везут вместе с паспортом в иммиграцию, где и ставят визу.
Бенин входит в «африканскую Антанту», поэтому туда можно попасть по «визе Антанты». Она дороже обычной визы Бенина, но если вы собираетесь посещать соседние страны — Нигер, Того, Буркину, Кот-ДИ — то выйдет большая экономия. Выдачей виз «Антанты» раньше занималось посольство Бенина в Ниамее, но сейчас оно перепоручило это организации "ДСТ". Сия выдает двухмесячные сингл-визы «Антанты» за 25000 франков (хотя что означает слово "сингл" на этой визе, сказать сложно) в тот же день. Визы «Антанты» были введены в 2005 году, поэтому более старой информации доверять не следует. Московское посольство виз «Антанты» не выдает, а про посольства Бенина в других странах нам неизвестно.