Волшебство на троих

Amberit

– Так плохо? – помрачнела я.

– Попроси Терена показать тебе твой собственный горячечный образ, - жестко произнес вампир. – Я никогда не врал тебе и не собираюсь делать этого в дальнейшем. Ты умирала. А теперь, едва выбравшись из костлявых лап смерти, снова рвешься в тяжелый путь, тяжелый даже для сильных мужчин, хотя сама едва стоишь на ногах.

– Я оступилась, потому что почувствовала чей-то взгляд! – праведно возмутилась я.

– Тем более. Даже обычный взгляд валит тебя с ног. Элька, послушай меня. Ты или не доедешь до Сумеречных гор, или потеряешь детей по дороге. Ни то, ни другое меня не устраивает. Думаю, тебя тоже.

–

Но… - Меня сбивал с толку суровый тон и жесткий напор всегда ровного и мягкого Повелителя, но сдаваться я не собиралась. – Если путь такой тяжелый – как туда добираются королева и ее свита?

И, уже договорив, пожалела, что сказала эту фразу.

– Телепортами, - кивнул Аленар. – А тебе нужные координаты никто не скажет, придется добираться своими силами и доехать как раз к тому моменту, когда Солента покинет летнюю резиденцию и вернется в Гестану.

– Кроме того, никто не пропустит тебя ни к Соленте, ни даже к Амаранте, - добавила Иллана. – Я не просто так говорила о представлении тебя Делверу. Ты же не будешь называть себя невестой одд Шаэннара, правильно?

Я молча качнула головой.

– Тебе все равно не помогло бы это. Никто не поверит на слово, потребовалось бы присутствие Ремара.

Я неуверенно посмотрела на Аленара.

– Дочь захудалого барона из далекого княжества – не совсем то, чтобы тебя с легкостью приняли при дворе Гелессии, - фыркнула Иллана. – Тамошние царедворцы еще более спесивы и высокомерны, чем в Картхейне, а это о чем-то говорит, поверь мне.

– А в Картхейне меня примут с распростертыми объятиями? – саркастически поинтересовалась я, тоскливо понимая, что впереди меня ждут полтора самых ужасных месяца. Время, когда от меня ничего не зависит и требуется только одно – ждать. Ждать, надеяться и верить. Ну, и еще растить в себе наших детей.

– В Картхейне тебя представлю я. Пока мое имя еще кое-что значит, - со злостью проговорила Иллана. – Кстати говоря… Элька, ты упомянула про взгляд, который сбил тебя с ног. Где это было?

– Не сбил, - мгновенно переключилась я, почувствовав тревогу хозяйки. – Я оглянулась и пошатнулась. И взглядов было два. Один – у ваших ворот. Второй – на крыльце.

Иллана нахмурилась и напряженно задумалась.

– Лана, что происходит? – не выдержал Аленар.

– Долгая история… - отозвалась его сестра. – Я хотела поселить вас в другом месте, но, видимо, не получится. Ваше присутствие уже заметили и связали со мной.

– Что происходит, Лана? – настойчиво повторил Аленар.

– Я все расскажу, брат. – Иллана резко встала. – Но вначале вас – и в первую очередь Эльку – надо как следует накормить. Мальчики, полагаю, заждались нас в столовой. А после обеда – или уже ужина?
– все вместе и поговорим. Аленар, помоги девочке спуститься. Я не хочу, чтобы она упала с лестницы.

Глава 25.

Лежек выглядел немногим лучше меня: то же бледное, осунувшееся от усталости лицо, ввалившиеся глаза с темными кругами под ними, запрокинутая на подголовник кресла голова. Усталость сквозила и в его позе, и в каждом жесте. Однако это не помешало ему вскочить при нашем появлении и встревоженно оглядеть меня с ног до головы.

– Я боялся, что будет хуже, - наконец, облегченно выдохнул он. – Элька, ты же не совсем окрепла. Могла бы и нас позвать на помощь.

– Зачем, у меня же полный энергозапас? – отозвалась я, с беспокойством рассматривая друга.
– И,

Лежек… Судя по твоему виду, неизвестно, кому больше надо помогать.

– Я просто устал. Отдохну – и все придет в норму.

Но, очевидно, дело было не только в физической усталости. После сытного обеда, когда мы все расположились в гостиной Илланы, Лежек устроился рядом с небольшим комнатным фонтаном, опустив в него руку. Я бы тоже с удовольствием подзарядилась, но в камине по случаю жаркой погоды огонь не горел, а пугать хозяйку видом объятой пламенем гостьи не хотелось.

– Так что происходит, Лана? – Аленар еле дождался, пока его сестра разольет по крохотным рюмкам рубиново-красный ликер, раздаст его присутствующим (мне достался бокал с соком) и грациозно опустится на диванчик.

– Ничего.
– Иллана изящно отхлебнула из рюмочки и отставила ее на столик. – Или, наоборот, все. Все зависит от того, с какой стороны смотреть.

– И с какой смотришь ты?

Иллана вздохнула и задумчиво провела пальцем по краю рюмки.

– С третьей. Аленар, знаешь, я все больше радуюсь твоему приезду. Наверное, ты именно тот... мужчина, который сможет разобраться в том, что происходит. Как в тот раз.

– Ситуация повторяется?
– вампир настороженно выпрямился.

– Какая ситуация?
– недоуменно посмотрела на него сестра.

– Тебя опять хотят устранить? Взгляды, которые ощутила Элька, не могли возникнуть на пустом месте. Или я не прав?

– Не совсем..
– Иллана нервно потерла пальцы.
– Взгляды, шепот, слухи и сплетни - то, что всегда сопутствует избранницам короля. Да, кстати... Аленар, что ты рассказывал им обо мне?
– дама выразительно кивнула в сторону молодых магов.

– Практически ничего. Я считал, что не имею на это права. Только то, что ты самая красивая жемчужина, украшающая корону Делвера Пятого.

– Скорее, я одна из главных кобр в этом серпентарии, - мрачно усмехнулась хозяйка, делая крошечный глоток из рюмки.
– Что же, даже лучше, что молодые люди узнают историю моего появления при дворе от меня, а не от дворцовых сплетниц. Те все равно не упустят возможности вылить золоченое ведерко с грязью на мою голову, но, по крайней мере, у вас будет и другая версия произошедшего.

Хозяйка одним глотком допила содержимое рюмки и со стуком поставила ее на стол.

– Кому-нибудь налить еще? Я постараюсь рассказать максимально коротко, но, тем не менее, это может занять некоторое время.

Она обвела нас вопросительным взглядом. Я отрицательно качнула головой: пить не хотелось, а хмельного мне никто и не предлагал. Мужчины тоже отказались. Иллана, кивнув, устроилась поудобнее, взяла со стола какую-то безделушку, и, рассеянно покручивая ее в руках, заговорила:

– Мало кто знает, что я выросла без родителей, в семье брата моей матери. Даже так - людей, слышавших об этом, можно пересчитать по пальцам одной руки. Все считали дядю моим родным отцом, и высший свет пришел в ужас, когда он выдал меня замуж, едва мне исполнилось четырнадцать, за барона дар Осселда. Вам, видимо, ничего не говорит это имя, но в наших местах им до сих пор пугают детей. Это был жестокий, безжалостный и беспринципный человек, не знающий понятия "мораль" и признающий только одно право - право сильного. Его привлекла моя красота и юность, он захотел меня и получил. Дядю вполне устроило то, что барон взял в жены девушку с сомнительным происхождением и небольшим приданым, а репутация жениха его не интересовала.