Волшебница-самозванка

Набокова Юлия

– А с девушкой по имени Иоланта танцевал?

Иоланта? – искренне изумился он и перечислил: – Нет, была Иветта, Мизетта, Лизетта...

– Жаннетта, Жоржетта? – закончила я.

– А вы откуда знаете? Ах ну да, вы же ведьма... То есть волшебница! – поправился он, перехватив мой недовольный взгляд.

– Как видишь, препираться со мной бесполезно. Я все про тебя знаю, – предупредила я.

И бросила выразительный взгляд на стоящего в сторонке Ива. «Может, примешь участие?!»

«У тебя

великолепно получается!» – просигнализировал он в ответ и продолжил играть пассивную роль зрителя. А мне опять за двоих отдуваться!

– Значит, не было среди них Иоланты? – нахмурилась я. – А я знаю, что была. И именно после танца с тобой на бедняжку порчу навели. Совпадение?

– Да какая такая Иоланта? – чуть не зарыдал Анджело.

– Такая, – пояснила я. – Красивая, бледная, с черными волнистыми волосами, с родинкой над губой.

– Точно, была такая, – согласился парень. – Но только я с ней не танцевал! Нас даже не представлял никто. А я когда у других поспрашивал – никто ее не знает, ну я и решил, что толку с ней знакомиться никакого. Вряд ли она решит моими услугами воспользоваться.

– А вот у меня другие сведения, – не сдавалась я.

– Да не танцевал я с ней! Если только – когда мне память отшибло...

– Память отшибло? – заинтересовался (наконец-то!) Ив.

– Ну да, – признался ведун. – Танцевал с Мизеттой, а потом – бац! – и уже на террасе стою. Я еще удивился – вроде вина не пил много. А как Мизетту обратно довел да на улицу вышел – не помню. Потом вернулся обратно, хотел ее отыскать, чтобы расспросить, а тут уже пора с Лизеттой танцевать. В общем, так я и не понял, что это было, – удрученно заключил он.

– Что ж, – признал Ив, подавая мне сигнал закругляться, – я полагаю, в этом большой вины нет. Но на будущее поосторожней...

– С ментальными вмешательствами первого уровня, – строго добавила я, направляясь к выходу.

– Даже читать не буду, если в книге попадется! – клятвенно заверил он.

– Гляди у меня! Я за тобой наблюдаю! – припугнула я, прежде чем шагнуть во мглу ночи.

Анджело поспешно попрощался, и дверь за нами закрылась.

– Чего мы так быстро сбежали? Только какая-то зацепка появилась, – пробурчала я, требуя объяснений.

– Тсс! – Ив утянул меня за угол дома и притушил светильник. – Парень тут ни при чем, кто-то посильней воспользовался его разумом, чтобы осуществить обмен между Амандой и Иолантой. Поэтому у него и образовался провал в памяти.

– И как мы этого посильней будем искать?

– Он сам объявится. После того что натворила Иоланта, он сам захочет замести следы. Надеюсь, что это будет похищение, как в предыдущих случаях, а не убийство.

– Значит, ждем черных всадников? – уточнила я.

Не сказать, чтоб меня совсем не мучили муки совести... Все-таки мы не предупредили парня о грозящей опасности и намеревались использовать его в качестве наживки. Но если это единственный шанс выследить убежище злодея, то я предпочитаю рискнуть жизнью одного человека, чтобы спасти сотни других и прекратить эпидемию перемен.

– Не ждем, а я жду, – поправил Ив и, пресекая мои возражения, добавил: – Я прослежу, куда они отправятся, и потом мы вернемся туда вместе. Если поедем вдвоем, нас точно заметят. А так у меня будет шанс выследить их убежище.

Что ж, логика в его словах была. Да и негоже благородной девице по ночным дорогам мотаться. Тем более когда Мари Лу уже расстелила теплую кроватку...

– А на чем ты поедешь? – удивилась я. – Лошади-то остались в доме волшебницы.

– Нет проблем, – откликнулся Ив и, не дав мне опомниться, постучал в дверь Анджело. Тот долго возился с засовом.

– Извини, дружище, – улыбнулся Ив, – что беспокою тебя опять... Можно одолжить твою лошадь?

– Лошадь? – непонимающе переспросил Анджело.

– У тебя же есть лошадь? Вон она во дворике за домом привязанная стоит,– подсказал рыцарь..

– Только это конь, – растерянно поправил он.

– Это даже лучше! – заверил Ив.

– Вам правда нужен конь? – недоверчиво произнес ведун.

– Но только до утра! Обещаю вернуть в целости и сохранности.

– Конечно-конечно! – обрадовался он, не веря своему счастью.

Представляю себе состояние бедолаги – поди, решил, что магический трибунал явился по его душу. А тут – всего лишь конем отделался.

Получив ключ от амбара, в котором обитал небольшой темный жеребец, Ив оседлал коня и вывел его за ограду, торжественно вручив мне поводья.

– Только ключ верну! – пояснил он и деликатно постучал в дверь дома.

– Вот и все. Я тут пока покараулю нашего волшебника, а ты отправляйся домой. Амулет для отвода глаз у тебя с собой? Надень на всякий случай, – велел он, вручая мне светильник. – Вдруг не все грабители хорошо видят в темноте.

– Ничего, я им устрою прозрение, – заверила я.

Но амулет все-таки водрузила на шею.

– Ив, – обернулась я уходя. – А если ты не вернешься?

– Я вернусь, – пообещал рыцарь. – Я всегда возвращаюсь.

И он улыбнулся мне так нежно, словно перед ним ангел чистой красоты, а не сухонькая старушка с седыми усиками над губой – морок, созданный больной фантазией Рокси.

На следующее утро меня самым жестоким образом растормошила Мари Лу.

– Что, Ив вернулся? – сонно пробормотала я, пытаясь укрыться под подушкой.