Волшебница-самозванка
Шрифт:
Обойдя стадо стороной, я увидела светловолосую макушку, торчащую из травы. Но, услышав звук шагов, смотритель буренок быстро убрал музыкальный инструмент в холщовую суму и попытался скрыть смущение за равнодушной миной. Но даже она не была способна испортить его прекрасные черты.
Пастушок выглядел ангелом, сошедшим с небес. Только где вы видели загорелого ангела? На смуглой коже глаза выглядели совсем синими, а губы, полные и красиво очерченные, так и притягивали к себе взор, рождая самые нескромные мысли. В мягкие, выгоревшие на солнце кудряшки, спускавшиеся до ушей, так и хотелось запустить руку. Такому
Отправьте его в XXI век, вручите микрофон и просто выведите на сцену – он даже может рот не открывать, все девчонки и так его будут.
– Привет! – поздоровалась я.
– Привет, – улыбнулся ангел, поднимаясь с примятой травы. – У тебя кто – бык или корова?
– А что, большая разница? – не удержалась я.
– Быки дороже, – пояснил он.
– Что за дискриминация? – возмутилась я. – Корова дает молоко и телят, а бык в основном бездействует – и нате, он еще и дороже!
– Быки агрессивнее, за ними глаз да глаз нужен, – со смешком пояснил он. – Так кто у тебя?
– У меня кобыла, – призналась я. – Но ее пасти не надо.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Мне рассказали, что ты чудесно играешь. Хочу тебя послушать.
– Играл, – жестко поправил он. – Больше я этим не занимаюсь.
– Но почему?
– Не могу и все. Разучился. – Ангел опустился на траву, давая мне понять, что разговор окончен.
А вот и нет! Я присела рядом.
– Я волшебница и хочу тебе помочь. Нельзя же просто так разучиться играть и сочинять музыку.
– А вот я разучился, – глухо произнес пастушок и поднял на меня свои бархатные синие глаза. – И чем ты мне можешь помочь?
– Я хочу найти того, кто это сделал с тобой.
– Украл мой талант? – горько усмехнулся он. – Да брось. Так не бывает.
«Так не бывает! – то же самое твердил мне и мой разум. – Ты где-нибудь слышала про такое колдовство?»
– Где ты слышала про такое колдовство? – вторил ему пастух. – Я, конечно, в этом мало разбираюсь. Но знаю, что магией можно внушить любовь, можно исцелить болезнь, можно заговорить урожай... Но разучить играть – это вряд ли. Да и кому это надо? Разве моя музыка кому-то мешала?
– Я не знаю, – призналась я. – Но хочу это выяснить. Когда это случилось с тобой – ты встречал кого-то из чужаков? Или, может, отлучался из села?
– Я ездил навестить сестру. Она в замке у Гуглов работает поварихой.
– И там ты играл?
– Да, сестра попросила сыграть для слуг во дворе. Это услышала молодая госпожа и попросила меня поиграть во время ужина. Так глупо получилось – я им играю о весне и о солнце, о любви и о разлуке, я всю душу в музыку вкладываю – а они едят и довольно причмокивают. Во мне тогда словно оборвалось что-то, доиграл уже скверно. С тех пор как дудочку к губам поднесу – так передо мной жующие физиономии появляются... И играть не могу, как прежде, – вздохнул пастушок.
Я поднялась с травы и собралась распрощаться.
– Уже уходишь? – удивился он. – Но я же еще ничего не рассказал про Севиллу.
Теперь настал мой черед удивляться:
– Про пропавшую волшебницу?
– А ты разве не за этим приходила?
– Так ты что-то знаешь?
– Ну в общем, я кое-что видел... Севилла живет отшельницей в лесу, травки всякие собирает, людей лечит, скотину – на этом ее познания в магии и заканчиваются. Поэтому я и не удивился, что в Двойное полнолуние она решила дома остаться – толку-то от нее в борьбе с нежитью никакого! И надо ж было такому приключиться, что именно в это время корова моя захворала. Пришлось мне, вооружившись вилами, к Севилле сквозь лес пробираться. Страшно, конечно, ведь чего только не рассказывают о Двойном полнолунии! Но обошлось все вроде. Добрался до избушки ведуньи, только поляну осталось пересечь. Вдруг вижу – три лошади во дворе стоят, а из дома крики доносятся. Затаился я на опушке, а вскоре дверь распахнулась, и вышли оттуда три воина с мечами, и Севилла с ними – упирается, кричит. В общем, забрали они ее с собой и уехали, – закончил рассказ пастух.
Просто средневековый триллер какой-то. Зачем воинам похищать безвестную ведунью? Выкупа с нее не возьмешь, за ошибки в лечении спрос невелик – чем смогла, помогла, а дальше не взыщите. А если услуги ее спешно потребовались – так зачем похищать? За золотую монету она и сама бы согласилась.
– Никого из них не узнал? – уточнила я.
– Так темно же было.
Как я и думала, все концы в воду. Лиц никто не видел, пункт назначения неизвестен, мотивы преступления – тем более.
– А плащи с лошадьми у них, случаем, не черные были?– вспомнила я глюки пьяного свидетеля.
– Да кто их там разберет! Может, синие, может, зеленые. Ночью все плащи черные, а кони – серые, – пошутил пастух. – Хотя эти, пожалуй, были темнее.
У ворот дома меня уже поджидал староста. При виде него я невольно съежилась. Неужто разоблачил обман? Но на лице мужика сияла столь подобострастная улыбка, что я расправила плечи и с неудовольствием спросила:
–Ну?
– Жена сказала, вы странными случаями интересуетесь? – оглянувшись по сторонам, вполголоса произнес Лютий.
– А у вас есть, что рассказать?
Староста замялся:
– Да есть тут одно местечко... Очень странное! Мы его завсегда стороной обходим и соседи наши с окрестных сел, – понизив голос до шепота, сообщил хозяин. – Люди там пропадают средь белого дня, а по ночам странные звуки доносятся. И никаких следов! Говорят, с того поля можно за тридевять земель попасть, в чужестранные королевства, а то и время вспять повернуть или вперед заглянуть.
Сердце радостно екнуло. Неужели нашелся проход в пространстве, и появился шанс вернуться домой?
– И что, уже кто-то возвращался из путешествий? – не выдавая радости, равнодушно поинтересовалась я.
– Врать не буду, – признался староста. – Сам не видел и не проверял. Да и вам не советую. Лучше это место стороной обходить. Вот так, вдоль леска и вправо. – Он махнул рукой на темные кроны деревьев.
– Значит оно, стало быть, прямо за лесом находится? – не выражая никакого интереса, уточнила я и, дождавшись утвердительного ответа, отправилась в дом.
На ночлег гостеприимные хозяева, Лютий и Мартина, хотели разместить нас на сеновале. Но мое избалованное благами цивилизации и измученное ездой на лошади тело пришло в ужас от перспективы провести ночь среди колючей соломы, кишащей мышами.